MIRIAM O'CONNOR RÆÐUR RANNSÓKNARSTARF HENNAR SEM HLUTI TILRAUN VAI! ' VERÐLAUN.
Í byrjun maí, Ég var tilkynntur sem viðtakandi tilrauna myndlistarmanna Írlands! Verðlaun. Gerðir sem hluti af 40 ára afmælisdagskránni sinni, Tilraun! er tilraunaverkefni sem býður upp á aðra búsetu fyrir listamenn, sem veita styrkþeganum styrk til tíma til að gera tilraunir, rannsaka, taka að sér þjálfun eða verkefnaþróun. Forritinu er beint að listamönnum sem vegna vinnu, fjölskyldu eða annarra skuldbindinga geta ekki nýtt sér hefðbundin búsetutækifæri. Fyrir ekki svo löngu, þegar VAI var að þróa þetta frumkvæði, var engin leið að vita að heimsfaraldur væri við það að þróast og að þörfin fyrir fjarvistarbúsetnilíkön myndi brátt verða í brennidepli.
Fyrr á árinu hafði ég lokið langtíma ljósmyndavinnu, 'Tomorrow is Sunday', verkefni sem tekur þátt í endurkomu minni í fjölskyldubúið, í kjölfar sorgar árið 2013. Þegar þetta er skrifað er þetta verk verið sýnd í Sirius Arts Center, Cobh, og einleikskynning fer fram í Ashford Gallery í Royal Hibernian Academy, Dublin, vorið 2021. Þrátt fyrir þessi lykilatriði í starfi hafði framleiðsla verksins verið mjög krefjandi, oft skert af hversdagslegar kröfur um að vinna á bæ. Mér leið oft eins og tíminn sem ég gæti tileinkað mér listiðkun mína væri í hættu.
Óvænt þróun, svo sem nýleg búnaðarskoðun á vegum landbúnaðarráðuneytisins, neyddi mig til að byrja að hugsa um nýjar leiðir sem búskapur og listiðkun gæti staðist á samræmdari hátt. Lykiltilskipun, sem stafaði af skoðun landbúnaðarráðuneytisins, óskaði eftir að hreinsa svæði af jaðarlandi á bænum, sem þótti ósamrýmanlegt beit dýra. Þessi atburðarás þýddi viðbótarvinnu, ofan á þegar krefjandi áætlun. Það var næstum heyið sem braut úlfaldabakið; samt virkaði það sem hvata fyrir þessar rannsóknir. Tilraunin! Verðlaunin voru því kjörið tækifæri fyrir mig til að prófa tilgátu í tillögu minni, sem miðaði að því að staðsetja dagleg verkefni búsins sem listræn viðleitni og bæinn sjálfur, staður fyrir listamannabústað. Með verkum á búskapnum myndi þetta rannsóknartímabil stuðla að aðstæðum þar sem nýur skilningur og nálgun á búskap gæti verið virkjaður. Að vinna að sumum einkennum og blæbrigðum skoðana í almennum skilningi, þá verður að nálgast skylduverkefni með öðru prisma, en engu að síður með raunverulegri tilfinningu fyrir því að starfinu skuli lokið. Með slíkar festingar í huga var ég, að því er virtist, sjálfsagður eftirlitsmaður með nautgripum, girðingum, túnum, skurðum og niðurföllum.
Síðastliðinn mánuð hafa ýmsar skoðanir farið fram sem þoka mörkin milli virkni og fáránleika. Ég byrjaði tilraunir mínar til að endurheimta jaðarland með því að nota strimmer, áhættuvörn og loppers sem tæki til listagerðar. Þótt þetta erfiða verkefni haldi áfram hafa hóflegar framfarir náðst. Hingað til hef ég afhjúpað stóran stein sem á á hættu að gleypast af loðnum runnum og uppgötvaði óprúttna rósarunnu, sem ég ætla að breiða út með því að taka stilkurskurð síðar á árinu. Hugmyndin um að þessi rósarunnur gæti fest rætur í öðrum hlutum bæjarins eða á öðrum stöðum er sérstaklega aðlaðandi. Í annarri rannsókn hafa kaup á nýjum sláttuvél - skáldsöguverkfæri til merkismyndunar - grafið upp rafeindatækimöguleika. Í gegnum þetta rannsóknartímabil hef ég fengið áhuga á dýrum aðgerðum og afleiðingum og getu þeirra til að vinna með mér í samvinnu skilningi með því að nota lúmskur - og frekar gagnleg - inngrip beitar, grafa og stíga. Með þetta í huga beindist önnur tilraun að smjörklípu, sem vakti athygli mína einn daginn á grasreit um það bil að smala. Til að koma í veg fyrir að þetta blóm væri étið (hver át listina?) Smíðaði ég gervigirðingu til að sjá hvort samband þeirra við girðingar, í almennum skilningi, myndi virka sem fælingarmátt. Ég eyddi nokkrum dögum í að skoða hegðun þeirra - fór oft í fyrirvaralausar heimsóknir á þeirra svið. Að lokum brutu þeir í gegnum þetta girðingarkerfi með lyfleysu, þar sem blóm hafði farið á óvart eftir hádegi. Allt þetta ferli vakti mig til umhugsunar um snúningsnæmi milli grasvaxtar og beitar og hugmyndarinnar um að þessi venjubundna starfsemi gæti talist bæði framkvæmanleg og skammvinn landlist.
