Galleria Lavit
4 - 27 settembre 2025
Mostre collettive tematiche sono sempre un'impresa ambiziosa, mentre una mostra che cerca di esaminare la "scena artistica irlandese" è un'impresa altrettanto ammirevole ma scoraggiante. Catturare e riflettere un dato periodo storico può sembrare futile, ma mostre come queste sono necessarie e svolgono un'importante funzione critica. Sono una chiamata e una risposta; un invito, un segno, una pausa o una rottura, che avviano una gradita revisione del terreno attuale, prima di lanciarci verso il futuro. La mostra inaugurale "New Irish Art" alla Lavit Gallery di Cork City, curata da Brian Mac Domhnaill, è una di queste provocazioni.
Attraverso questa lente curatoriale, possiamo esaminare e discutere cosa costituisca "nuovo", sia formalmente che temporalmente. Vengono proposte una cronologia e una narrazione; la mostra presenta opere che spaziano dalla pittura, alla scultura e all'incisione degli artisti John Behan, Tom Climent, Cecilia Danell, Nuala O'Donovan, Deirdre Frost, Kaye Maahs, Samir Mahmood, Louise Neiland, Martha Quinn, Jennifer Trouton, Dominic Turner, Amna Walayat e Conor Walton.
I dipinti astratti di Tom Climent sono tra i paesaggi irlandesi contemporanei più importanti e immediatamente riconoscibili. I suoi piani geometrici, colorati e frastagliati sono composti in tre opere di piccole dimensioni. Terra di poesie (2025) è particolarmente giocoso: un arcobaleno di mezzelune in stile Crayola scivola e scivola l'una sull'altra, evocando simultaneamente il mitologico mantello patchwork di Brigid, le colline erranti o le rappresentazioni geologiche degli strati terrestri. Il titolo dell'opera allude inoltre alla magnificata storia letteraria irlandese, spesso esaltata in relazione alla maestosa aspra topografia della nostra terra. La tavolozza di Climent, tuttavia, offre una prospettiva fresca che rifugge le nostalgiche e banali 40 sfumature di verde.
Questo energico coinvolgimento con il mondo naturale si riflette nei dipinti di grandi dimensioni di Cecilia Danell. I suoi caratteristici paesaggi boschivi svedesi sono particolarmente suggestivi nell'abbondante luce naturale della galleria. Pennellate spesse, rigogliose e ampie si dispongono sulle fluide foglie cadenti dei pini. I motivi stilizzati delle forme naturali si combinano con colori intensi per creare un'esperienza psichedelica. Cadrà una pioggia leggera (2023) perpetua uno stato psicologico intenso; lo strano cumulo di foglie che si innalza per incontrare la volta evoca un regno di finzione.
La "novità" della missione dello show è esemplificata nell'approccio innovativo di Deirdre Frost al suo mezzo. In Terra rossa (2024), Frost manipola la venatura naturale della sua superficie lignea per creare impressioni di cielo sullo sfondo e dettagli di architetture in rovina in primo piano. Presenta un'insolita superficie tagliata al laser nell'opera di dimensioni ridotte, Faoi Ghriain (2025) – una strana forma caleidoscopica che contiene sia spigoli geometrici netti sia il vortice fiorito del fogliame.
Parte del quadro curatoriale mira a considerare il termine "nuovo irlandese" in relazione al campanilismo e ai temi dell'identità nazionale. La serie di autoritratti di Amna Walayat, originariamente commissionata per EVA International nel 2023, affronta le sfumature di questo discorso in modo più esplicito. Walayat impiega tecniche tradizionali e neo-indo-persiane, insieme al suo linguaggio visivo e simbolico personali, per riflettere il suo ibridismo culturale. Autoritratto (senza titolo) (2023), Walayat presenta una doppia immagine di se stessa. Una delle sue rappresentazioni indossa un giubbotto salvagente, l'altra un giubbotto da attentatore suicida. Il simbolismo è un potente commento su come i corpi musulmani siano percepiti esteriormente in tempi di crisi in Occidente.
Jennifer Trouton presenta anche una svolta nelle tradizioni storiche nel suo dipinto ad olio politicamente carico, Porta giù i fiori III (2025). Il titolo è un eufemismo vittoriano per indicare l'induzione del ciclo mestruale e la composizione di natura morta, resa meticolosamente, è realizzata esclusivamente con fiori abortivi. Un'altra meticolosa dimostrazione di lavoro è evidente nell'opera di Nuala O'Donovan. Tre delle sue sculture in porcellana fatte a mano, esposte su piedistalli, studiano attentamente i motivi delle forme naturali. Momenti di aberrazione manuale in Cardo – Che racchiude l'Eden (2024) riecheggiano le irregolarità organiche che possono verificarsi nella struttura della pianta.
I concetti di fluttuazione e divergenza risuonano in tre opere di Samir Mahmood. Ispirandosi alla tradizionale pittura in miniatura del subcontinente indiano, i corpi di Mahmood spesso si estendono e si espandono oltre i confini tipici dello stile. L'esame (2021), una figura levita sopra un balcone mentre un "io ombra" giace al di sotto, suggerendo trascendenza. Una nuvola nebbiosa emerge da entrambi i lati del corpo illuminato e continua verso l'alto, oltre la cornice interna, riferendosi visivamente alle ali di un angelo. Interagendo con i margini in questo modo, Mahmood sovverte la grammatica standardizzata in un atto che può essere inteso come "queering" – una sfida o una rottura dei codici di potere eteronormativi.
L'esperienza della mostra favorisce la nascita di connessioni tra gli artisti, amplificando interessi comuni e persistenti, come il paesaggio o il ritratto, e mettendo al contempo in luce le peculiarità delle loro pratiche individuali.
Sarah Long è un'artista e scrittrice che vive a Cork.
