Il MAC, Belfast
10 agosto – 21 ottobre 2018
Così spesso, quando gli artisti raggiungono un certo livello di riconoscimento, quando i soldi arrivano e vengono inondati di budget molto grandi con cui giocare, la loro integrità si dissolve nell'aria. Si trovano guidati dal mercato, i loro metodi e concetti combattuti vengono diluiti dall'establishment che li sostiene. Fortunatamente, Phil Collins è una rara eccezione a questa regola e questo spettacolo al MAC fornisce la prova della sua continua crescita nel corso degli anni.
Il fulcro di "This is the Day" è il film di un'ora, Cerimonia (2017), per commemorare la rivoluzione russa. Racconta la storia del trasferimento da parte di Collins di una statua pubblica dismessa di Friedrich Engels da un villaggio ucraino a Manchester, la casa del rivoluzionario per vent'anni. Il film include passaggi dal classico libro di Engels del 1845, Le condizioni della classe lavoratrice in Inghilterra, letto dall'attore Maxine Peake. Un altro noto attore, Carla Henry, commenta appassionatamente le lotte di classe contemporanee.
Il film ha numerose narrazioni intrecciate ovunque. L'eredità di Engels è esplorata dai bambini delle scuole ucraine, mentre il passato "comunista" è ricordato da persone abbastanza grandi da ricordare. Seguiamo il viaggio della statua attraverso l'Europa e il suo arrivo a Manchester. Il film è intervallato da filmati trovati di Lenin durante la Rivoluzione e della sua statua abbattuta durante il crollo del blocco stalinista dal 1989 in poi.
Vengono messe in scena una serie di storie: una giovane donna discute con un'amica del suo desiderio di diventare una ballerina; gli operai delle fabbriche parlano della realtà delle loro vite (nei loro ruoli di becchini del capitalismo); si consiglia a un richiedente l'indennità di disoccupazione di scoprire i misteri del sistema; i volontari mostrano le iniquità dei banchi alimentari; una madre single senzatetto riceve aiuto da un consulente; e, cosa più commovente, una studentessa frustrata è incoraggiata dal suo adorabile padre a continuare i suoi studi.
Queste sono scene di soap opera, ambientate nel mondo reale dell'oppressione e della lotta, unificate alla fine del film mentre la statua di Engels passa sul retro di un camion. Il suo arrivo è celebrato nella cerimonia del titolo del film. L'atmosfera del festival è un bellissimo e commovente esempio di solidarietà della classe operaia, con folle impegnate in discussioni e discorsi politici seri, mentre si godono la stupidità, ad esempio, delle istruzioni sul taccheggio di successo mentre indossano false barbe di Engels.
Il significato dello stile (2011) è un cortometraggio di meno di cinque minuti, in cui Collins ha lavorato con skinhead antifascisti in Malesia. Adottando lo stile degli skinhead britannici degli anni Sessanta e Settanta: Ben Sherman, bretelle, DM e ovviamente teste rasate (mentre l'unica giovane donna che appare ha un taglio di piume). Recitano i loro ruoli di conseguenza, spavaldendo, fumando e litigando, il che, nonostante i calci, è più giocoso che violento (pensa ai T-Bird di basso rango in Grease). C'è un senso di fresca compagnia e la gentilezza di fondo viene esaltata quando viene rilasciata una scatola di farfalle. Gli insetti riposano indisturbati su corpi, teste e volti mentre i giovani siedono ignari, leggendo copie di pubblicazioni degli anni '1970, tra cui Radio Times e Melody Maker, impegnandosi con l'era passata da cui ha origine il loro stile.
Elimina spiaggia (2016) è una collaborazione con gli studi di anime giapponesi, STUDIO4°C. Ambientato in un futuro apparentemente utopico in cui l'energia basata sul carbonio è stata messa al bando, un gruppo di resistenza (che si fa chiamare Burners, ma chiamato Lemmings) si ribella contro un sistema capitalista ancora opprimente. La loro ribellione, sotto lo slogan "Il terrore è apatia/Apatia terrore/Sangue per l'olio/La poesia è resistenza", ruota attorno a un nuovo legame con l'olio: fumarlo, iniettarlo e infine suicidarsi per diventarlo, dopo un milione di anni è passato. Il film è mostrato in un'installazione che ne riprende il contenuto, ma aggiunge poco. Il pubblico siede su barili di petrolio su una spiaggia improvvisata, le immagini si riflettono in una pozza sotto lo schermo.
Questo è uno di quei rari momenti in cui una mostra stimola il pensiero critico e il coinvolgimento emotivo, ben oltre l'incontro con la galleria. Cerimonia sinceramente mi ha fatto piangere un po' e mi ha ispirato a rileggere il mio Engels.
Colin Darke è un artista, curatore e scrittore con sede a Belfast.
Crediti Image
Phil Collins, Cerimonia, 2017, video HD; colore, suono, 60 min; vista installazione; MAC; fotografare Simon Mills; per gentile concessione di Shady Lane Productions.
Phil Collins, Elimina spiaggia, 2016, video HD; colore, suono; vista installazione; MAC; fotografare Simon Mills; per gentile concessione di Shady Lane Productions.
