Tentoonstellingsprofiel | Kortste weg naar huis

JOANNE LAWS BLIJFT OVER DE HUIDIGE TENTOONSTELLINGEN IN DUBLIN PORT. 

Voortbouwend op het momentum, de omvang en de ambitie van Ireland at Venice in 2022, ^¹ heeft het curatoriële team van Temple Bar Gallery + Studios de handen ineengeslagen met Dublin Port Company om 'Longest Way Round, Shortest Way Home' te presenteren – een baanbrekend offsite project in de context van een werkende haven. De titel is ontleend aan James Joyce's Ulysses (Shakespeare and Company, 1922), meer specifiek aan een citaat van de hoofdpersoon van de roman, Leopold Bloom: "Dus het keert terug. Je denkt dat je ontsnapt en loopt tegen jezelf aan. De langste weg is de kortste weg naar huis." ^²

Reizen per boot voor de perspreview op 2 juli was een nieuwe en ingebedde manier om de stad vanaf de rivier te ervaren. We vertrokken vanuit Temple Bar langs de kades, door het torenhoge Financial District en uitgestrekte Docklands, met de Liberty Hall 'CEASEFIRE NOW'-banner als achtergrond. Deze reis diende om de zeewaartse uitbreiding van het ooit compacte, pre-suburbane Dublin te benadrukken, vastgelegd in Ulysses. Kranen en scheepscontainers luidden onze aankomst in Dublin Port in - de plaats van doorvoer en de convergentie van logistiek op wereldwijde schaal.

TBG+S presenteert tot en met 27 oktober solotentoonstellingen van Yuri Pattison en Liliane Puthod in The Pumphouse op Alexandra Road. Hoewel ze esthetisch en materieel verschillend zijn, delen deze site-specifieke werken verschillende punten van convergentie – en enkele onverwachte synchroniciteiten – niet in de laatste plaats in relatie tot de waargenomen spookstatus van mechanische systemen in het digitale tijdperk. 

Geïnstalleerd in het buiten gebruik gestelde Pomphuis nr. 2 – te midden van de machines uit de jaren 1950 die ooit de waterstroom naar de droogdokken regelden, waar oude boten werden gerepareerd of ontmanteld – maakt Pattisons werk op meesterlijke wijze gebruik van digitale technologie, terwijl het tegelijkertijd verwijst naar de kwetsbaarheid ervan. Aan de muur in de entree hangt het kunstwerk Clock Speed ​​(the no more), dat de relatie tussen tijd en arbeid op de werkplek conceptualiseert. Een herhalende reeks wijzerplaten transformeert in beelden die zijn gegenereerd door een inmiddels verouderde tool voor kunstmatige intelligentie. Hoewel deze software een paar jaar geleden nog baanbrekend was, bleek deze instabiel en moeilijk schaalbaar, toepasbaar op nieuwe domeinen of te trainen met kleine datasets; zonder zorgvuldig geselecteerde hyperparameters zou het systeem crashen. Voor mij benadrukt dit kunstwerk een tegenstelling tussen de tastbare arbeid van het mechanische tijdperk (vereeuwigd in de wijzerplaten, niveaus, tandwielen en pompen van verouderde machines) en de ontlichaamde, virtuele aard van werk in een tijdperk van digitale versnelling.

Het belangrijkste element is een video-installatie, Dream Sequence , die op filmische schaal wordt gepresenteerd via een groot led-scherm. De video, gemaakt met gamesoftware, volgt de loop van een denkbeeldige rivier (gebaseerd op een samenvoeging van echte rivieren) vanaf de bron in een afgelegen bos, door postindustriële landschappen, naar een haven en een zonsondergang boven de oceaan. Het werk benut de symbolische kwaliteiten van water als drager van geschiedenis en folklore, maar ook van data – in dit geval afkomstig van monitors in de haven van Dublin die atmosferische veranderingen registreren, zoals waterkwaliteit, temperatuur, luchtvervuiling en lichtniveaus. Deze live milieugegevens worden vervolgens verwerkt om aspecten van de installatie te beïnvloeden en deze voortdurend te verbinden met de externe realiteit. De gegevens beïnvloeden ook de fluctuerende waterstanden van een modellandschap – de miniatuurgebouwen verdwijnen periodiek onder water – en de compositie van een live muziekscore, gespeeld door een geautomatiseerde pianola.

Dit instrumentale klanklandschap biedt aanknopingspunten met Puthods installatie, Beep Beep , die tijdens mijn bezoek melancholische Franse muziek ten gehore bracht, afgewisseld met radiostoring. In navolging van een epische reis in Joyce-stijl naar een plek die ooit als thuis werd beschouwd, reisde de kunstenares door haar geboorteland Frankrijk om de auto van haar overleden vader naar Dublin te brengen. Deze iconische Renault 4 uit de jaren 1960 had een jaar lang restauratie nodig van gespecialiseerde monteurs om weer rijklaar te zijn, en de daaropvolgende roadtrip van 900 km werd live gestreamd via Twitch. Na aankomst per veerboot in de haven van Dublin werd de auto het belangrijkste onderdeel van Puthods installatie in twee aan elkaar gekoppelde zeecontainers. De aanblik van de oldtimer in deze context roept nostalgische gevoelens op voor een tijd waarin dingen met de hand werden gemaakt of vakkundig en met zorg werden gerepareerd.

