Vinur sendi mér var frábært bingókort á Feneyjatvíæringnum þegar ég lagði af stað út á flugvöll og ekki löngu eftir komu mína var það að fyllast.1 Það eru mynstur sem endurtaka sig á tveggja ára fresti á þessari skrímslasýningu, spenna milli markaðarins og opinberra fjármögnunar, hrópandi PR og raunveruleg list, með miklum ójöfnuði og óhófi. Ofurupptekinn aftur austurríski skálinn umlukti svo margar af þessum mótsögnum, ásamt vörulista sem var meira húsgagnablað en stefnuskrá, en undarlega bæði.2
Eins og þú hefur kannski heyrt færði 59. útgáfan sögulegu kynjaójafnvægi sínu í átt að konum, með 80% yfirburði á Arsenale og Central Pavilion sýningum listræns stjórnanda Ceciliu Alemani. Það að leggja áherslu á kvenlistakonur þýðir þó ekki að sýningarstjórnin hafi verið ofar gagnrýni, því verkið var mjög blandað sterkum módernískum yfirtónum. Á meðan fylgdu sjálfstætt eftirlitsstjórnarskálarnir ekki í kjölfarið og voru með nokkurn veginn jafnt þríhliða jafntefli kvenna, karla og hópsýninga.
Hinir risastóru Simone Leigh skúlptúrar gnæfðu yfir og slógu í gegn á öllum sýningarstöðum.3 Einfaldleiki forms og boðskapar í þessum verkum, sem er í miklu uppáhaldi og sigurvegari Gullljóns, eru flókin dæmi um menningarlega eignarupptöku með möguleikum til afnáms. Mikill fjárhagslegur stuðningur til að gera þessa skúlptúra er í mikilli andstæðu við lítil fjárveitingar frá sumum Afríkuþjóðum og verkefnum annarra frumbyggja listamanna sem börðust um sýnileika.
Innan hinnar undarlegu landafræði þjóðskálanna ríkja enn G7 ekki G20 þjóðir - fyrrverandi nýlenduveldi og skálar þeirra ráða mestu. Það er jöfn leikvöllur sem Holland kaus að bregðast við og gaf Giardini pláss til Eistlands, sem hefur enga fasta byggingu. Bendingin skilaði sér ekki svo vel þar sem Hollendingar enduðu við hlið Victor Pinchuk-stofnunarinnar sem styrkti sýninguna, sem lét meira að segja Zelenskyy forseta aðdráttarafl fyrir opnunina.4 Þrátt fyrir að áróður hafi vegið þungt yfir ýmsum starfsháttum og listastjörnum þar, var aðliggjandi Melanie Bonajo kvikmyndauppsetningin var gerð ótrúlega eftirlátsöm, þrátt fyrir að snerting, nánd og einmanaleiki væri svo viðeigandi og eftir Covid. Eistlandi stóð sig ekki mikið betur með rifrildi listamanns og sýningarstjóra, sem gerði mjög ruglaða sýningu.
Meiri peningar skapa ekki alltaf bestu listina en uppáhalds skálarnir mínir voru Frakkland og Ítalía (sem eru með fjárveitingar sem hlaupa á milljónum evra.). Uppsetning kvikmyndasetts Zineb Sedira og ævisögumynd innihélt efni sem ég fann vantaði í helstu sýningarhaldara. Lífssaga hennar sögð í gegnum herskáa kvikmynda- og neðanjarðardansmenningu, breyttum stílum og tækni með góðum húmorsþéttleika sem hefði ekki átt að virka en tókst frábærlega. French5 skálinn var að hluta til kvikmyndahús og kvikmyndasett – klæddur sem stofa, bar, kvikmyndageymslusvæði og fleira, þar sem verkið var tekið upp. Að sama skapi lagði ítalska5 kynningin áherslu á fyrrum vöruhúsumgjörðina og breytti því í yfirgefin eftiriðnaðarverksmiðju, með undarlegri blöndu af óþarfa vélum, loftræstingarslöngum, saumavélum og dimmri vatnsmikilli bryggju með eftirlíkingu af eldflugum. Þó að þetta hafi verið mögnuð yfirgripsmikil uppsetning sem hélt manni áfram, þegar ég las meira um að aðalstyrktaraðilarnir væru couture tískuhús og ofursnekkjuframleiðandi, virtist frásögn Gian Maria Tosatti vera í hættu og gerði verkið einkennilega bókstaflega eða samsekt.