Hefðin og aðferðir landlistar, orðaforði landbúnaðareftirlits og sá tilgangur er ennþá aðalþemað í þessum rannsóknum sem eru í gangi. Ég er samt frekar forvitinn um hvernig ljósmyndun gæti gert ráð fyrir umboðsskrifstofu sinni, umfram heimildarmynd. Ef ætlunin er að hrekja sameiginlegan jarðveg milli búskapar og listiðkunar, hvað getur ljósmyndun þá gert? Að samþykkja eftirlitsauga við að nálgast dagleg verkefni er eitt. En á hvað ættu eftirlitsmenn að beina myndavélinni sinni? Er myndrænt tungumál sem hentar þessu hlutverki best? Eru til reyndar leiðir til að afvegaleiða eftirlitsmann sem er bara að reyna að vinna verkið. Og svo halda þessar rannsóknir áfram ...
Síðasta fjölda mánaða, Tilraun VAI! Verðlaunin hafa virkað til að styðja þetta rannsóknartímabil og náttúrulega eru margir steinar enn ósnortnir. Hugtakið tilraunir snýst eðli málsins samkvæmt um eins mikið um reynslu og villu og það er að skila endanlegum árangri. Þótt það sé hugsað áður en COVID-19 sinnum hefur þetta tímabæra framtak tilkynnt að VAI séu á púlsinum í því að viðurkenna áskoranir margra listamanna við að fá aðgang að búsetutækifærum 'utan staðarins'. Að sama skapi dregur forritið í efa fyrirfram ákveðnar hugmyndir um hvað búseta geti verið og þannig sé hægt að ímynda sér eitthvað fljótandi. Þó að ógnvekjandi ráðgáta um hvað á að gera meðan á búsetu stendur gæti enn verið viðvarandi, helst það sem við verðum sem listamenn, eða hvað verður um okkur meðan við erum í búsetu. Er hægt að endurtaka þessar tilfinningar og viðbrögð í umhverfi sem er þegar ofkunnugt?
Undanfarnar vikur hefur mér verið boðið að taka þátt í "Supported Summer Residency" prógrammi Cow House Studios, frumkvæði sem í venjulegum atburðarás myndi sjá mig eyða viku ásamt fjölda annarra listamanna, í vinnustofum þeirra í Wexford-sýslu. Frekar en að hafna þessu boði vegna einstakra aðstæðna minna spurði ég meðstjórnendur, Frank Abruzzese og Rosie O'Gorman, hvort hægt væri að nálgast búsetu mína með öðrum hætti. Eftir nokkur yfirveguð skoðanaskipti hafa Frank og Rosie samþykkt ríkulega að búseta mín fari fram lítillega (eftirlitsmaður í búsetu!) Og að þeir muni heimsækja mig á bæinn í Cork-sýslu í byrjun ágúst. Þótt ég sé ennþá að stilla áætlanir fyrir þennan atburð er ég að fá innblástur frá Nancy Holt, Stone Ruin ferðir, flytjandi listaverk þar sem litlir hópar fólks voru teknir í skoðunarferð um molnandi garð með steinveggjum (sjá holtsmithsonfoundation.org). Nú er gert ráð fyrir að heimsókn Frank og Rosie muni taka upp eftirlitshlutverk. Við vonumst eftir góðu veðri, öflugum samræðum og skoðanaskiptum, á meðan við tökum vel á móti öllum og öllum tækifærisfundum eða samstarfi sem fram kunna að koma. Í framhaldi af ferð þeirra verður boðið upp á veitingar á eftir á bakgrunn þess nýbjargaða bergs, sem staðsettur er á jaðarhlutanum sem þykir óhæfur til beitar dýra.
Miriam O 'Connor er listamaður, kennari og bóndi með aðsetur í Cork.
miriamoconnor.com
