LA SCRITTRICE RUBY EASTWOOD INTERVISTA L'ARTISTA DI CABARET E CIRCO BETTY BEOUR.
Ruby Eastwood: Raccontami del tuo percorso nel mondo del cabaret.
Betty Beour: Ero una specie di aspirante attrice teatrale fallita. Volevo davvero cantare e ballare sul palco. Volevo frequentare la scuola di recitazione di Billy Barry, ma non avevo i soldi per andarci. Ho frequentato alcuni corsi di teatro amatoriali, ma non ottenevo parti nelle recite scolastiche, o almeno non parti importanti. Una volta ho interpretato un mattone giallo ne Il mago di Oz ! Ricordo ancora una parte del ballo. Quella è stata la prima volta che ho imparato a fare un jazz square, quindi è un'abilità importante.
Poi, a 17 anni, ho scoperto l'hula hoop con le mie amiche. Ho imparato da sola guardando tutorial su YouTube e osservando le altre ragazze al parco. Sono andata al mio primo festival musicale quando ero in quinta superiore e ho capito che c'era un'intera comunità di artisti. Quella è stata la prima volta che le persone mi hanno vista esibirmi, anche se non ero stata ingaggiata. Non ho mollato il mio hula hoop per tutto il fine settimana.
Penso che sia stato durante quel festival musicale che ho deciso di non fermarmi più. Lì ho conosciuto un sacco di gente e ho scoperto che esistevano festival di giocoleria e convention circensi. Sono andata a uno a Belfast e sono entrata a far parte di quella comunità. È stata un'avventura incredibile.
Alla fine ho baciato un ragazzo che era stato fatto venire appositamente per esibirsi nel grande spettacolo del fine settimana. Mi ha detto che aveva frequentato una scuola di circo, e io ho pensato: "Si può frequentare una scuola di circo? Si può conseguire una laurea in circo?!" Ero davvero sbalordita.
A quel tempo avevo 19 anni ed ero al primo anno di studi in Inglese e Cultura all'IADT. Così, ho abbandonato gli studi e sono andata alla scuola di circo Circomedia a Bristol.
Oggetto: Com'era la scuola di circo?
BB: È stata un'esperienza pazzesca. Sono una ragazza formosa e mi trovavo in una classe con persone che si allenavano per le Olimpiadi, vere ginnaste. Era un ambiente molto disciplinato, ma anche stravagante e divertente, perché era letteralmente una scuola per clown. Studiavamo la maschera e la pantomima, che ora sono sicuramente utili perché il burlesque è spesso un'arte senza parole: si esprime molto con il viso. Ho studiato Marcel Marceau. Ci allenavamo in una chiesa sconsacrata e a pranzo suonavano all'organo brani di musical. Lì ho conosciuto un sacco di persone diverse e stili di vita differenti. C'erano molti ragazzi che avevano studiato a casa. Ma io ero solo una ragazza della classe operaia di Dublino.
Il corso era costoso perché non ero britannica; cinquemila sterline per un anno, e ho dovuto pagarlo di tasca mia. Lavoravo da Wetherspoons e contemporaneamente frequentavo la scuola di circo a tempo pieno. Era anche la prima volta che vivevo lontano da casa. Non sono mai stata così al verde.
Ma Bristol è una città piena di artisti e performer, e ho avuto modo di assistere a spettacoli che hanno cambiato per sempre la mia chimica cerebrale. Ho visto una ragazza fare un numero di equilibrismo sulle mani interpretando una geologa attratta sessualmente dalle rocce. Ho pensato: "Non so cosa sia, ma so che fa per me. È qui che appartengo."
RE: Sono curioso di sapere l'aspetto pratico. È qualcosa che si può fare a tempo pieno?
BB: Questa è una domanda importante. L'aspetto economico. Ricordo che quando frequentavo la scuola di circo, ci fecero sedere e ci dissero: non importa quanto siate bravi, a meno che non andiate al Cirque du Soleil, che è riservato allo 0.1% delle persone, la maggior parte dei vostri guadagni lavorerete sui trampoli. Quindi, fareste meglio a diventare bravi sui trampoli. Avevano ragione, in gran parte. Ci sono molti lavoretti extra, e spesso sono quelli che pagano di più. Io cammino un po' sui trampoli, tengo dei workshop di circo e mi esibisco spesso come artista itinerante e danzatore del fuoco alle feste cittadine. Per molto tempo ho fatto la modella per il corpo, cosa che mi veniva naturale perché lavoro con il mio corpo.