Hoewel ik geraakt werd door het tedere achtergrondverhaal van het werk, was ik niet voorbereid op de emotionele impact van het betreden van de ruimte. Toen ik door een drempel van industriële PVC-strokengordijnen liep, bracht de geur van olie en bitumen me naar de schuur van mijn eigen overleden vader. Daar kon je hem vinden tussen doe-het-zelf-afval: verfblikken, epoxyhars, emmers creosoot, vernis, terpentine en andere scherpe vloeistoffen. Met zijn handen die bijna permanent besmeurd waren met olie, was hij het gelukkigst met het demonteren van mechanismen, het laten vallen van tandwielen en veren, of het smeren van motoronderdelen om ze langer te laten werken dan hun tijd het toelaat. Hij is nu acht jaar weg en de tekenen van zijn blijvende aanwezigheid om me heen zijn langzaam begonnen te vervagen. 

Als de reis van het voertuig nog steeds gaande is, zoals de beladen dakdrager suggereert, dan zijn de handgemaakte en gevonden voorwerpen die deze cenotaaf bevolken wellicht votiefgeschenken – kleine relikwieën en aandenkens die toewijding aan de overledene uitdrukken en die hun reis naar het hiernamaals zullen helpen. Deze passage wordt verder verlicht door een serie neonwerken die een blauwachtige gloed uitstralen. Voor mij roepen ze de sfeervolle spooklichten op uit de Ierse folklore, waarvan wordt gezegd dat ze 's nachts door eenzame reizigers in moerassen worden aangetroffen. Deze cartoonachtige lichttekeningen beelden afwisselend een luchtstroom uit die uit een achterband ontsnapt, of een tekstballon met de uitroep "Geen druk!" Op het radiatorrooster vinden we een enkele neondruppel.

De drang om door bekende landschappen te reizen kan overweldigend zijn als we iemand verliezen. Daar hopen we bewijs te vinden van hun bestaan ​​dat op de een of andere manier verleden, heden en toekomst samenhoudt in een energieke samenvloeiing. De reis van de kunstenaar naar herovering spreekt mij om deze redenen aan. Bij het construeren van deze tijdelijke opslagplaats heeft ze een soort multidimensionale portal gecreëerd – een tussenruimte, waar vaders altijd te vinden zijn, die kapotte dingen repareren. 

Ambitieuze artistieke projecten zoals deze maken deel uit van het bredere plan van Dublin Port Company om een ​​erfgoedzone te creëren bij The Pumphouse. Het is een van de drie culturele locaties die het 'Distributed Museum' vormen, een concept dat voorkomt in het Port-City Integration-programma, gericht op het vergroten van de publieke toegang en het bewustzijn van maritiem erfgoed. Dublin Port is duidelijk een ruimte met potentieel, vooral als je kijkt naar de culturele regeneratie van dokken in andere steden, waaronder Londen, Liverpool en Glasgow. Ik was onlangs aanwezig bij de lancering van het Edinburgh Art Festival in Leith, ooit een industriële haven voor scheepsbouw en productie die in de jaren 1980 in verval raakte. Vier decennia later is het gebied heringedeeld voor residentiële, culturele en commerciële doeleinden, waardoor het een jongere en welvarender demografie aantrekt in de laatste fase van regeneratie. 

Net voorbij Pumphouse No. 2 zijn de graansilo's van de voormalige Odlums Flour Mills zichtbaar, de locatie van de voorgestelde nieuwe kunstenaarscampus van The Arts Council, met 50 werkruimtes voor kunstenaars. Dergelijke infrastructuur is hard nodig in de stad, vooral als deze studio's gesubsidieerd kunnen worden, of een woongedeelte kunnen omvatten dat zou helpen de uittocht van kunstenaars tegen te gaan, vanwege de stijgende huisvestingskosten. Naar mijn mening is directe investering in opdracht en productie ook dringend vereist. Zoals uitstekend aangetoond door 'Longest Way Round, Shortest Way Home', kan de sector, mits voldoende steun, op capabele wijze tweejaarlijkse projecten van hoge kwaliteit leveren om de professionele praktijken van kunstenaars te vergroten en te ondersteunen.

'Longest Way Round, Shortest Way Home' duurt tot en met 27 oktober. The Pumphouse is goed aangegeven en ligt op tien minuten lopen van de halte The Point Luas. Voor meer informatie, bezoek: 

tempelbargallery.com

¹ Het TBG+S-curatorenteam, Clíodhna Shaffrey en Michael Hill, cureerden de tentoonstelling 'Gather' van Niamh O'Malley voor haar vertegenwoordiging van Ierland op de 59e Biënnale van Venetië in 2022.

² James Joyce, Ulysses , met een inleiding van Declan Kiberd (Londen: Penguin Books, 1992) p. 492.