Selezionato da un bando aperto e commissionato dalla Queen's University Belfast, capillare (2016) di Kevin Killen è un'opera situata al di fuori del Wellcome-Wolfson Institute for Experimental Medicine, un centro di ricerca interdisciplinare costruito di recente nel campus di Scienze della salute.
Una sorta di autoritratto, Killen ha creato il design per capillare mappando i piccoli vasi sanguigni nel suo occhio in un nuovo modello, che ricorda le intricate reti micro vascolari che si trovano all'interno del corpo: “Il mio processo prevede di lavorare con un certo grado di probabilità; riflessione, mappatura e forme ripetitive giocano tutti un ruolo nei disegni fotografici, mentre sviluppo il modello singolare fino al punto in cui emerge un nuovo modello completo. Questo modello è stato tagliato al laser in acciaio dolce modellato in una sfera scultorea cava leggermente superiore all'altezza media della testa di uno studente al Queen's. È solidamente costruito e dimostra senza dubbio una comprensione delle qualità del materiale utilizzato.
esteticamente, capillare è immediatamente riconoscibile come relativo al corpo. Il motivo organico a forma di ramo e la forma orbitale ricordano varie strutture interne; la sua superficie è del colore del sangue. Il titolo deriva da vasorum capillare, latino per 'capillari' – la sottile rete ramificata di vasi sanguigni che collegano arterie e vene. La finitura industriale della scultura appare pulita e igienica come un pezzo di attrezzatura medica. capillare rende visibili le strutture interne di ognuno di noi con l'impassibile immediatezza clinica di un modello scientifico 3D trovato in un'aula di biologia.
I capillari generano una produzione continua e scambiano acqua, ossigeno, anidride carbonica e molte altre sostanze tra il nostro sangue ei nostri tessuti a livello molecolare ogni secondo della nostra vita da svegli. capillareL'estrema semplicità di questo evita la presenza di questi processi interni complessi, invisibili, incontrollabili e incomprensibili. La sua struttura rigida e vuota fornisce una descrizione dell'estetica del corpo che è antitetica al disordine oscuro, sconcertante, carnoso, umido, sanguinante, entropico all'interno.
Lo studio del funzionamento interno del corpo umano iniziò secoli fa con la dissezione di cadaveri da parte di medici, chirurghi e studenti e con i disegni anatomici di Da Vinci. Oggi, nonostante i progressi della ricerca biomedica, la nostra conoscenza del corpo continua a essere rivista. Ogni giorno vengono fatte e pubblicate nuove scoperte sulle sue capacità e potenzialità, che rappresentano una delle "ultime frontiere" della scienza. Prendiamo ad esempio un recente rapporto di notizie che definisce il corpo umano "una fonte non sfruttata di farmaci" dopo che è stato scoperto che i nostri nasi potrebbero contenere una comunità di batteri in grado di produrre la prossima generazione di nuovi antibiotici.
Tecnologie e medicine come quelle sviluppate nei laboratori di tutto il mondo e nelle università come Queen modellano e mettono in discussione le nostre relazioni con il nostro io fisico. Il Welcome-Wolfson Institute for Experimental Medicine ospita circa 330 membri del personale specializzato nella ricerca per trovare cure per le malattie degli occhi e il diabete e si concentra sullo sviluppo di un programma globale per aiutare la comprensione della genetica di malattie croniche complesse. Nonostante lavori direttamente con alcuni di questi ricercatori, l'approccio di Killen sembra meno curioso e più impegnato con preoccupazioni formali.
Forse questo segna un'occasione mancata da parte della Queen's University di commissionare un oggetto speculativo in grado di destabilizzare le rappresentazioni consolidate del corpo e rappresentare adeguatamente un campo di ricerca costantemente al limite dell'innovazione. Forse è anche un'occasione persa dall'artista per andare oltre la rappresentazione e impegnarsi ulteriormente con il tipo di nuove ricerche e scoperte radicali che il Welcome-Wolfson Institute for Experimental Medicine è stato progettato per facilitare.
In definitiva, è difficile dare un giudizio su opere come capillare. Situato all'aperto sul terreno di un'istituzione educativa finanziata con fondi pubblici, non beneficia del tipo di contesto che uno spazio white cube può fornire, né è propriamente "arte pubblica". Sebbene i visitatori della Queen's University e il pubblico - se sono a conoscenza della sua esistenza, poiché non è immediatamente visibile dalla strada - possono vedere l'opera, capillareIl pubblico a cui si rivolge è composto principalmente da studenti e ricercatori. Per loro, questa scultura può collegarsi alla ricerca che stanno conducendo. Per alcuni, tuttavia, capillare potrebbe assomigliare troppo al tipo di scultura/arte pubblica all'aperto durevole che si trova in Irlanda e nel Regno Unito per meritare uno sguardo più attento.
La commissione di una nuova opera d'arte (pubblica) è una cosa rara e importante che dovrebbe accadere più spesso. Fondamentalmente, è anche un'opportunità per creare qualcosa che, nelle parole dell'organizzazione di arte pubblica Situations con sede a Bristol, non abbellisce ma interrompe.
Alissa Kleist è una curatrice con sede a Belfast.
Immagine: Kevin Killen, capillare 2016.