Mi occupo anche di animazione per bambini: truccabimbi, palloncini, brillantini. Ovviamente, tengo questa attività ben separata dal mio cabaret. Ho due personaggi e due nomi diversi perché ho buon senso. Ma questa sovrapposizione è in realtà molto comune perché richiede competenze simili: costumi vistosi e scintillanti e il desiderio di entrare in contatto con le persone.
Il truccabimbi e gli spettacoli per bambini ci aiutano molto a sopravvivere. Fare cabaret è in perdita. Il burlesque è costoso. Tre anni fa ho ricevuto una borsa di studio dall'Arts Council, il che è stato fantastico. Ma ora che mi sono dedicata maggiormente al cabaret, è più difficile ottenere finanziamenti. Siamo in Irlanda, è un tabù, ma è anche spesso visto come intrattenimento, e l'Arts Council vuole finanziare le arti più tradizionali. Quest'anno ho accettato un lavoro orribile in una fabbrica, con turni di notte e di giorno pazzeschi su una catena di montaggio. Sto risparmiando da un anno perché voglio portare la mia carriera al livello successivo.
RE: Come si allestisce uno spettacolo? Quali sono le tue fonti di ispirazione?
BB: Per me, prima di tutto viene il costume. È influenzato dal drag e dai vecchi film, e poi sperimento partendo da lì. Una volta che sai che aspetto ha il personaggio, sai chi è. È romantica? È sfacciata o autoritaria? Qual è la sua canzone? È lenta e dolce, o veloce e tagliente? Chi stai incarnando?
Compro la base e poi la decoro con strass. Cerco di sostenere i designer locali come Mary McGuinness a Kilkenny. Margaret O'Connor è una modista bravissima. Cerco di mantenere uno stile irlandese, interessante e il più possibile sostenibile. La mia vicina di casa è Bella Agogo, la performer di burlesque con la carriera più lunga in Irlanda. Fa burlesque da 20 anni. Mi ha aiutato ad allacciare il mio primo corsetto e mi ha insegnato a cucire.
Nel burlesque, il costume è spesso l'elemento centrale. La silhouette è fondamentale. Sono molto influenzata da RuPaul's Drag Race . Provengo da una famiglia queer molto inclusiva. Mio zio, con cui sono cresciuta, è gay. Ho scoperto più tardi nella vita di essere bisessuale. Andiamo al Pride insieme da quando avevo quattro anni.
Anche mia madre è un'icona di stile. Ogni volta che ne ha l'occasione, indossa un cappello scintillante e si fa notare. Tale madre, tale figlio. Da bambina mi vestivo da Audrey Hepburn perché mia madre ne era ossessionata. Le sue amiche erano DJ. Lei e mio zio hanno trascorso i vent'anni a Londra frequentando i rave.
Mia madre fa la commercialista. Quando le ho detto che avrei abbandonato l'università, non ne è stata molto contenta. Poi, quando sono passata dal circo classico agli spettacoli in cui mi spogliavo, non ne è stata affatto contenta. Ma poi si è ricreduta. Credo che ora le piaccia moltissimo. Se faccio spettacoli a Dublino, la mia famiglia prepara dei cartelli con il mio nome scritto a lettere scintillanti. Sono molto fortunata ad averli.
Betty Beour è una Club Kid, regina del cabaret internazionale e artista circense emergente di Dublino, Irlanda. Condivide la sua passione per l'espressione di sé con il mondo in numerose serate queer in tutta l'Irlanda, tra cui: Dyke Night, Ping Pong Disco e la sua residency al Rathaus di Dublino. Di recente, Betty ha iniziato a produrre il suo spettacolo di circo e cabaret burlesque, accompagnata dalla band jazz dal vivo @wearelavery. Tenete d'occhio "Climbwallscabaret" ai festival jazz e artistici in tutta l'Irlanda.
Ruby Eastwood è una scrittrice e giornalista culturale.
