LISA FINGLETON RIFLETTE SULLA RESIDENZA DI UN MESE PRESSO LA NAVDANYA BIODIVERSITY AND CONSERVATION FARM NELL'INDIA SETTENTRIONALE.
"Siamo tutti connessi attraverso il cibo. Siamo tutti connessi attraverso il suolo. Siamo tutti connessi attraverso la vita. E queste sono le interconnessioni che dobbiamo costruire consapevolmente ora."1
Da oltre 20 Per anni, gran parte della mia vita e della mia pratica artistica si sono concentrate sui sistemi alimentari e sulle azioni sempre più radicali di coltivazione e consumo di cibo locale e biologico.
Mi chiedo spesso come siamo arrivati a questo punto, in cui la maggior parte del cibo e dei semi nel mondo è controllata da un piccolo numero di multinazionali. Perché mangiamo cibo avvelenato e ultra-processato, anche se sappiamo che sta danneggiando il nostro intestino e sta facendo ammalare noi e i nostri cari? Perché noi, come isola, siamo così dipendenti dal cibo importato? Come possiamo nutrirci in condizioni climatiche sempre più precarie e proteggere la biodiversità allo stesso tempo?
Queste domande mi hanno spinto a viaggiare dalla nostra fattoria nel Kerry fino a Navdanya, ai piedi dell'Himalaya in India. La fattoria per la biodiversità e la conservazione di Navdanya è stata fondata dalla dott. ssa Vandana Shiva nel 1987 (navdanya.org). Vandana è una scrittrice prolifica, un'attivista alimentare di fama internazionale e un'ambientalista. Non solo si oppone ai sistemi alimentari capitalistici a livello internazionale, ma lei e il suo team coltivano 750 varietà di riso, frutta e verdura nella banca dei semi viventi della fattoria, come un modo per proteggere e salvare i semi indigeni.
Ho viaggiato con la mia compagna, la fotografa Rena Blake, per partecipare a una residenza di agroecologia della durata di un mese presso l'Earth University di Navdanya, con altri 20 artisti e attivisti provenienti da tutto il mondo. Tutto il cibo del mese era vegetariano, biologico e di provenienza locale. Il programma iniziava ogni giorno con una tisana alle 6:30, la colazione, un cerchio di apertura e shramdan (compiti condivisi nell'area comune) prima di dirigersi nei campi per fare qualsiasi lavoro fosse necessario: raccogliere, conservare i semi o diserbare. Sono stato davvero contento di fare una doccia fredda con secchio dopo anche solo un breve periodo di lavoro all'aperto a 35 gradi e con un'umidità elevata. Questo è stato seguito da lezioni, workshop pratici e opportunità di presentare i nostri progetti fino alle 8:30 circa ogni sera. È stato brillante e intenso in egual misura.
Disegnavo sui diari ogni giorno come un modo per elaborare l'esperienza, sia per me stessa che per poterla condividere con gli altri al mio ritorno. Ho allestito uno studio all'aperto per me stessa sul balcone fuori dalla nostra stanza con vista sul frutteto di mango. Uno dei momenti salienti del viaggio è stato stare nella quiete della banca dei semi e disegnare con le conservatrici di semi Sheela Godiyal e Kavita Negi. C'era qualcosa di profondamente commovente nell'essere circondata da semi coltivati con tanto amore e passione per questo pianeta che chiamiamo casa.
Vandana è stata estremamente generosa con il suo tempo e la sua energia, tenendo lezioni con molto tempo per la discussione successiva. È stato un vero privilegio intervistarla sull'interconnessione tra cibo, creatività e cambiamento climatico per il mio cortometraggio, L'arte radicale di vivere (2025). Ha lanciato forti messaggi di cautela per l'Irlanda in termini di protezione dei piccoli coltivatori e produttori alimentari. "Ricordando solo la carestia irlandese, direi solo che, se le tendenze attuali continuano, ogni posto sarà un luogo per una potenziale carestia".
La dottoressa Mira Shiva, sorella di Vandana, è stata con noi per qualche giorno, intrecciando storie tratte dalla sua lunga esperienza come medico e attivista. Ha parlato di un incontro internazionale, in cui uno scienziato proponeva di creare pomodori quadrati per facilitare il confezionamento. I presenti gli hanno ricordato che tutti sapevano che i pomodori erano rotondi e quindi avrebbero saputo che questo non era naturale. Lui ha risposto: "Tra una generazione dimenticheranno che i pomodori erano rotondi".
Mira ci ha messo in guardia contro questa amnesia collettiva e questa linea di base mutevole, per cui ogni generazione presume che il proprio ambiente ecologico degradato sia "normale". "The Square Tomato" si è formato nella mia mente come simbolo di tante cose che sono difficili all'interno dell'attuale sistema alimentare. Ho deciso di usarlo come titolo per la mia attuale mostra al Siamsa Tíre di Tralee, che include il film e i disegni di Navdanya.
Prima di partire, ho chiesto a Vandana come sosteneva la sua energia e lei ha detto "Vivere la verità. Esprimere la verità è il mio ossigeno". Non è sempre facile digerire le dure verità, ma ho lasciato Navdanya con un rinnovato senso di urgenza. Le persone mi hanno chiesto molte volte se è stato un viaggio che mi ha cambiato la vita, ma sento che è stato più un'affermazione della vita. Non ho ottenuto risposte a tutte le mie domande, ma piuttosto una convalida per le mie preoccupazioni e una chiamata all'azione più chiara. Come dice Vandana nell'ultima riga del suo libro, La natura della natura"Con ogni seme che seminiamo, ogni pianta che coltiviamo, ogni boccone che mangiamo, facciamo una scelta tra degenerazione e rigenerazione."2 La mia scelta è chiara.
Lisa Fingleton è un'artista, scrittrice e coltivatrice biologica che lavora presso The Barna Way, un'azienda agricola biologica, un bosco e un santuario della fauna selvatica nel Kerry.
lisafingleton.com
Il film di Fingleton, L'arte radicale di vivere: intervista alla dottoressa Vandana Shiva (2025), è proiettato nell'ambito della sua mostra personale, 'The Square Tomato', che sarà visitabile al Siamsa Tíre fino al 22 marzo.
siamsatire.com
1 Vandana Shiva, La natura della natura: il disordine metabolico del cambiamento climatico (Nuova Delhi: Women Unlimited Ink, 2024).
2 Ibid.
