LISA FINGLETON RIFLETTE SULLA RESIDENZA DI UN MESE PRESSO LA NAVDANYA BIODIVERSITY AND CONSERVATION FARM NELL'INDIA SETTENTRIONALE.
“Siamo tutti connessi attraverso il cibo. Siamo tutti connessi attraverso la terra. Siamo tutti connessi attraverso la vita. E sono queste le interconnessioni che dobbiamo costruire consapevolmente ora.” 1
Per oltre 20 anni, gran parte della mia vita e della mia pratica artistica si sono concentrate sui sistemi alimentari e sulle pratiche sempre più radicali di coltivazione e consumo di cibo locale e biologico.
Mi chiedo spesso come siamo arrivati a questo punto, in cui la maggior parte del cibo e dei semi nel mondo è controllata da un piccolo numero di multinazionali. Perché mangiamo cibo avvelenato e ultra-processato, anche se sappiamo che sta danneggiando il nostro intestino e sta facendo ammalare noi e i nostri cari? Perché noi, come isola, siamo così dipendenti dal cibo importato? Come possiamo nutrirci in condizioni climatiche sempre più precarie e proteggere la biodiversità allo stesso tempo?
Queste domande mi hanno spinto a viaggiare dalla nostra fattoria nel Kerry fino a Navdanya, ai piedi dell'Himalaya in India. La fattoria per la biodiversità e la conservazione di Navdanya è stata fondata dalla dott. ssa Vandana Shiva nel 1987 (navdanya.org). Vandana è una scrittrice prolifica, un'attivista alimentare di fama internazionale e un'ambientalista. Non solo si oppone ai sistemi alimentari capitalistici a livello internazionale, ma lei e il suo team coltivano 750 varietà di riso, frutta e verdura nella banca dei semi viventi della fattoria, come un modo per proteggere e salvare i semi indigeni.
Ho viaggiato con la mia compagna, la fotografa Rena Blake, per partecipare a una residenza di un mese sull'agroecologia presso l'Università della Terra di Navdanya, insieme ad altri 20 artisti e attivisti provenienti da tutto il mondo. Per tutto il mese, il cibo era vegetariano, biologico e di provenienza locale. Il programma iniziava ogni giorno con una tisana alle 6:30, seguita dalla colazione, da un cerchio di apertura e dallo shramdaan (lavoro condiviso nell'area comune) prima di recarsi nei campi per svolgere i vari compiti: raccolta, conservazione dei semi o diserbo. Ero davvero felice di potermi fare una doccia fredda con il secchio dopo anche solo un breve periodo di lavoro all'aperto a 35 gradi e con un'elevata umidità. A seguire, fino alle 8:30 circa, si susseguivano lezioni, laboratori pratici e la possibilità di presentare i nostri progetti. È stata un'esperienza brillante e intensa allo stesso tempo.
Disegnavo sui diari ogni giorno come un modo per elaborare l'esperienza, sia per me stessa che per poterla condividere con gli altri al mio ritorno. Ho allestito uno studio all'aperto per me stessa sul balcone fuori dalla nostra stanza con vista sul frutteto di mango. Uno dei momenti salienti del viaggio è stato stare nella quiete della banca dei semi e disegnare con le conservatrici di semi Sheela Godiyal e Kavita Negi. C'era qualcosa di profondamente commovente nell'essere circondata da semi coltivati con tanto amore e passione per questo pianeta che chiamiamo casa.
Vandana è stata estremamente generosa con il suo tempo e le sue energie, tenendo conferenze con ampi spazi per la discussione successiva. È stato un vero privilegio intervistarla sull'interconnessione tra cibo, creatività e cambiamento climatico per il mio cortometraggio, The Radical Art of Living (2025). Ha lanciato un forte monito all'Irlanda in merito alla protezione dei piccoli coltivatori e produttori alimentari. "Ricordando la carestia irlandese, direi che, se le tendenze attuali continuano, ogni luogo potrebbe essere a rischio di carestia."
La dottoressa Mira Shiva, sorella di Vandana, è stata con noi per qualche giorno, intrecciando storie tratte dalla sua lunga esperienza come medico e attivista. Ha parlato di un incontro internazionale, in cui uno scienziato proponeva di creare pomodori quadrati per facilitare il confezionamento. I presenti gli hanno ricordato che tutti sapevano che i pomodori erano rotondi e quindi avrebbero saputo che questo non era naturale. Lui ha risposto: "Tra una generazione dimenticheranno che i pomodori erano rotondi".
Mira ci ha messo in guardia contro questa amnesia collettiva e questa linea di base mutevole, per cui ogni generazione presume che il proprio ambiente ecologico degradato sia "normale". "The Square Tomato" si è formato nella mia mente come simbolo di tante cose che sono difficili all'interno dell'attuale sistema alimentare. Ho deciso di usarlo come titolo per la mia attuale mostra al Siamsa Tíre di Tralee, che include il film e i disegni di Navdanya.
Prima di andarmene, ho chiesto a Vandana come facesse a mantenere la sua energia, e lei ha risposto: "Vivere la verità. Esprimere la verità è il mio ossigeno". Non è sempre facile digerire verità scomode, ma ho lasciato Navdanya con un rinnovato senso di urgenza. Molte persone mi hanno chiesto se fosse stato un viaggio che mi ha cambiato la vita, ma io credo che sia stato piuttosto un'esperienza che ha rafforzato la mia esistenza. Non ho ottenuto risposte a tutte le mie domande, ma piuttosto una conferma delle mie preoccupazioni e un invito più chiaro all'azione. Come dice Vandana nell'ultima riga del suo libro, " La natura della natura ", "Con ogni seme che seminiamo, ogni pianta che coltiviamo, ogni boccone che mangiamo, facciamo una scelta tra degenerazione e rigenerazione". La mia scelta è chiara.
Lisa Fingleton è un'artista, scrittrice e coltivatrice biologica che lavora presso The Barna Way, un'azienda agricola biologica, un bosco e un santuario della fauna selvatica nel Kerry.
lisafingleton.com
Il film di Fingleton, The Radical Art of Living: An Interview with Dr Vandana Shiva (2025), viene proiettato nell'ambito della sua mostra personale, 'The Square Tomato', che prosegue al Siamsa Tíre fino al 22 marzo.
siamsatire.com
1 Vandana Shiva, La natura della natura: il disturbo metabolico del cambiamento climatico (Nuova Delhi: Women Unlimited Ink, 2024).
2 Ibid.