Ég kann að hafa dregið einhverjar tengingar við stríðið í Úkraínu, en það var of nýlegt stórslys til að endurspeglast í sýningum sem voru þrjú ár áður í vinnslu. Stærsti fíllinn í herberginu var ekki Katharina Fritsch-skúlptúrinn (af stórum fíl í anddyrinu í miðskálanum) heldur skálarnir í Þýskalandi og Spáni, sem voru með sömu sýningu. Þeir höfðu báðir afskipti af byggingarlist, sem leiddi af sér tóma gallerí, og í staðinn útveguðu þeir leiðsögumenn og kort af borginni fyrir gesti og ferðamenn. Þýskaland sýndi andspyrnu- og stríðsminjar og Spánn sýndi staði til að safna ókeypis bókum. Þessar athafnir gegn sjónarspili, sem eiga rætur að rekja til ítarlegra rannsókna, bjuggu til betri vörulista - erfitt fjárhættuspil að gera á viðburði sem þessum.
Á milli þeirra í Giardini, kaldhæðnislega, var tómi rússneski skálinn, sem sýningarstjórar og listamenn drógu sig út úr rétt eins og tvíæringurinn bannaði þátttöku þeirra. Stöðug viðvera lögreglunnar og gestir sem mynduðu lokuðu bygginguna skapaði því miður eitthvað úr engu. Ég varð vitni að mjög kraftmikilli myndatöku á hreinsiefni með hjólbörur af ruslapokum, sem eflaust gaf einhverja yfirlýsingu á samfélagsmiðlum. Á móti var Norræni skálinn sem er tímabundið orðinn að samískum skála, byggður fyrir blaðadagana af mörgum glöðu, þjóðernisklæddu fólki. Þátttaka fremur en kynning virtist vera lykilatriði hér þar sem listaverkin virtust vera tilfallandi fyrir þessa stórkostlegu látbragði norrænu þjóðanna, sem deila þessum frumbyggja og menningu. Ástralía og Nýja-Sjáland báru sterkar viðurkenningar og innihald frumbyggja, sem buðu upp á kærkomið útbrot af hljóði, strobe og herbúðum.
Á tímum Instagram vingjarnlegrar myndlistar eftir internetið voru bestu verkin furðu óljósmyndanleg. Áhorfandinn þurfti að vera líkamlega til staðar til að upplifa verkið. Röð af leysi- og prismum varpaði texta með límbandi yfir alla japönsku skálann af sameiginlegu Dumb Type, blikkandi orðum og punktum, sem gerir það mjög erfitt að lesa og ómögulegt að fanga.
Helstu sýningarhaldarar buðu upp á mörg verk með mjög útfærðum smáatriðum sem voru stundum yfirþyrmandi en að mestu pirrandi. Í völundarhúsi verka var lögð áhersla á gerð, með hlátri af módernískum frásögnum sem mér fannst erfitt að greina með samtímalist og hugsun. Það sem var dásamlega skynsamlegt eftir langa göngu um Arsenale var írski skálinn hans Niamh O'Malley.6 Það var hér sem handsmíðaða, glæsilega og fádæma verkið talaði meira til mín en hámarks aðalsýningin. Verkin búa yfir annarri fágun sem var fjarverandi annars staðar sem hafnaði líka hinu illa. Sýning O'Malley sló á réttu nótunum og tengdist betur en sýningarstjóri tvíæringsins gat orðað í vali sínu.
Alan Phelan er listamaður sem býr og starfar í Dublin. Ferð hans til Feneyja var sjálffjármagnuð með blaðaviðurkenningu frá VAI.
alanphelan.com
Skýringar:
1 Sjá: hyperallergic.com/725426/venice-biennale-bingo-card
2 Austurríki (biennalekneblscheirl.at)
3 Bandaríkin (simoneleighvenice2022.org)
4 Sjá: new.pinchukartcentre.org/thisisukraine
5 Ítalía (notteecomete.it)
6 Írland (irelandatvenice2022.ie)
