FRANK WASSER INTERVISTA SEBASTIAN CICHOCKI SUL SUO PROGRAMMA OSPITI PER EVA INTERNATIONAL.
Continua fino al 29 Ottobre, la 40a edizione di EVA International è incentrata sul tema della cittadinanza e comprende le commissioni della piattaforma EVA, iniziative di progetti di partenariato e uno speciale programma per gli ospiti, "The Gleaners Society", curato da Sebastian Cichocki.
Frank Wasser: Sebastian, è un periodo incredibilmente impegnativo per te, quindi grazie per aver accettato di parlare con me. Volevo iniziare chiedendoti della tua pratica. Puoi parlarmi delle tue metodologie di ricerca e di come sei arrivato alla struttura curatoriale del programma EVA Guest?
Sebastian Cichocki: Da dove cominciare? Mi piacciono moltissimo le assemblee, i campi estivi e i raduni. Mi interessano le persone e per questo lavoro con movimenti e organizzazioni desiderosi di applicare strategie artistiche nel loro lavoro quotidiano. Il mio background è in sociologia e sono sempre stato affascinato dal potenziale sociale dell'arte. Mi piace pensare all'arte come ad un apparato in grado di unire le persone e cambiare le cose, per aprire gli occhi verso nuove possibilità.
FW: Dove o come si sviluppano queste possibilità? Quali sono i contesti in cui opera la vostra pratica?
SC: Lavoro al Museo d'Arte Moderna di Varsavia, un'istituzione pubblica che è in costruzione e che sta per aprire nella sua configurazione definitiva. Ho lavorato con diversi formati. Per me, curare ha molto a che fare con l’utilità, l’azione e il fare cose con l’arte. Questo è molto più interessante che definire qualcosa come arte o non arte. Il mio ambiente naturale è stare tra persone che rappresentano abilità, competenze e background diversi. Sono chef, giardinieri, terapisti, attivisti climatici, assistenti sociali o biologi, ma ciò che è caratteristico è che la maggior parte di loro si è laureata nelle accademie d’arte. Il clima e l’attivismo antifascista, i movimenti femministi, tutto questo mi sta a cuore. Faccio parte della comunità Sunflower, un think tank antimperialista e centro di emergenza, che lavora principalmente con la grande diaspora ucraina e la sua comunità queer in Polonia. La lotta ambientale è qualcosa con cui ho lavorato molto di recente, che si è evoluta dalla fascinazione per le pratiche di land art come possibile modo per sfuggire alla configurazione tradizionale del museo. Inutile dire che il museo potrebbe essere un apparato antiquato, ma sta subendo cambiamenti radicali.
FW: In precedenza hai parlato e pubblicato ampiamente sulle storie invisibili e le strutture ideologiche dei musei. In cosa differisce il contesto della biennale d'arte da quello del museo?
SC: È affascinante come possiamo fare le cose in un modo diverso. Adoro i musei e le biennali globali, ma ho la sensazione che operino in galassie separate. È abbastanza insolito come siano limitati da modi molto specifici di fare le cose; la singolarità di un'opera d'arte, il culto dell'autore, tutti questi modi ossessivi di separare l'arte dalla non-arte. Molte norme, un po’ pietrificate nel XIX secolo, determinano ancora cosa sia l’arte. Il modello biennale segue questi protocolli; è soprattutto la novità ad alimentare questo sistema. L'aspettativa è che tu debba presentare qualcosa che sia nuovo e insolito, lo sconosciuto, il dimenticato, il trascurato. In un certo senso, l'attenzione contemporanea agli “emarginati” ha sostituito il predominio degli uomini bianchi morti nel canone dell'arte occidentale. Questo è un sistema piuttosto insaziabile e di sfruttamento. Ma in realtà questa novità è l’ultima cosa che mi interessa.
FW: Quindi, questo rifiuto della 'novità' è alla base del quadro tematico di 'The Gleaners Society', il tuo programma ospite per EVA? Spigolare era originariamente un termine agricolo, che indicava l'atto di raccogliere o riunire ciò che già esiste.
