MATT PACKER ÍHUGAR ÁHRIF ÞESS AÐ LISTIN FALLIR ÚR SAMSÍÐU.
Við byrjum árið 2021 á grænu grasinu sem ásótti drauma okkar stærstan hluta síðasta árs. Þetta er sá tími sem öllu átti að vera lokið og allt að fara að gerast. Menningarleg og félagsleg kúgun síðasta árs myndi breiðast út á fjölmennar götur, inn í sýningarsali, tónleikasali, leikhús, krár og bari. Þetta yrði endurminning fyrri lífa okkar áður en þau voru grimmilega rofin, nema að þessu sinni yrði það enn betra, samtímis hægara, blíðara og auðgandi.
Frestun svo mikils af menningarstarfsemi síðasta árs, tekin með öllu því sérstaka trausti sem 2020 hafði í boði, hefur nú árið 2021 horfið með dögun á raunveruleika vírusa sem heldur áfram að stökkbreyta og hindra bestu viðleitni okkar til að hafa hemil á því. Við lítum til baka til menningarárs sem hefur einkennst af yfirlýsingum um frestun, frestun, niðurfellingu og beiðni, aðeins til að horfa fram á veginn sem virðist í besta falli skjálfta.
Í mars á að opna Liverpool-tvíæringinn - stærstu hátíð sjónlistar samtímans í Bretlandi - eftir ákvörðun sem tekin var í apríl í fyrra um að seinka upphaflegum opnunardegi sínum í júlí 2020. Í yfirlýsingu sem fylgdi fréttinni um frestun hans, skipuleggjendur lýstu fyrirætlunum sínum um að flytja tvíæringinn „eins og hann var upphaflega hugsaður en móttækilegur fyrir nýja samhengið“. Þessi orð hljóta að hafa virst svo þægilega opin og óheft þegar þau voru skrifuð fyrir rúmum níu mánuðum, en virðast nú hörmulega illa farin. Það virðist ómögulegt að Liverpool tvíæringurinn geti skilað miklu af upphaflegri áætlun sinni, þegar svo mikill undirbúningstími hefur tapast vegna takmarkana á lýðheilsu og opinberir staðir eru áfram lokaðir. Lengra norður í Bretlandi gæti Glasgow International - tveggja ára hátíð samtímalistar í Skotlandi verið skuggi heppnari, eftir að hafa frestað útgáfu þeirra 2020 til að opna í júní á þessu ári. Liverpool, Glasgow, hér á Írlandi, og víðar, er fjárhættuspil ákvarðana í fyrra um frestun og frestun að skila árangri sínum með taugaveikluðri óvissu.
Það er þversögn í því að velja á milli takmarkana nútíðarinnar og möguleikans á síðari tíma sem margar stofnanir sem hafa fengið valið hafa staðið frammi fyrir (og standa enn frammi fyrir). Í sumum tilfellum standa listamenn sjálfir frammi fyrir þessari sömu þversögn. Ættu þeir að endurskoða áætlanir sínar að núverandi aðstæðum? Fjarþátttaka, aðgangur almennings utandyra, bókanlegar listupplifanir fyrir ör-áhorfendahópa voru nokkur dæmi um lausnir sem við sáum gerast á stigi 2 og 3. Eða ættu þeir að fresta því þar til heimurinn er tilbúinn að taka við upprunalegum tillögum þeirra? Ættu þeir að fresta lengra og lengra inn í ímyndaða framtíðina, í von um að hún komi að lokum? Eða ættu þeir að horfast í augu við heiminn eins og hann er núna og alls ekki fresta því, jafnvel þótt það þýði grundvallarbreytingar á listrænum og sýningaráætlunum og minnkun á áhrifum og þátttöku almennings?
Þótt málamiðlun sé líklegasta svarið, þá verður þessi þversögn nútíðar eða síðari tíma (að fresta nútíðinni til endurlausnar í framtíðinni) sífellt djúpstæðari, eftir því sem við förum sífellt lengra úr takti við tíma og stað fyrirhugaðrar tillögu listarinnar. Þetta er sérstaklega mikilvægt ef við ætlum að trúa því að listin ætti að leita tengsla sinna við heiminn eins og hann raunverulega gerist – „samtímalist “ í bókstaflegri merkingu. Ef við ætlum að trúa á þessa meginreglu, þá verðum við líka að sætta okkur við að listaverk og listræn verkefni sem voru þróuð fyrir heimsfaraldurinn munu lenda mjög öðruvísi þegar þau ná til þreytts almennings eftir heimsfaraldurinn síðari hluta ársins 2021 eða síðar. Sumt mun lenda með aukinni átakan. Í öðrum tilfellum mun listaverk mæta almenningi sínum með nýju og grunsamlegu óviðkomandi, ófært um að tjá sig um nýjar aðstæður okkar eða lýsa nákvæmlega samskiptum okkar. Í sumum tilfellum, og það versta af öllu, hef ég áhyggjur af því að hlutir muni ganga um listastofnanir okkar með óviðurkenndum tímaröð, sjálfsánægðir með að vera fastir innan sjóndeildarhrings allt annars tíma. Í miðri sögulegri atburðarás faraldursins sem gæti vel mótað restina af lífi okkar, er hætta á að samtímalist verði sífellt minna samtímaleg á þeim tíma þegar samtími hennar hefur aldrei skipt meira máli.
Árið 2018 heimsótti ég Þjóðminjasafnið í Napólí, þar sem Gabinetto Segreto (Leyniskápurinn) er til húsa. Þar er safn af kynferðislegri list og gripum frá Pompeii og Herculaneum sem eru frá fyrri tíð en eldgos Vesúvíusar árið 79 e.Kr. Listin og gripirnir fundust fyrst í uppgreftri fornleifafræðinga á 18. öld og voru geymdir falnir almennings í næstum 200 ár; gerðir aðgengilegir almenningi í stuttan tíma á kynferðislega frjálslyndum sjöunda áratugnum, áður en þeim var lokað aftur þar til þeir voru lokaðir (loksins ? ) aftur opnaðir almenningi árið 2000. Það er heillandi að íhuga útreikninga þessara fornleifafræðinga á 18. öld, sem reyndu að vernda fundi sína fyrir gagnrýni samtímans; trú þeirra á einhvern tíma í framtíðinni þegar opinbert gildi efnisins yrði endurheimt í samfélagi sem væri minna afturhaldssamt en þeirra eigið. Dæmið um Gabinetto Segreto ber vitni um mismunandi sögulegan hraða sem hefur áhrif á sýnileika listar og menningarefnis, frá upprunalegri sýningu, í gegnum hamfarir, uppgreftir og öll stig miðlaðrar sýnileika í galleríi eða safni.
Fyrstu mánuðina árið 2021, þar sem ýmis listræn forrit og verkefni renna áfram og fram í tímann, verðum við að hafa í huga hvað er verið að þurrka út í því ferli og hvað menningarleg samtíða gæti raunverulega þýtt. Sem samtök og einstaklingar og eins erfitt og það kann að vera gæti framtíðin ráðist af því.
Matt Packer er forstöðumaður EVA International.
eva.ie.
¹ Peter Osborne, „Annað hvert ár er alltaf þetta ár – Samtími og tvíæringaformið“, í Að skapa tvíæringar á samtímanum: Ritgerðir frá Alþjóða tvíæringaráðstefnunni nr. 2 , (Brasilía: Fundação Bienal São Paulo, 2015) bls. 35.
