CLARE LYMER DELINEA LA RECENTE ACQUISIZIONE DA PARTE DI NIVAL DELL'ARCHIVIO DEL BELFAST INTERNATIONAL FESTIVAL OF PERFORMANCE ART.
In modo significativo per la salvaguardia della storia dell'arte performativa dell'Irlanda del Nord, la National Irish Visual Arts Library (NIVAL) ha messo al sicuro l'archivio del Belfast International Festival of Performance Art (BIFPA). Questa acquisizione salvaguarda preziose informazioni sul patrimonio dell'arte performativa del paese, offrendo alle future generazioni di artisti, ricercatori e al grande pubblico un accesso senza precedenti a una grande quantità di materiale che documenta oltre un decennio di performance che hanno superato i limiti.
Fondato dall'artista, docente e curatore Brian Connolly, il BIFPA è stato istituito come festival annuale indipendente all'interno dell'Ulster University nel 2013. Dedicato alla creazione di opere performative innovative, ha riunito artisti internazionali, nazionali e locali, insieme a talenti emergenti della Belfast School of Art dell'Ulster University. Il BIFPA è diventato una piattaforma fondamentale per lavori sperimentali, con performance che hanno sfidato le nozioni tradizionali di arti visive ed espressione creativa. La visione di Connolly, supportata da altre figure chiave come Alastair MacLennan, Sandra Johnston e il collettivo Bbeyond, ha plasmato in modo significativo il panorama artistico dell'Irlanda del Nord. Promuovendo la collaborazione e l'innovazione, hanno creato una rete di supporto che continua a prosperare. L'archivio del BIFPA è una testimonianza dei loro sforzi, preservando l'eredità degli artisti e fornendo al contempo una risorsa completa per future borse di studio ed esplorazioni creative.
La performance art, per la sua natura effimera, pone sfide uniche alla conservazione, con conseguente lacuna evidente nelle collezioni irlandesi. L'archivio BIFPA, che attualmente copre il periodo dal 2010 al 2024, contrasta questa effimerità con un'ampia raccolta di materiali nati in digitale. Comprende oltre 6,000 immagini e 400 video di oltre 200 performance. L'archivio documenta l'evoluzione di questa forma d'arte dinamica, offrendo una risorsa rara che collega passato e presente.
Il significato dell'archivio è illuminato dalle audaci performance individuali conservate al suo interno. Un esempio di questo tipo è l'opera del 2015 di Christoff Gillen, Mille e un bacio, una performance che ha fatto notizia. Gillen ha disegnato un "arcobaleno d'amore" sui marciapiedi per sottolineare i diritti LGBTQ+ e l'uguaglianza matrimoniale. La performance, tuttavia, è stata interrotta quando un passante è diventato ostile e un guardiano del consiglio comunale di Belfast ha emesso una multa a Gillen per graffiti. L'avvocato dell'artista ha sostenuto che l'atto era una forma di espressione piuttosto che vandalismo. Alla fine, il consiglio ha rinunciato alla multa, a condizione che Gillen li consultasse sulle future performance su proprietà pubblica. Evidenziando le tensioni che possono sorgere quando l'arte performativa sfida le norme e le normative sociali, questa e altre performance BIFPA dimostrano l'importanza dell'esplorazione dei confini per incoraggiare il dialogo.
Oltre al suo significato storico, l'archivio BIFPA è una risorsa viva. Gli artisti contemporanei possono trarre ispirazione dalla sua ricca documentazione e i ricercatori possono impegnarsi con materiale di origine primaria per indagare le intersezioni tra performance art e movimenti sociali e politici. Man mano che l'archivio cresce sotto la gestione del NIVAL, avrà senza dubbio un impatto duraturo sul futuro della performance art in Irlanda. Conserva il lavoro di artisti pionieri, assicurando che le loro eredità continueranno a ispirare e influenzare le nuove generazioni di creatori.
Nel 2024, per celebrare il suo 175° anniversario, la Belfast School of Art ha annunciato una partnership con il National College of Art and Design (NCAD). Questa nuova collaborazione sottolinea l'importanza di promuovere l'innovazione e lo scambio di conoscenze tra istituzioni in Irlanda del Nord e nella Repubblica d'Irlanda. Insieme all'acquisizione da parte del NIVAL dell'archivio BIFPA, queste iniziative sottolineano il valore della conservazione culturale transfrontaliera e della collaborazione educativa, arricchendo il panorama artistico e accademico dell'Irlanda.
L'impegno del NIVAL nel fornire libero accesso alle sue collezioni assicura che l'archivio BIFPA rimanga aperto per l'esplorazione, l'istruzione e la ricerca. Materiali selezionati sono accessibili online tramite il catalogo digitale del NIVAL e la collezione può essere consultata per intero presso la sala di lettura del NIVAL.
Clare Lymer è responsabile delle raccolte digitali presso il NIVAL.
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