Het model, Sligo
17 November 2018 - 27 Januari 2019
Deze uitgebreide tentoonstelling van Chris Doris is geïnstalleerd in vijf galerieruimtes in het Model en verkent een aantal thematische lijnen, beïnvloed door componenten van het leven van de kunstenaar, namelijk: meditatie, psychotherapie, psychologie en neurobiologie. Doris brengt deze professionele interesses in het spel en herinterpreteert ze in de context van de galerie, waarbij ze een uniek scala aan observatiemodi laat zien, evenals een heldere, coherente reeks kunstwerken.
Wat in de galerijen aanvankelijk als harde abstractie lijkt, wordt verzacht door de introductie van de buitenwereld. In drie van de vijf ruimtes is natuurlijk licht aanwezig; het lijkt opzettelijk te zijn gechoreografeerd om dynamische interacties met Doris' schilderijen te creëren. Er is duidelijk een invloed van de Color Field-schilderkunst uit de jaren 1940 en 50 - van Amerikaanse kunstenaars, zoals Mark Rothko, Barnett Newman en Clyfford Still, tot Britse kunstenaars, waaronder Robyn Denny. Doris heeft ongetwijfeld een onderscheidende en persoonlijke stijl, maar er is een gevoel van erkenning van abstracte kunstprecedenten.
Galerij D toont een interessante combinatie van schilderijen die naar de natuur verwijzen. Een convex schilderij, vergelijkbaar met een groot menselijk oog, confronteert de kijker met dikke verf en een zwarte cirkel op een gebroken witte achtergrond. Het doek is diep en de randen zijn voorzien van in elkaar grijpende veelkleurige strepen. Het werk, getiteld The Empty Field (2) (2017), onderzoekt de formele constructie van de schilderkunst, de taal van de productie, of misschien zelfs iets dat door het oog wordt waargenomen – een leeg veld daarachter.
Tegenover elkaar bevinden zich twee zusterwerken, identiek geconstrueerd in contrasterende kleuren. The End of a Beginning (2017) bestaat uit een diepzwarte boog die naar boven wijst, met daarin een driekwart witte cirkel en een blauwe rand; terwijl The Beginning of a Beginning (2017) een witte boog, een zwarte driekwart cirkel en een felgele rand heeft. Tussen deze werken, boven de boogvensters, bevindt zich een kleiner werk, Wave (2017), dat de zee of misschien een geluidsgolf oproept. Daartegenover hangen drie lange, verticale strookschilderijen op staal, A Dying Light (2017), die voor driekwart zwart zijn, met wit aan de onderkant, wat het einde van de dag suggereert.
De kunstenaar gebruikt conceptueel prikkelende titels, waarmee ze de kijker aanmoedigt na te denken over persoonlijke, ervaringsgerichte of universele verhaallijnen. De schilderijen zetten de geest aan tot een dialoog met het oog. Veel van de tentoongestelde werken dragen de titel ' Open Painting' , zonder verdere specificatie – een eenvoudige titelgeving die Doris's vrijgevigheid jegens de kijker benadrukt. Als onderdeel van deze open uitnodiging vragen deze schilderijen om interpretatie en betrokkenheid; ze blijven sluimerend aanwezig totdat ze worden geconfronteerd met de bijbehorende interactie van de kijker. Volgens de kunstenaar ligt de focus op het metaforische 'lege veld', waarbij 'leegte' wordt beschouwd als 'een veld van potentie'.
Doris' uitgebreide 'open schilderijen' staan in schril contrast met zijn op tekst gebaseerde schilderijen in Galerie B. Waar de andere vier galerijen zeer ingetogen, elementaire en puristische schilderijen hebben, zijn de zwarte muren van deze kleine raamloze ruimte sterk geconcentreerd met een salon-stijl hangen 43 schilderijen. Verschillende slogans en boodschappen strijden om de aandacht van de kijker, zoals: 'Dit is een poging tot een beeld van God'; 'Wees gecomponeerd, dan ontleed'; 'Een schilderij maakt impliciete onbekende waarden zichtbaar' enzovoort.
Er zijn ook vier totemsculpturen op de vloer geïnstalleerd. Is deze installatie een artistiek antwoord op de pure schilderijen die elders worden tentoongesteld? Vertegenwoordigt het de mijmeringen van de kunstenaar over kunst en het doel ervan? Is het een reeks gedachten verzameld door zelfintrospectie? Ongeacht de grondgedachte van de kunstenaar ontstaat er een tweedeling tussen deze chaotische hub en de andere gestroomlijnde ruimtes, waardoor een unieke mindscape ontstaat voor het aanschouwen van de meerdere identiteiten van de tentoonstelling.
De tentoonstelling is niet het exclusieve product van het onderzoek van de kunstenaar naar zijn thema, maar ging gepaard met twee unieke participatieve evenementen. Bij de lancering van de tentoonstelling faciliteerde Doris een 'openbaar onderzoek', getiteld 'Songs of Being Seen', bestaande uit spontane groepsvocalisatie, die drie uur duurde. Het tweede aspect is een uitbreiding van Doris' serie 'relationele onderzoeken', getiteld 'Taking History', waar de kunstenaar twee dagen lang vertrouwelijke persoonlijke sessies aanbood. Tijdens deze sessies werden individuen onderdeel van een "reeks van persoonlijke, gezamenlijke onderzoeken met de kunstenaar, naar de dominante zelfvormen van de geportretteerde en hun oorsprong", waardoor een analytische dimensie werd toegevoegd aan de praktijk van conventionele portretkunst.
Marianne O'Kane Boal is een schrijver over kunst en architectuur en lid van AICA.
Beeldkredieten
Chris Doris, 'Het lege veld', installatieoverzicht, Het model, Sligo; foto door Heik Thiele, met dank aan The Model.
