CLARE LYMER SCHETST NIVALS RECENTE AANKOOP VAN HET BELFAST INTERNATIONAL FESTIVAL OF PERFORMANCE ART ARCHIVE.
In een belangrijke stap voor het behoud van de geschiedenis van de performancekunst in Noord-Ierland heeft de National Irish Visual Arts Library (NIVAL) het archief van het Belfast International Festival of Performance Art (BIFPA) verworven. Deze aanwinst beschermt waardevolle inzichten in het performancekunst-erfgoed van het land en biedt toekomstige generaties kunstenaars, onderzoekers en het grote publiek ongekende toegang tot een schat aan materiaal dat meer dan tien jaar aan grensverleggende performances documenteert.
BIFPA werd opgericht door kunstenaar, docent en curator Brian Connolly en werd in 2013 opgericht als een onafhankelijk jaarlijks festival binnen de Ulster University. Toegewijd aan het creëren van innovatieve performances, bracht het internationale, nationale en lokale artiesten samen, naast opkomend talent van de Belfast School of Art van de Ulster University. BIFPA werd een vitaal platform voor experimenteel werk, met performances die traditionele ideeën over beeldende kunst en creatieve expressie uitdaagden. Connolly's visie, ondersteund door andere sleutelfiguren zoals Alastair MacLennan, Sandra Johnston en het Bbeyond-collectief, vormde het artistieke landschap van Noord-Ierland aanzienlijk. Door samenwerking en innovatie te bevorderen, creëerden ze een ondersteuningsnetwerk dat blijft bloeien. Het BIFPA-archief is een bewijs van hun inspanningen, waarbij de erfenis van kunstenaars wordt bewaard en tegelijkertijd een uitgebreide bron wordt geboden voor toekomstig wetenschappelijk onderzoek en creatieve verkenning.
Performancekunst vormt vanwege zijn vluchtige aard unieke uitdagingen voor behoud, wat resulteert in een opvallende kloof in Ierse collecties. Het BIFPA-archief, dat momenteel loopt van 2010 tot 2024, gaat deze vluchtigheid tegen met een uitgebreide collectie digitaal geboren materialen. Het omvat meer dan 6,000 afbeeldingen en 400 video's van meer dan 200 performances. Het archief documenteert de evolutie van deze dynamische kunstvorm en biedt een zeldzame bron die een brug slaat tussen verleden en heden.
Het belang van het archief wordt onderstreept door de gedurfde individuele performances die erin bewaard zijn gebleven. Een voorbeeld hiervan is Christoff Gillens werk A Thousand and One Kisses uit 2015 , een performance die de krantenkoppen haalde. Gillen tekende een 'regenboog van liefde' op stoepen om aandacht te vragen voor LGBTQ+-rechten en het homohuwelijk. De performance werd echter verstoord toen een voorbijganger zich agressief gedroeg en een handhaver van de gemeenteraad van Belfast Gillen een boete gaf voor graffiti. De advocaat van de kunstenaar betoogde dat de actie een vorm van expressie was en geen vandalisme. Uiteindelijk zag de gemeenteraad af van de boete, op voorwaarde dat Gillen hen raadpleegde over toekomstige performances op openbaar terrein. Deze en andere BIFPA-performances laten zien hoe spanningen kunnen ontstaan wanneer performancekunst maatschappelijke normen en regels ter discussie stelt, en tonen het belang aan van het verkennen van grenzen om de dialoog te bevorderen.
Naast de historische betekenis is het BIFPA-archief een levende bron. Hedendaagse kunstenaars kunnen inspiratie putten uit de rijke documentatie en onderzoekers kunnen zich bezighouden met primair bronmateriaal om de kruispunten van performancekunst met sociale en politieke bewegingen te onderzoeken. Naarmate het archief groeit onder het beheer van NIVAL, zal het ongetwijfeld een blijvende impact hebben op de toekomst van performancekunst in Ierland. Het bewaart het werk van baanbrekende kunstenaars en zorgt ervoor dat hun nalatenschap nieuwe generaties makers zal blijven inspireren en beïnvloeden.
In 2024, ter gelegenheid van haar 175-jarig jubileum, kondigde de Belfast School of Art een partnerschap aan met het National College of Art and Design (NCAD). Deze nieuwe samenwerking benadrukt het belang van het bevorderen van innovatie en kennisuitwisseling tussen instellingen in Noord-Ierland en de Republiek Ierland. Samen met de overname van het BIFPA-archief door NIVAL benadrukken deze initiatieven de waarde van grensoverschrijdende culturele bewaring en educatieve samenwerking, wat het artistieke en academische landschap van Ierland verrijkt.
NIVAL's toewijding om gratis toegang te bieden tot zijn collecties zorgt ervoor dat het BIFPA-archief open blijft voor verkenning, educatie en onderzoek. Geselecteerde materialen zijn online toegankelijk via de digitale catalogus van NIVAL en de collectie kan volledig worden geraadpleegd in de NIVAL Reading Room.
Clare Lymer is Digital Collections Officer bij NIVAL.
nival.ie
