Draíocht Arts Centre, 22 novembre 2017 – 3 febbraio 2018
In Yvonne McGuinness's installazione cinematografica a due canali, Tenendo il terreno dove atterra il bosco (2017) - commissionato per la mostra "Amharc Fhine Gall (Fingal Gaze)" di quest'anno - un gruppo di adolescenti di un club locale di Foróige è raffigurato mentre serpeggia attraverso campi aperti e boschi che circondano l'ex tenuta di Plunkett a Portmarnock (ora Malahide Golf Club). Incentrato su un momento cruciale e formativo della loro vita, il film oscilla tra il film documentario e il teatro diretto e ritrae i giovani impegnati in una serie di azioni performative.
Viene ritratta una storia idilliaca, in cui i pavoni vagavano per questi giardini un tempo privati. Su uno schermo, gli uccelli svolazzano e volano, mentre sull'altro è raffigurato un paesaggio tipico, ma stranamente alieno. Sentiamo il richiamo di un pavone, leggermente attutito, come se appartenesse a un lontano ricordo. Sentendolo di nuovo, ci rendiamo conto che la chiamata è stata fatta da uno dei giovani, mentre imita il caratteristico richiamo degli uccelli che un tempo avrebbe echeggiato qui. Tale inversione informa eloquentemente le domande sull'identità rappresentata e le relazioni con il luogo che permeano il resto del film.
Gli uccelli spesso recitano manifestazioni territoriali attraverso i loro rituali unici. Uno di questi interpreti piumati, evocato dal film di McGuinness, è l'uccello giardiniere dal becco a denti (un noto e ammirato imitatore delle foreste del Queensland, in Australia). Per una buona ragione, questo uccello è anche conosciuto come l'uccello giardiniere "scenografo". Lascia cadere le foglie selezionate con il lato chiaro rivolto verso l'alto sul suolo della foresta, deliberatamente in contrasto con la terra, prima di prendere posto su questo palcoscenico costruito. Svolazzando in una danza, l'uccello espone un turbinio di piume colorate che normalmente rimangono nascoste, intrecciando armonie e facendo uso delle proprie melodie, imitando anche i canti dei suoi vicini. Assembla e si esibisce con un rigore elegante e deliberato e, nel perseguire tali rituali, costruisce territori di colore e canto. Mentre il pavone di McGuinness è radicato "dove atterra il bosco", i territori dell'uccello giardiniere cambiano costantemente.
Il gruppo giovanile è artefice della propria foresta e dei propri territori; attraverso i propri rituali, ne delimitano e sondano i bordi. Fanno bordi dipingendo linee nell'erba ed emettono urla animalesche, come se fossero impegnati in una purga cerimoniale. I giovani proclamano di “ricominciare”, vocalizzando questo messaggio e scrivendolo su un muro. Fanno un accampamento allestito tra tessuti blu e rossi drappeggiati dagli alberi circostanti. Seduti intorno al fuoco, lavorano attraverso una conversazione scritta, prima di leggere all'unisono insieme alla voce di un uomo più anziano e assente, che ricorda questo luogo come lo ricordava in gioventù. Uno dei giovani porta alla luce un albero adolescente nella foresta. Nell'oscurità, il gruppo marcia in una processione guidata da fiaccole fuori dal bosco, tutti indossano giubbotti di salvataggio, al suono delle onde che si infrangono. Come collettivo, ripiantano questo albero adolescenziale, che diventa un emblema rituale. Indagando incessantemente l'architettura di questi territori, il film esplora provvisoriamente come questi processi potrebbero relazionarsi alla loro identità, identità e senso di appartenenza.
Naturalmente, un genuino senso di identità e appartenenza non si scopre facilmente negli spasimi dell'adolescenza, e McGuinness dimostra in modo appropriato queste tensioni attraverso la geometria del materiale, sia dentro che fuori dallo schermo. I contrappunti visivi della catarsi rituale e dei paesaggi alienanti attraverso i doppi schermi competono con un ritmo editoriale costante. Questa tensione si manifesta anche spazialmente, poiché i due canali sono proiettati su pareti contigue separate, incontrandosi in un bordo netto nell'angolo della galleria. Questi canali in competizione si muovono oltre questa dialettica messa in scena per convergere fugacemente. A volte sembra quasi che si sia raggiunta una sintesi – un'impasse tematica attraversata – solo che i canali si spezzino nuovamente e la tensione torni.
In mezzo a questo duello, ci sono momenti più piatti ed elementi narrativi che si dissolvono nel nulla. Tuttavia, la sincerità degli attori nella loro partecipazione assicura che il film, nel complesso, rimanga coinvolgente. Lo stesso non si può dire dell'installazione di accompagnamento - composta da 33 tronchi d'albero appena tagliati (alcuni dei quali appaiono brevemente nel film), sei monitor che riproducono i ritratti video degli attori e un pezzo di testo in vinile installato sulla parete di fondo - aspetti che dovrebbero offrire al film una certa estensione spaziale. A parte l'odore potente e quasi inebriante del legno profumato proveniente dai tronchi degli alberi, nessuno di questi elementi sembra offrire una dimensione trasformativa alla caratteristica principale. Un fattore di mediazione significativo, tuttavia, è lo spazio stesso della galleria, situato dialetticamente tra un'altra relazione territoriale e presentando le proprie tensioni uniche: quella dell'istituzione artistica e la sfera pubblica più ampia.
Philip Kavanagh è un artista e scrittore con sede a Dublino.
Immagine crediti:
Yvonne McGuinness, Tenendo il terreno dove atterra il bosco, 2017, film in HD a due canali; immagini per gentile concessione dell'artista.
