SAM KEOGH E ANNE TALLENTIRE DISCUTONO ASSURDITÀ, SICUREZZA E AGENZIA.
Sam Keog: Beh, per prepararmi alla nostra conversazione, stavo ricordando a me stesso alcuni dei tuoi lavori. Ho guardato la serie di lavori 'Manifesto' che hai realizzato con John Seth, in cui raccogli cose dalla strada e le porti in studio e pulisci e sistema quelle cose trovate, mentre documenti il processo. Quindi si presenta la documentazione con la disposizione degli oggetti nello spazio della galleria. E mi ha fatto pensare – e non lo dico in modo derisorio – questo è assurdo. Perché quello che stai facendo è cercare di creare un significato da zero, che deve iniziare con l'assenza di significato. Sento che ogni volta che inizio qualcosa in studio, quella specie di vuoto sentimento di assurdità. Ma poi finalmente farò qualcosa, e poi farò qualcos'altro a quella cosa e alla fine accadrà qualcosa di inaspettato, qualche fenomeno che è piacevole da manipolare e alla fine attraverso quella manipolazione il significato inizia a sbocciare. Ma all'inizio, sembra sempre ridicolo o assurdo!
Anna Tallenti: Lo fa. Penso che si tratti di essere coinvolti in un processo di ricerca di qualcosa che puoi riconoscere come significativo per una conversazione interna in corso o una serie di problemi o idee. Per me questo processo richiede in parte di entrare in una sorta di amnesia temporanea o cecità da cui poi è necessario riprendersi, per trovare qualcosa che non è mai stato compreso appieno. Una follia forse. Non vuoi che ciò che trovi sia troppo familiare, perché se troppo familiare può portare a ripetizioni insensate. Quindi, questa cosa che viene riconosciuta deve essere anche scomoda, strana e sconosciuta. È un'attività un po' bizzarra, sì.
Sono stato a Belfast negli ultimi giorni alla ricerca di un lavoro che sarà in una mostra la prossima estate. Sono originario del nord, quindi Belfast mi è familiare, ma il mio rapporto con la città è sempre stato in relazione ad altre persone, alla mia famiglia o ai miei doveri di insegnante. Raramente ho fatto o mostrato lavoro lì, quindi sapevo che questo mi avrebbe portato in una specie di commissione da pazzi che avrebbe richiesto di ricalibrare il mio passato e il mio presente. Così, come faccio spesso quando arrivo a lavorare in un posto che non conosco, ho girato per parti della città in luoghi che non conoscevo, impegnandomi in un processo di straniamento, che mi ha permesso di pensare e vivere il luogo in modo diverso. È stato stupefacente.
SK: Che cosa è successo?
AT: Beh, sapevo di voler trovare siti destinati allo sviluppo o in vari stati. Luoghi desolati. Per puro caso, mi è stata assegnata una stanza sul retro dell'hotel in cui ho alloggiato, vicino al centro della città, che si affacciava su un grande sito abbandonato. Al centro del sito, c'era una macchia nera che pensavo fossero i resti di un falò del 12 luglio. Ho poi notato lungo un bordo una fila di pannelli di recinzione metallici provvisori e ribaltati in piedi nelle configurazioni più straordinarie. È il tipo di recinzione metallica che vedi nei festival musicali, che si trova in blocchi di cemento. Questa particolare recinzione era stata rinforzata nei punti chiave con altre due sezioni che si univano per formare un triangolo. Ma ampie sezioni erano state spostate, capovolte.
Semplicemente, era scherma, capovolta in quel modo particolare, ma stava facendo qualcosa che riconobbi ma che non avevo mai visto prima. Ho sconfinato nello spazio, per scattare alcune fotografie. Non molto tempo dopo ha iniziato a suonare un allarme che, credo, è stato attivato da una telecamera di sorveglianza. Non volendo affrontare il dover spiegare la mia presenza, tornai indietro nella sezione caduta in cui mi ero imbattuto. Quando sono tornato qualche ora dopo, era tutto aggiustato. Tutti i recinti erano di nuovo in posizione verticale. Quindi, questo potrebbe non andare mai da nessuna parte, potrebbe non diventare mai nulla. D'altra parte, ciò che descrivo qui ha a che fare con un processo familiare. Ciò che ho riconosciuto in questo sono stati alcuni tropi che sono stati usati nella mia pratica prima. Il tipo di processi che io da solo, e quando con John, ho usato per molti anni. Andare in un posto, tirare un dado più o meno metaforicamente, per tirarsi fuori da qualcosa che è già prescritto e poi cercare qualcosa con cui interrogarsi su cosa fosse quella cosa.
