Salvatore di Lucan: Allora, come ti senti sul fatto che siamo accoppiati insieme, come artisti sempre più giovani?
Nick Miller: Sono felice. avevo visto il tuo dipinto, Me Ma che mi guarisce, 2020, al Premio del Ritratto di Zurigo prima dell'apertura, e aveva un'energia che mi interessava. Ti ho mandato un messaggio per dirti che se dovessi giudicare, ti darei i soldi! Quello è stato il nostro primo contatto. Mi piace saltare in modo intergenerazionale, in entrambi i modi. Voglio dire, l'età non ha importanza, ma io am più vecchio. Dato che non ci eravamo incontrati prima, ho pensato che il modo più reale per entrare in contatto fosse chiederti di sederti per un ritratto a Sligo, quindi visitare il tuo studio a Dublino per questa conversazione.
SoL: Ti è piaciuto dipingermi?
NM: Sì, l'ho fatto davvero! A causa del blocco, non ho dipinto nessuno di nuovo per molto tempo: è stato curioso ed elettrizzante.
SoL: Dipingo solo persone che conosco e molto raramente dipingo persone che non dipingo. Hai una preferenza?
NM: Invecchiando, mi preoccupo meno in entrambi i casi: se qualcuno è disposto a sedersi, tutto è possibile.
SoL: Pensi di conoscere le persone quando le dipingi?
NM: Sì e no. Sono un po' come Homer Simpson: non sono sicuro di cosa imparo o conservo al di là di un dipinto. Nella ritrattistica, inseguo una sorta di trasformazione alchemica, una presa di vita e di energia nella matericità della pittura. Questo è qualcosa che sento anche nel tuo lavoro, ma forse è guidato più dalla composizione, dall'intensità emotiva e dall'umorismo che sembri incorporare nel materiale.
Sol: Sì. Il mio amico Glen Fitzgerald, che è un pittore, parlava di alchimisti e di come pensava che stessero ricreando la carne o gli oggetti dalla pittura. E ho pensato: "Oh, è quello che sto cercando di fare" e ho iniziato a esaminarlo.
NM: Per me è una storia dell'arte alternativa, capire come gli artisti trasformano la cosa energetica che stanno cercando di trattenere in materiale inerte.
SoL: Pensi che sia la parte più difficile della pittura, o pensi che sia una cosa fondamentale di cui la pittura ha bisogno?
NM: È giusto ciò che è. Personalmente non so cosa sia l'arte senza di essa; un modo per avvicinarsi al mondo oltre te stesso ma anche dentro te stesso allo stesso tempo.
SoL: Quando stavamo parlando ieri, ho iniziato a pensare alla poesia, Bere una coca con te, di Frank O'Hara. C'è un video di lui che lo recita su YouTube, ve lo mostrerò dopo. La domanda che voglio porre è nella poesia; c'è qualcosa di triste nell'artista che cerca di catturare questa energia. Pensi mai all'atto di cercare di catturare qualcosa come una cosa triste?
NM: Sì, ieri abbiamo parlato di malinconia nell'affrontare la nostra consapevolezza di un mondo complicato e danneggiato. Una certa malinconia mi porta alla pittura, ma l'attività stessa può salvarmi dalla tristezza, verso la gioia. Ho letto un nuovo libro sull'argomento del filosofo Brian Treanor, che mi è sembrato un ritorno a casa.
SoL: Hai menzionato Gioia malinconica, Bloomsbury Publishing, 2021 – è qualcosa che sto cercando di superare anche io, ma anche umorismo. Se potessi fare un dipinto che possa far ridere qualcuno ad alta voce, sarei così felice. È molto difficile da fare con un fermo immagine. Hai un sogno impossibile per i tuoi dipinti che ti sprona?
NM: Beh, credo che l'alchimia is un sogno impossibile Mi sento più vivo quando dipingo e spero di lasciarlo nel lavoro. A volte mi preoccupo che non mi importi se un dipinto vede mai la luce del giorno. Mio padre era come un eremita; ha trascorso 40 anni in uno studio e ha mostrato a malapena alcun lavoro, quindi ce l'ho nella mia genetica. Gli interessava solo quello che era successo sul cavalletto.
SoL: Per me, questo è il pezzo che non mi diverte così tanto. Mi piace molto elaborare idee e comporre immagini, ma quando si tratta del dipinto, sono sempre terrorizzato e un po' imbronciato, o stressato per quanto lavoro c'è da fare per me per realizzare questa idea che ho venire con.
NM: Lo capisco davvero. Ho dovuto imparare a farmi fare dalla pittura, più di quanto lo faccia io. Dedichi molto tempo alla composizione in preparazione alla pittura. Lo trovo molto interessante. Perché e come lo fai?
SoL: Le mie prime esperienze di pittura sono state di mio zio, che ha dipinto dai 17 ai 25 anni ma non ha mai intrapreso la carriera di artista né ha esposto: erano tutti dipinti essenzialmente surrealisti sui muri di casa mia crescendo. La mia famiglia non è entusiasta di parlare di emozioni, ma quando guardavo i suoi dipinti, cercavo sempre di leggerli e ottenere una sorta di indizio su uno stato emotivo, o qualche significato o intuizione su ciò che stava accadendo in la famiglia, o una specie di segreto. Quindi, quando escogito una composizione, parte di essa sta cercando di dare a qualcuno la sensazione che qualcosa sia successo prima o accadrà dopo o che c'è un piccolo segreto. Mi piacciono i dipinti che colpiscono la mia immaginazione.
NM: Incorpori letteralmente significati e segreti in essi?
SoL: Sì, un po' – l'idea che qualcuno possa leggerci qualcosa che non c'è. Da un lato cerco di illustrarlo e dall'altro di nasconderci qualcosa.
NM: Non mi piace spesso l'illustrazione in pittura, ma ammiro davvero il percorso pericoloso che percorri con la narrativa nel tuo lavoro.
SoL: So quando sono cattivo, lo sono veramente cattivo. Per questo motivo, sento che posso mancare di molto.
NM: Mancare è un bene; ci sono nuove strade per tutto, compresa la pittura. Questa conversazione non doveva riguardare i nostri materiali?
SoL: Ah sì, quindi c'è un colore senza il quale non puoi dipingere?
NM: Probabilmente di Old Holland Scheveningen viola-marrone, spesso mescolato con Old Holland Blu profondo e di ocra di carne. Nella ritrattistica, ha a che fare con i recessi del viso, come le narici oi fori per le orecchie: aiuta a rendere la carne viva ma che scompare. E per voi?
SoL: Simile nel dipingere la carne. È il Quinacridone oro-marrone da Williamsburg. Lo uso per i bit che non sono ombre ma non colpiscono la luce e lo mescolo molto con il Il grigio-viola di Payne anche di Williamsburg, che è una combinazione simile a quelle che usi tu, in realtà.
La nuova mostra personale di Salvatore of Lucan apre il 31 marzo alla Kevin Kavanagh Gallery di Dublino.
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La mostra per due persone di Nick Miller con Patrick Hall si apre a Hillsboro Fine Art, Dublino, il 9 giugno, seguita da 'Still Nature' alla Art Space Gallery, Londra, a
Settembre.
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