Salomone Belle Arti
6 febbraio - 1 marzo 2025
Una qualità sorprendente dei paesaggi raffigurati in 'The Old Grieving Fields', oltre alla chiara attitudine al disegno dell'artista di Sligo, è il ruolo svolto da molti dei loro supporti. Stando di fronte a un'opera d'arte, è comune assorbirne il contenuto senza prestare attenzione consapevole al materiale su cui è stato creato. Ma, qui, i supporti invitano a una maggiore attenzione.
A volte remote, a volte immersive, le 38 scene raffigurate sono disposte in gruppi con caratteristiche comuni che, insieme, offrono diversità di prospettiva e scala. Emettono un'aria di inquietudine, di cose in continuo cambiamento ma in qualche modo senza tempo. Ciò è dovuto in parte all'uso del carboncino da parte di Wann, derivato dalle sue copie di foto in bianco e nero dai giornali da bambino.1 Lavorando dai toni scuri a quelli chiari attraverso cancellature e rinforzi, riesce a creare un'ampia gamma tonale e di segni, interrotta occasionalmente da elementi colorati.
Il gruppo più numeroso, 20 opere su pannello incorniciate in vassoi del 2024, rappresentano uno sviluppo recente nella sua pratica. Applicare il carboncino direttamente sul legno richiede una manipolazione attenta e i risultati rimangono sia nitidamente dettagliati che sensibilmente atmosferici. Il calore del legno traspare, e le sue venature contribuiscono alle immagini. Ognuna è composta per tre quarti dal cielo, per un quarto dalla vista aerea del terreno sottostante e da accenni di pericolo da fenomeni naturali o intervento umano.
Mentre Notte profonda e buia presenta un firmamento nero come la pece, un oceano scuro e leggermente strutturato e un orizzonte dolcemente illuminato, Eclissi riserva il nero più nero al fenomeno titolare, circondato da raggi crepuscolari. La sua sensazione di stampa deriva dalla venatura del legno, che si legge anche come nuvole, mentre il motivo in Mormorio esalta il dinamismo di una formazione compatta in volo sopra un intreccio di campi. Presagi (Arrivo dei corvi) cancella gli altri elementi con una dispersione caotica e uniforme di uccelli, la cui oscurità minacciosa trasmette un senso di minaccia.
Le persone compaiono raramente nei paesaggi di Wann, ma l'intrusione umana è implicita nelle visualizzazioni intriganti Balloons e di Recon; il primo è caratterizzato da gonfiabili ad aria calda, il secondo da uno squadrone di elicotteri. La conseguenza dell'attività umana è suggerita da Esplosione controllata e di Footprints, quest'ultimo in primo piano con un aereo passeggeri per fare riferimento all'eccesso di anidride carbonica. Tutti sembrano emblematici degli impatti di crisi indotte inutilmente, tra cui il cambiamento climatico.
Di fronte, grandi disegni su supporti Fabriano, collage di pezzi più piccoli. I patchwork risultanti in Aereo 1-6 (2024) creano una superficie irregolare che intrappola o resiste al medium, a seconda della direzione di viaggio. Wann intuisce che potrebbero rievocare la sua esperienza di essere stato adottato e in seguito ricostruire la storia della sua famiglia. Alcuni anni fa, è stato portato su un piccolo aereo sopra la contea di Carlow da un fratellastro, che ha indicato la fattoria dove aveva vissuto il suo padre biologico. Le foto che ha scattato si sono unite alla memoria e ai processi creativi per informare la serie.
Aerial 6, La stirpe dei campi, fa riferimento direttamente a quell'incontro, le linee rosse che definiscono le lacune nell'assemblaggio emulano un albero genealogico. Aerea 3, Visioni notturne lo trasporta in un mondo onirico in cui l'artista ha avuto una visione dei campi in cui lavorava suo padre che andavano a fuoco.2 Qui, e in altre mostre, sovrascrisse in rosso la filigrana Fabriano, invitando l'attenzione sull'artificio delle sue creazioni e creando una tensione con gli atti interiori di disegno che le producevano.
Forse facendo riferimento al ruolo che i documenti certificati svolgono nell'autenticazione dell'identità di una persona, altri dispositivi utilizzati per contrassegnare le opere come "documentazione" includono un timbro "rifiutato" in Aerea 3, Visioni notturne e 'sigilli' ufficiali in Paesaggio approvato n. 1 e di #2 (entrambi 2024). In Paesaggio in fiamme (2023), ispirato dalla notizia che la foresta pluviale amazzonica era in fiamme, Wann include un ornato inganna l'occhio cornice, che riflette il suo desiderio di parlare di immagini e di come le guardiamo.3
Descritto come un "lamento per un paesaggio in difficoltà", 'The Old Grieving Fields' riflette i nostri impulsi costruttivi e gli impatti della nostra distruzione, incluso il potenziale perduto della natura incontaminata.4 Sebbene Wann preferisca che il suo lavoro non sia definito dalla biografia, i suoi disegni colpiscono in quanto forma di elaborazione e questo, soprattutto, conferisce loro una risonanza profonda.5
Susan Campbell è una scrittrice di arti visive, storica dell'arte e artista.
susancampbellartwork.com.
1 Intervista a Michael Wann, Il pozzo dell'artista, 8 febbraio 2025 (youtube.com).
2 Ibid.
3 Ibid.
4 Comunicato stampa della mostra, Solomon Fine Art.
5 Intervista a Michael Wann, Il pozzo dell'artista, 8 febbraio 2025 (youtube.com).
