ANTONIA HA RECENSIONATO UNA RECENTE MOSTRA AL WÜRTTEMBERGISCHER KUNSTVEREIN STUTTGART.
In un tempo Quando le immagini e i loro contesti vengono consumati e dimenticati in un batter d'occhio, sorge spontanea la domanda: siamo ancora capaci di guardare veramente? Mentre i servizi di streaming ci inondano di contenuti infiniti e gli algoritmi dettano il nostro comportamento visivo, la realtà diventa sempre più sfocata. Vale la pena soffermarsi a riflettere su un artista che non solo ha utilizzato il mezzo televisivo, ma lo ha anche messo in discussione radicalmente: Samuel Beckett.
La mostra "In televisione, Beckett" al Württembergischer Kunstverein di Stoccarda (19 ottobre 2024 – 12 gennaio 2025) ha presentato per la prima volta tutte e sette le opere televisive che Samuel Beckett ha prodotto tra il 1966 e il 1985 per la Radiotelevisione della Germania meridionale (SDR, oggi SWR) a Stoccarda: Lui Joe (1966), Trio Geister (1977), … solo ancora incerto … (1977), Quadrato I e II (1981), Nacht und Traume (1982), e Era Wo (1985).
Produzione di Nacht und Traume, 1982; immagini © SWR / Hugo Jehle, per gentile concessione del Württembergischer Kunstverein Stuttgart.
Curata da Gerard Byrne e Judith Wilkinson, la mostra ha messo in luce Beckett come artista visivo, ritraendolo come un progettista preciso delle sue opere. Fotografie e documenti di produzione recentemente scoperti dall'Archivio Storico della SWR, che documentano il processo creativo di Beckett nell'arco di tre decenni, dimostrano che Beckett non era solo un autore, ma anche profondamente coinvolto nella regia, nella composizione visiva e nel montaggio dei suoi film, spingendo i confini della televisione come mezzo artistico. La sua estetica minimalista ma innovativa ha infuso al mezzo una nuova profondità e ha consolidato il suo status di artista visionario.
Nell'ampio spazio espositivo del Kunstverein, le opere cinematografiche venivano proiettate all'interno di quattro cubi, che insieme formavano un quinto spazio aperto, leggermente spostato, simile a un cortile, il cui design prende in prestito da Geistertrio. Questo era completato da due monitor CRT, uno dei quali mostrava il film di Beckett, Film (1965), l'altra parte di Alexander Kluge Germania nell'erba (1978), insieme a una conversazione con Otto Schily – avvocato del gruppo militante di estrema sinistra, Rote Armee Fraktion (RAF) – e al film del 1970 di Eberhard Itzenplitz, Bambù, che era stato originariamente scritto dal membro della RAF Ulrike Meinhof e che pertanto era stato vietato per un certo periodo di trasmissione.
La mostra collegava vividamente la collaborazione di Beckett con la SDR alla storia politica di Stoccarda. Durante l'autunno tedesco del 1977, quando la città era sotto i riflettori internazionali a causa delle azioni della RAF e dei processi di Stammheim, Trio Geister e … solo ancora incerto … sono stati creati. I temi di Beckett – isolamento, ripetizione e ricerca di significato – riflettono le tensioni sociali dell'epoca e toccano questioni di libertà, controllo ed esistenza.
Nelle sue opere televisive, Beckett ha operato una radicale riduzione che ha messo in discussione la natura stessa del medium. Il fatto che gli artisti contemporanei continuino a confrontarsi con queste opere non solo dimostra la duratura rilevanza di Beckett, ma sottolinea anche la trasformazione e l'evoluzione del panorama mediatico da allora. Questo tema è stato affrontato e approfondito in modo impressionante nei discorsi degli artisti dell'11 gennaio.
L'evento includeva una conversazione tra Declan Clarke e Gerard Byrne sul nuovo film di Clarke, Se cado, non sollevarmi (2024), proiettato al pubblico la sera precedente. Noto per le sue indagini cinematografiche sulla modernità, i conflitti e le storie nascoste dietro gli sconvolgimenti storici, Clarke porta con sé una sensibilità narrativa paragonabile alla narrazione di Beckett. Mentre Beckett usava la televisione come mezzo per astrarre i movimenti e mettere in discussione la struttura del tempo, Clarke fa qualcosa di simile nelle sue analisi cinematografiche della storia e dell'ideologia.
Un ulteriore approccio alle idee di Beckett si riscontra nelle opere di Doireann O'Malley, che fonde realtà virtuale, intelligenza artificiale e tecnologie 3D con tecniche cinematografiche e installative. Mentre Beckett esplorava la televisione come frontiera tecnologica, alterando la percezione del corpo e dello spazio, O'Malley parte da un punto simile, ma in un mondo in cui l'intelligenza artificiale e le identità digitali sono già parte della nostra vita quotidiana. Nella loro conversazione con Judith Wilkinson, è emerso chiaramente che le loro opere affrontano non solo le trasformazioni dei media, ma anche l'identità, il genere e la percezione, riflettendo le mutevoli strategie narrative nell'arte. I personaggi di Beckett, spesso intrappolati tra dissoluzione e ripetizione, trovano quindi una controparte moderna nelle esplorazioni di O'Malley sulle identità fluide e sugli stati di coscienza alternativi.
Il programma ha anche affrontato i progetti di ricerca artistica di Duncan Campbell, vincitore del Turner Prize 2014, e la successiva conversazione tra l'artista e il curatore ha creato un ponte tra l'opera di Beckett e il presente, aprendo spazio al dibattito. I film di Campbell, che trattano personaggi storici e temi politici, esplorano i confini tra verità documentaria e costruzione narrativa. Questo approccio richiama la messa in scena di Beckett del linguaggio e della memoria; laddove Beckett usava l'oblio, l'inaffidabilità e la frammentazione come strategie narrative, Campbell mette in discussione i meccanismi attraverso cui la storia viene costruita e tramandata. Proprio come Beckett mescolava assurdità e serietà, Campbell lavora sulle tensioni tra accuratezza documentaria e manipolazione narrativa. In entrambi i casi, ciò che appare come un fatto rimane spesso una rappresentazione soggettiva e manipolabile della realtà.
"On Television, Beckett" ha chiarito, attraverso la combinazione di ricerca d'archivio, una presentazione completa delle opere di Beckett e conversazioni che coinvolgono riflessioni artistiche contemporanee, che l'innovazione creativa spesso nasce non da un'abbondanza di possibilità, ma dalla consapevole limitazione all'essenziale – un'idea più attuale che mai in tempi di sovraccarico informativo e strategie mediatiche manipolative. Forse qui si trovano le risposte al desiderio di autenticità in un mondo sempre più simulato. Beckett ci ha indicato la via: ora tocca a noi guardare davvero e proseguire il suo sguardo.
Antonia Held è una storica dell'arte che vive a Stoccarda, in Germania.
