SEÁN KISSANE PARLA DI UNA MOSTRA ALL'IMMA CHE CELEBRA L'EREDITÀ DI UNO SCULTORE MODERNISTA IRLANDESE.
Attualmente in mostra a IMMA, 'Hilary Heron: A Retrospective' celebra il lavoro pionieristico della scultrice modernista nata a Dublino, Hilary Heron (1923 – 1977). Questa è la prima grande mostra del lavoro di Heron dal 1964 e riunisce opere d'arte provenienti da collezioni nazionali e internazionali. Parte della serie IMMA Modern Masters, questa retrospettiva cerca di correggere l'abbandono critico del lavoro di Heron nei decenni successivi alla sua morte.
Era intenzione mia e di Riann Coulter curare una retrospettiva di Heron più di dieci anni fa. Tuttavia, il suo lavoro era stato così dispersivo e le ricerche fatte così poche che sembrava un compito impossibile. Questo progetto è diventato possibile grazie al lavoro intrapreso da Billy Shortall, prima con la sua tesi di master, e in secondo luogo attraverso la ricerca commissionata da IMMA per tracciare le opere esistenti di Heron, riunire fonti primarie e secondarie e documentare la traiettoria della sua biografia e carriera artistica.
La mostra di IMMA è articolata in diverse sale, ciascuna articolata in un tema diverso: Biografia, Le prime opere, La Biennale di Venezia, Il Volo, Il Primitivismo, Il corpo maschile e Il corpo femminile.1 Le esposizioni articolano l'intera gamma della pratica scultorea di Heron, tra cui l'intaglio del legno, l'intaglio della pietra, la saldatura di diversi metalli, i rilievi in piombo, i rilievi in metallo battuto e gli assemblaggi di pietre incastonate, nonché le sue pratiche grafiche di disegno e incisione.2
Heron non è mai stata legata a un unico stile o materiale, ma ha continuamente innovato e ampliato le possibilità del suo mezzo scultoreo. Heron ha vinto numerosi premi, inclusa la borsa di studio Taylor per tre anni consecutivi. È stata inclusa nella Irish Exhibition of Living Art, ha trovato rappresentanza commerciale presso le Waddington Galleries ed è stata lodata dalla stampa come la principale scultrice moderna irlandese. Heron ha co-rappresentato l'Irlanda alla Biennale di Venezia del 1956 insieme al pittore Louis le Brocquy (1916-2012). Per questa retrospettiva, presentiamo una ricostruzione parziale della partecipazione di Heron alla Biennale di Venezia.3
Nel suo saggio per la monografia di accompagnamento, Riann Coulter legge il lavoro di Heron attraverso una lente femminista, trovando in queste sculture un filo conduttore di indisciplina e sfida femminile. Coulter contrappone la rappresentazione di Heron nei media come una donna bella, elegante e femminile con un'altra realtà trasmessa nel suo archivio: quella di una donna che lavorava con le sue mani nel duro lavoro di intaglio e saldatura, che usava i soldi di un contratto di modella per comprare una moto e viaggiare per l'Europa da sola, e che ha sempre intrapreso una strada indipendente.
La mostra si conclude con le riflessioni su una donna che perseguiva un mezzo artistico tradizionalmente associato agli uomini e alla mascolinità. Sebbene abbia costruito una carriera di successo nel corso della sua vita, i problemi della storiografia e il modo in cui il mercato dell'arte valuta il lavoro delle donne meno di quello degli uomini, hanno fatto sì che il suo lavoro cadesse in gran parte nell'oscurità fino ad ora.
Le Lower Ground Galleries contengono "Redux: Contemporary Irish sculptures at Venice", a cura di Sara Damaris Muthi, con il lavoro di Siobhán Hapaska, Eva Rothschild e Niamh O'Malley - scultrici che hanno rappresentato l'Irlanda alla Biennale di Venezia nel 2001, 2019 e 2022 rispettivamente. "Redux", che significa rinascita, segnala l'eredità duratura di Heron in prossimità della pratica scultorea contemporanea.
Seán Kissane è curatore delle mostre presso IMMA. 'Hilary Heron: A Retrospective' continua all'IMMA fino al 28 ottobre 2024 e sarà presentato alla FE McWilliam Gallery and Studio dal 15 novembre 2024 al 15 febbraio 2025.
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1 Alla FE McWilliam Gallery, l'architettura richiederà un layout diverso, ma le tematiche chiave saranno mantenute nell'esposizione.
2 L'elenco delle opere presso IMMA e FE McWilliam è diverso, con un numero leggermente inferiore di opere che viaggiano a Banbridge. Quaderni di schizzi, diari e oggetti più piccoli, come gioielli e altri oggetti domestici, fanno parte dell'esposizione biografica.
3 Siamo grati a Pierre le Brocquy che ha fornito le vedute dell'installazione di Venezia dall'archivio le Brocquy, che hanno facilitato l'identificazione delle opere esposte da Heron.
