John Byrne, The LAB, Dublin, 24. júní - 10. ágúst 2016
The Opinber minning 1916 á páskadag var íhaldssöm ef virðuleg lausn sem markaði de facto aldarafmæli stofnunar ríkis okkar. Atburðurinn var hannaður til að koma í veg fyrir deilur eða sálarleit og gerði hlé á áralöngum félagslegum og efnahagslegum sviptingum í þágu hefðbundinnar herleiksgöngu írsku varnarliðsins. Og þeir gerðu það mjög vel. Öfugt, en að öllum líkindum falinn örugglega í jaðrinum, sýning John Byrne 'Vilt þú deyja fyrir Írland?' er hluti af sýningaröð LAB-gallerísins sem styrktur er af minningarsjóði borgarstjórnar Dublin, sem bað listamenn „að velta fyrir sér hvaða framlag við gætum lagt til framtíðarlestrar um páskahækkanir“.
Byrne veltir fyrir sér sjónarhorni bernsku sjálfs síns eftir hefð Patrick Kavanagh og Michael Hartnett, en skáldskapur þeirra glittir í venjulega hluti bernsku sem vaxa í þýðingu síðar á ævinni. Sérstaklega verk Byrne Ghaeltacht 1972 og Easter 1968 leiða hugann að ljóðum eins og Hartnett Dauði írskrar konu eða Kavanagh's Faðir minn lék melódíuna. Easter 1968 fangar minningu Byrne um fjölskylduferð frá heimili hans í Belfast til Dublin þar sem þau skoðuðu kúlugötin í dálkum GPO. Verkið samanstendur af stórri litmynd af sviðsettri útgáfu af þessum atburði þar sem notaðar eru fyrirsætur klæddar í sitt besta sunnudag (óaðfinnanlegur tímabilsdress): draumkennd kvikmyndamynd af fjölskyldunni prentuð í glitrandi tæknilit. Blár makrílhimni og bjart sólskin baða skotið, sem var tekið úr litlu sjónarhorni og horfði upp á við, sem gerir GPO kleift að svífa verulega á bak við hópinn þegar faðir þeirra segir frá atburði upprisunnar. Mise en vettvangurinn býr til handtöku mynd sem skráir mikilvægt minni. Texti fylgir þessu verki og öðrum, þar sem frásagnarrödd Byrnes rekur á milli bernsku sinnar og fullorðins sjálfs sem býður upp á heiðarleika og áframhaldandi ráðvillingu við óstjórnandi atburði sem gerðust eftir þennan dag árið 1968.
Í tveimur verkum veltir Byrne fyrir sér arfleifð frá 1916 og skiptingu með því að rifja upp menningarlega klofning daglegs lífs samkvæmt fyrsta þingsköpum Stormont. Með drengilegan húmor, Ghaeltacht 1972 og Kíktu takast á við þá ógæfu að vera kaþólskur í mótmælendaríki, sem hann líkir við reynsluna af lokuðum kynhneigð. Kíktu vísar beint til bannsins við að sýna þrílitinn opinberlega og unaðinn við að sjá það á GAA leikjum. Hann býr til einkasýningarsöluturn þar sem myndband af þrílitanum flýgur kröftuglega í ævandi hljómsveitaruppsetningu Amhrann og bFhiann sést. Eins fáránlegt og fyndið það Kíktu er það erfitt að una ekki hæðni Byrnes við löggjafarleysi meðan hann nýtur leynilegrar stundar þjóðrækni.
Ghaeltacht 1972, eins og Easter 1968, er sviðsett ljósmynd af hinum unga Byrne sem lallar um í sópandi Donegal landslagi meðan hann er frjálslega sveiflaður með vönd af búðarþjófuðum þrílitum. Textinn sem fylgir þessari mynd er kómískt sjálfumglaður en óbeinn í frásögunni er raunveruleg æskuþörf Byrne fyrir menningarlegt athvarf í læknandi umhverfi Donegal-sveitanna.
Þú færð tilfinninguna að landfræðilegur og menningarlegur tilfærsla Byrne haldi áfram að skilgreina sjálfsmynd hans með tilfinningunni um fjarveru og óvissu sem hvetur hann til að kanna reynslu annarra. Byrne gerði vox popp myndband árið 2003 (með eftirskrift frá 2016) þar sem hann fer um götur Belfast, Dublin og Cork og spurði almenning „Myndir þú deyja fyrir Írland?“ Algerlega hlutlaus tónn og neitun Byrne um að vinna með viðfangsefni sín veitir dapurlegan þunga í fáránleika viðleitninnar. Þó að hann hafi skráð og svarað svörunum af fullri alvöru í fullmótað listaverk, þá getur maður ekki látið hjá líða að finnast það dæmt til að mistakast frá upphafi. En meira en nokkur önnur verk tekst það með því að benda á mögulega eyðileggjandi áhrif öfgakenndra sjálfsmynda í hvaða samhengi sem er og því miður á þreytu samtímans við að „skilgreina Írland“. Hvetjandi þó að mörg neikvæð viðbrögð séu orðræða þar sem hann hvetur einstaklinga til að velta fyrir sér: Ef ekki Írland, fyrir hvern myndi ég deyja? Óhlutdræg nálgun Byrne leggur áherslu á þörf fyrir opnar spurningar sem gefa óvissu, löngun, von og sjálfskoðun rödd án þess að flækjast frá sögulegum lýðræði.
Öll sýningin, „Myndir þú deyja fyrir Írland?“, Veitir auðugan efnivið sem hægt er að íhuga í framtíðarlestri um páskahækkunina. Það býður upp á vitnisburð um hreinskilinn vitnisburð um arfleifðina frá 1916 í gegnum snjalla ljóðræna texta Byrne, fallega útfærða mynd og hógværan húmor.
Carissa Farrell er sýningarstjóri með aðsetur í Dublin.
Myndir: John Byrne, Kíktu og Easter 1968
