VARVARA KEIDAN SHAVROVA RIVEDE L'ATTUALE MOSTRA DI SCULTURA ALLA HAYWARD GALLERY DI LONDRA.
Attualmente in mostra a La Hayward Gallery di Londra fino al 6 maggio, 'When Forms Come Alive: Sixty Years of Restless Sculpture', presenta un'importante mostra antologica, sotto la direzione curatoriale di Ralph Rugoff e l'assistente Katie Guggenheim.
Presentando oltre 50 opere di 21 artisti internazionali su tre piani degli interni brutalisti della galleria, la mostra presenta opere scultoree ampliate che hanno origine nel mondo naturale e interrogano la scultura come metodologia di trasformazione e cambiamento. "When Forms Come Alive" affronta l'instabilità del mondo moderno, in cui tutto cambia continuamente e dove nulla è sicuro, prevedibile o statico.
Se studi il principio della natura, le risposte sono tutte lì
– Ruth Asawa1
A prima vista, questo sembra essere un compito impossibile, rappresentare un flusso costante attraverso forme scultoree che sono tipicamente realizzate con materiali stabili e che altrimenti potrebbero tradizionalmente assumere l'autorevole statura di "monumenti". Eppure la permanenza e la monumentalità non potrebbero essere più lontane dalle preoccupazioni degli artisti e dei curatori di questa mostra. Piuttosto, il loro interesse sembra risiedere nell’esplorazione di sculture che rispondono a idee astratte sulla natura, sull’Antropocene, sul post-umano e sulle incertezze esistenzialiste provocate dall’emergenza climatica e dal crescente militarismo. Attraverso i rigori dell'astrazione, si presentano varie identità scultoree, permettendoci da un lato di apprezzare la loro materialità e la creazione umana intenzionale, dall'altro di esplorare contemporaneamente le qualità stravaganti e quasi accidentali della forma e della giustapposizione.
Non faccio sculture; Creo esseri che sono vivi
– Margherita Humeau2
L'approccio curatoriale in 'When Forms Come Alive' prevede una serie di conversazioni in cui sculture e installazioni con domande e approcci condivisi vengono raggruppate. Di conseguenza, la mostra scorre in modo organico, rafforzando così la proposta curatoriale secondo cui le sculture selezionate traggono ispirazione e riflettono il nostro rapporto con il mondo naturale.
Ad esempio, all'ingresso, lo spettatore si confronta con due installazioni scultoree altamente ambiziose, ma fragili e basate sul tempo: Sfida (2006-14) di DRIFT e Bouquet finale (2012) di Michel Blazy. Il primo è costituito da forme simili a sottovesti che si abbassano e si alzano, si aprono e si chiudono come fiori che sbocciano in una coreografica installazione di luci cinetiche. Le opere d'arte di Blazy emanano un simile senso di cambiamento incessante e fragilità attraverso il costante accumulo di bolle di schiuma per formare onde simili a nuvole di materia tremante che strisciano, glacialmente, da una struttura di impalcatura, come se fossero parte di una linea di produzione infinita.
Diverse opere d'arte rispondono attivamente al tessuto architettonico dell'edificio stesso, inclusa la sua posizione lungo il fiume. Holly Hendry Slackwater (2023) è appollaiato sul davanzale di una finestra del secondo piano, sullo sfondo dell'unica vista esterna vista dalla galleria. Ispirato dai ritmi astratti del Tamigi e dai movimenti liquidi del corpo umano, l'immenso intreccio scultoreo si diffonde dall'interno verso lo spazio del tetto, utilizzando condutture in acciaio, schiuma e marmo.
L'installazione in fibra di Ernesto Neto, Iaia Kui Dau Arã Naia (2021) è brillantemente posizionato sopra la scala a chiocciola in cemento fuso, che per contrasto ne accentua la trasparenza, la fragilità e la forza gravitazionale. Appese alla parete della galleria e riversate sul pavimento, le composizioni meravigliosamente stravaganti di Senga Nengudi – RSVP Reverie (Scriba) (1977), RSVP Reverie 'D (2014), e Composizione dell'acqua I (1969-70/2019) – presentano collant di nylon tesi e riempiti di sabbia e strutture in vinile riempite di acqua colorata, che sono allo stesso tempo toccanti e divertenti nella loro vulnerabilità. Ricorda le immagini della cultura popolare del disastro nucleare, Sogno – Combustione spontanea (2008) di Olaf Brzeski è una forma simile a una nuvola in fuliggine nera, cenere e resina poliuretanica che è pietrificata e snervante.
È chiaramente osservabile come la materia imponga la propria forma su forma
–Henri Focillon3
Veduta dell'installazione, Franz West, 'When Forms Come Alive'; fotografia di Jo Underhill, per gentile concessione della Hayward Gallery
Phyllida Barlow senza titolo: ragazza ii (2019) presenta allo spettatore una disposizione di forme simili alla pietra, che ricordano un dolmen, un monumento megalitico o un'altra struttura artificiale preistorica. Attraverso questa potente evocazione della presenza corporea astratta, la scultura di Barlow raggiunge così un effetto primordiale; una presenza antica con superfici tattili e forme sinuose, apparentemente intrisa di potere femminile senza tempo. Viene da chiedersi se questa scultura possa essere sempre esistita da tempo immemorabile.
Finché una volta, in un cerchio di pietre,
Ho sentito le loro ombre passare
In quell'oscura permanenza delle forme antiche.
– John Montecchi4
Evitando la scultura rappresentativa e i suoi idiomi di vita congelata, questa mostra consente allo spettatore di interagire con i concetti più ampi e profondi di decadimento e rinnovamento; del cambiamento e della sua inevitabilità, anzi, della sua necessità. L'ottima curatela della mostra solleva una serie di domande e invita i visitatori a riflettere sulle possibili risposte.
Varvara Keidan Shavrova è un'artista visiva, curatrice, scrittrice e dottoranda presso il Royal College of Art. Attualmente sta conducendo il suo tirocinio di ricerca di 12 mesi finanziato dall'AHRC presso il Museo della Scienza di Londra. Nell'ambito della sua ricerca, sta anche collaborando con Rolls-Royce Aviation.
www.varvarasavrova.com
1 Estratto dal discorso di apertura di Ralph Rugoff, direttore della Hayward Gallery e curatore di 'When Forms Come Alive', 6 febbraio 2024.
2 Ralph Rugoff, Quando le forme prendono vita: sessant'anni di scultura inquieta, catalogo della mostra (Londra: Hayward Gallery Publishing, 2024) p 9.
3 Henri Focillon, La vita delle forme nell'arte, trad. George Kubler (New York: Zone Books, 1992) p 19.
4 Estratto da John Montague, Come i dolmen intorno alla mia infanzia, pubblicato per la prima volta in Terre avvelenate e altre poesie (Londra: MacGibbon & Kee, 1961).