SC: Sì, esatto, spigolare è raccogliere la roba, gli avanzi; ha connotazioni giuridiche ed etiche specifiche in diverse lingue. L'atto di spigolare è l'opposto della sovrapproduzione e dell'estrattivismo, perché come sai generiamo molti oggetti e idee. La biennale standard è come un rituale potlatch, con la necessità di commissionare e produrre costantemente: è una vera mostruosità. È difficile credere quanto sia dispendioso in termini di tempo ed estenuante il modello, e metto seriamente in dubbio la sua sostenibilità. Quindi stavo pensando a questa opportunità unica a Limerick, lavorando con un'organizzazione così aperta e generosa. Mi è stato detto “non devi nemmeno fare una mostra!” È stato così liberatorio. Paradossalmente alla fine potremmo ritrovarci con una mostra abbastanza convenzionale. EVA ha una storia così ricca, anche se difficilmente visibile in città, ma ci sono piccole tracce delle edizioni precedenti. È come un mito, qualcosa di immateriale e fugace, che viene trattato anche come un bene pubblico. Ad esempio, la persona che lavora nel negozio di fiori locale ti dirà cosa si dovrebbe fare per una mostra!
FW: Immagino che l'idea di spigolare implichi anche la crisi. È qualcosa che stai considerando?
SC: Sì, la crisi planetaria; ecocidio, guerre per i combustibili fossili, perdita di biodiversità. In questo senso si tratta di salvare le risorse esistenti. Esistono così tante versioni contemporanee della spigolatura; ad esempio, foraggiamento, negozi gratuiti, immersione nei cassonetti. Per me, spigolare non è solo una metafora, è una metodologia. Diamo un'occhiata agli avanzi del passato. Ci sono state 39 edizioni di EVA. Cosa sono quelle storie, tracce invisibili o imprese incompiute? Una delle regole non scritte del formato biennale è che sei obbligato a invitare soprattutto nomi nuovi, ma cosa succede se lavori con ciò che è già consolidato in questo ambiente unico di collaborazione e fiducia? Una delle prime cose che ho fatto è stata esaminare gli incredibili artisti che avevano già contribuito, come Orla Barry e Deirdre O'Mahony, con l'idea di lavorare di nuovo con loro. Cosa significherebbe riportare in vita le sculture di Janet Mullarney, esposte a Limerick negli anni '1990? Ci sono artisti che conoscono profondamente il contesto locale, quindi perché non impegnarsi con loro e continuare queste conversazioni, nonostante le aspettative e la feticizzazione del nuovo?
FW: Il tuo approccio mi ricorda le conversazioni che ho avuto con i curatori di documenta quindici l'anno scorso. Hanno avuto l'idea di raccogliere idee nel corso dell'evento. C'è una connessione qui?
SC: Sì, questo è interessante perché sono appena tornato dalla Corea, dove ho lavorato con collettivi locali, tra cui ikkibawiKrrr, che parteciperà a EVA. Erano anche uno dei membri principali di documentaquindici. Bevendo vino di riso e trascorrendo molto tempo insieme, abbiamo parlato delle particolarità del significato della spigolatura nella storia europea e di quali potrebbero essere i paralleli asiatici, come il lombare concetto. Le nostre conversazioni sono in corso e cresceranno nei prossimi mesi. In questo senso, raccogliere informazioni riguarda anche le mie risorse, i progetti recenti, le collaborazioni esistenti e la rete di amici negli Stati baltici, nell’Asia meridionale, in Irlanda, Ucraina e Polonia. Come scrisse una volta l’eroe della mia adolescenza, Robert Smithson: “Niente è nuovo, e nemmeno niente è vecchio”.
Frank Wasser è un artista e scrittore irlandese con sede a Londra.
frankwasser.info
Sebastian Cichocki vive e lavora a Varsavia, dove è capo curatore del Museo d'Arte Moderna.
artmuseum.pl/en
La 40a edizione di EVA International è stata inaugurata il 31 agosto e proseguirà fino al 29 ottobre, toccando varie località della città di Limerick e oltre.
eva.ie