SK: Ho pensato anche alla scherma. C'è un altro tipo di recinzione che si estende per alcuni chilometri lungo l'ingresso dell'Eurotunnel a Calais chiamato 'Eurofencing'. Ho letto la pagina web dell'azienda che fa la scherma e il linguaggio che usano per descriverla è così calcolato. Descrivono davvero solo le sue qualità formali, la durata dei suoi materiali, la facilità di installazione. Il massimo che si avvicinano all'invocazione dell'immagine di un essere umano in relazione alla recinzione è quando descrivono l'"apertura" o lo spazio tra le aste di metallo, come troppo piccolo per consentire alle mani o ai piedi di ottenere un acquisto, quindi non può essere scalato. Ma per essere un deterrente deve esserci qualcosa che eccede la funzione, deve riversarsi nell'essere un segno. Quindi, mentre impedisce fisicamente alle persone di entrare nel tunnel, la sua funzione principale è quella di produrre un'immagine di sé. Da un lato, da parte nostra, come persone che hanno i passaporti "corretti", è produrre un'immagine di "qualcosa che si sta facendo" che allo stesso tempo placa e produce un'altra immagine - un razzista di "inondazioni", "orde" o "sciami". ' dei rifugiati che entrano in Europa. E dall'altra parte della barricata, è produrre un'immagine dell'impossibilità di arrivare dall'altra parte.
A: Quindi, non c'è dubbio che non puoi penetrare questo, che è infallibile.
SK: Sì, e anche il motivo per cui questi sono recinti piuttosto che muri è perché puoi vedere attraverso un recinto con una telecamera di sicurezza. Quindi, se stai cercando di attraversarlo, ti minaccia di essere visto dalla polizia e di non essere in grado di nasconderti, anche se riesci a ottenere un acquisto sull'apertura (che è una parola con cui saremmo più familiari in quanto una parte di una macchina fotografica!) Quindi, ha tutti questi aspetti che riguardano una sorta di visibilità carceraria, e la sua funzione primaria è come deterrente visivo. Ma per esserlo, deve essere al di sopra della sua funzione per tenere fisicamente le persone fuori dai binari, una specie di labirinto di muri dietro cui non puoi nasconderti. Ma per servire quella meta-funzione, deve esserci questa quantità ridicola o assurda di recinzioni.
A: A Belfast ho notato anche dei pannelli protettivi intorno alle impalcature del marciapiede. Uno in particolare ha attirato la mia attenzione, perché era di fascia alta e completamente sovraprogettato, paradossalmente chiamato "sistema di protezione del livello". Questo "sistema di protezione" stava facendo due cose; proteggeva le persone dal camminare su impalcature graffianti e taglienti, ma soprattutto proteggeva lo stato dell'edificio. Sembrava una sezione di un muro temporaneo, ma aveva un livello esagerato di durabilità che poteva essere letto come una recinzione, ma soprattutto come qualcosa che tendeva a un'infrastruttura correlata alla logica. Aveva una strana qualità abietta nella sua materialità lucida e pulita. Una finitura lucida e impenetrabile che parlava di tutta un'altra agenda relativa alla "scherma" che non avevo mai incontrato prima.
SK: È un po' come le lamiere di metallo che mettono su porte e finestre di edifici vuoti per impedire agli squatter di entrare. Solo una superficie liscia e senza cuciture, senza nemmeno una crepa in cui infilare un piede di porco.
A: Sì, a differenza della recinzione capovolta, la recinzione aperta interrotta. Lì mi colpì che ciò che era accaduto era un atto volontario di fare qualcosa, non a che fare con la cosa in sé, ma più un atto di puro piacere che comunicava qualcosa di quel tempo e di quel luogo. Attraverso la manipolazione di quegli oggetti, le persone coinvolte prendevano decisioni non così lontane da quelle che prendiamo anche noi (come artisti). Si tratta di riconoscere l'agenzia creativa che avvicina molto la nostra attività a quella della strada. Sono molto interessato a questo; nel modo in cui le persone che non pensano attraverso la lente dell'arte – qualsiasi tipo di attività scultorea o linguaggio associato alla cultura visiva – fanno cose straordinariamente informate su come interrompere, o come aggiungere o sottrarre dalla vita quotidiana.
SK: Già, e cosa pensi che influenzi queste decisioni? Pensi che abbia a che fare con il piacere?
A: Penso che ci sia un elemento in questo. Sì, c'entra. La disposizione delle cose nel mondo è un tipo di attività con cui la maggior parte delle persone si impegna. O cercando di avere una sorta di agenzia in relazione al mondo fisico per parlare al mondo in cui viviamo.
SK: Una sorta di lavoro non alienato. Che è quello che direi, è la definizione più aperta di cosa sia un artista.
A: Sì. Penso che sia una descrizione meravigliosa.
Sam Keogh è un artista con sede tra Londra e la contea di Wicklow. La sua mostra, 'Knotworm', dura fino al 1 marzo al Centre Culturel Irlandais, Parigi. Le prossime mostre includono "Outer Heaven" alle Southwark Park Galleries, Londra, nel giugno 2020.
samkeogh.net
Anne Tallentire è nata in Irlanda del Nord e vive e lavora a Londra. È stata destinataria dei Paul Hamlyn Foundation Awards for Artists 2018 ed è stata nella giuria di selezione per le 39th EVA International "Platform Commissions". Una grande mostra personale di lavori recenti si terrà al MAC di Belfast da agosto a novembre 2020.
annetallentire.info
Immagine caratteristica: Anne Tallentire, ricerca fotografica, immagine su parete dello studio, A4, relativa a midstep_8 sito uno (titolo provvisorio) 2020; cortesia dell'artista.
