MARILYN LENNON EN SEAN TAYLOR PRESENTEREN EEN OVERZICHT VAN HUN DUURZAME KUNSTWERK IN TRAMORE VALLEY PARK.
Het KinShip-project, net als het concept dat het eert, probeert de grenzen van sociale kunstpraktijken uit te breiden voorbij menselijke relaties om de bredere gemeenschap van het leven in wederkerige, ethische verbindingen op te nemen. Dit duurzame kunstwerk bevindt zich in Tramore Valley Park, een stuk land van 170 hectare dat van 1964 tot 2009 werd gebruikt als gemeentelijke vuilstortplaats voor de stad Cork. Het gebied werd in 2015 voor het eerst geopend als stadspark voordat het in 2019 volledig werd opengesteld voor het publiek. Het is een rijke en complexe openbare plek die op zijn eigen manier de overdaad aan menselijke interventie en consumptie archiveert. Oudere inwoners van Cork, die hun afval vroeger naar de 'dump' brachten, lopen over hun eigen afvalgeschiedenis tijdens een wandeling door het park. Of het nu onbewust of bewust is, het zijn in het park, met zijn spookachtige herinneringen aan het verleden, zet ons ertoe aan om onze eigen acties, vooroordelen en rol in het beschadigen van habitats onder ogen te zien.
Als openbare ruimte wordt Tramore Valley Park beheerd door de gemeenteraad van Cork, die de onderbouw ontwerpt om een nieuwe biodiverse habitat te ondersteunen bovenop drie miljoen ton historisch stadsafval. In haar onderzoek naar ecologische benaderingen van klimaatverandering en -behoud, betoogt Emma Marris dat veel ecosystemen sterk worden veranderd door menselijke activiteiten en dat onze benadering van behoud zich moet aanpassen om betonnen steden, brownfields of giftige woestenijen te omvatten.1 Voor sommigen kan de betrokkenheid van kunstenaars die opdracht krijgen om een openbaar kunstproject te ondernemen dat zich richt op klimaatverandering in een gesaneerde stortplaats, overkomen als greenwashing of 'art washing' van beschadigde ecosystemen. Deze visie is echter een te simpele voorstelling van een zeer complexe situatie die een breed scala aan belangen kruist, van lokale autoriteiten tot gemeenschapsleiders, meerdere levensvormen, wetenschappers en ingenieurs, en van mensen die het park dagelijks bewonen tot nationale beleidsmakers.
In het hart van KinShip spelen processen van creatief en dialogisch onderzoek, en een brede interdisciplinaire en collaboratieve inspanning om het denken te hervormen en onze relatie met de natuur te dekoloniseren. Een van de oproepen tot actie die Donna Haraway in haar schrijven doet, is "blijven bij de problemen". Ze moedigt ons aan om de verleiding te weerstaan om terug te trekken of ons terug te trekken in het aangezicht van milieucrises. In plaats daarvan roept ze op tot actieve deelname en collectieve inspanningen om de schade te beperken, het ecologische evenwicht te herstellen en duurzame toekomsten op te bouwen.2 Dat betekent dat we de complexiteit van de kwesties erkennen en binnen die complexiteit werken.
Eind 2021 kregen we in samenwerking met de gemeenteraad van Cork financiering om het project te starten via de eerste Creative Climate Action Fund open call van Creative Ireland. Het project is sindsdien betrokken bij een combinatie van kunstenaars, gemeenschapsgroepen, ingenieurs, wetenschappers, ecologen, architecten en onderwijsinstellingen, onder andere, om de erfenis van deze gemeentelijke vuilstortplaats aan te pakken via overlappende onderdelen van creatief onderzoek (creativeireland.gov.ie). In het begin, onder de financieringsoproep, was de voorkeursdeelname aan het werk bij het publiek, maar dit is een onbehulpzame silo gebleken.
Om het proces te leiden, heb ik voortdurend in dialoog moeten gaan en heb ik nauw samengewerkt met een kernwerkgroep van vertegenwoordigers van de stad, maar ook met anderen die voor kortere periodes meedoen. Zo heb ik een opkomend en generatief openbaar kunstwerk gecreëerd dat meerdere stemmen, tests en provocaties omvat.
Tot op heden hebben er diverse activiteiten en evenementen plaatsgevonden als onderdeel van het openbare KinShip-programma, waaronder: Een lezing door de Cork Beekeepers Association over het belang van bestuivers en hun werk als imkers; Het (Afval)Vezelstromen Laboratorium, een interdisciplinaire ruimte die onze complexe relatie met afvalmateriaal onderzoekt, onder leiding van kunstenaar Collette Lewis; 'Laboratory of Land Flags', een tentoonstelling van vlaggen die lokale gemeenschappen samen hebben gemaakt tijdens workshops met kunstenaar Chelsea Canavan; Eco-Kite Festival en workshop vliegers maken, onder leiding van kunstenaars Amna Walayat en Kim-Ling Morris; en Staying With the Trouble - een eendaags symposium om het belang van interdisciplinaire samenwerking en de inbreng van diverse vormen van kennis bij het aanpakken van natuurrechten en klimaatactie te benadrukken.
We hebben ons voorgenomen om alle aspecten van het KinShip-project te archiveren en in kaart te brengen, omdat dit facet vaak onzichtbaar is voor degenen die buiten een sociaal kunstproces staan. Deze documentatie, getiteld 'The Midden Chronicles', archiveert alle vergaderingen, gesprekken, overeenkomsten, betwistingen, kleine beslissingen en grotere initiatieven. In 2023 hebben we, op basis van dit archief, een artefact gemaakt, De Midden Chronicles-kaart – een kaart van vijf bij acht meter die een paar korte maanden van het archief benadrukt. Het fungeert zowel als een kunstwerk als een momentopname van de veelzijdige en complexe interrelationele aard van de sociale kunstpraktijk. De kaart is een illustratie en visueel verslag van de collectieve en bijdragende aard van alle aspecten van het project, en de inspanning van alle bijdragers, medewerkers en partners (lennontaylor.ie).
Hoewel het archief 'The Midden Chronicles' materiaal en ephemera bevat die het project documenteren, onthult het ook subtiel sets van waarden of aannames, of het nu gaat om de rol van kunst, betrokkenheid van de gemeenschap of zelfs praktische discussies - bijvoorbeeld hoeveel een kunstenaar of iemand anders betaald zou moeten krijgen. We kunnen ons door voortdurende interacties bewust worden dat medewerkers verschillende sets van waarden hebben meegebracht naar de samenwerking die aanvankelijk niet voor de hand lagen, maar later konden worden aangepakt binnen de mechanismen van het project. Deze verborgen economische, culturele of ethische dynamieken worden onthuld door het dialogische proces, waardoor de duur van het project niet alleen gaat over een specifieke context, maar ook over het navigeren door de complexiteit van verschillende waarden, machtsverhoudingen en doelen binnen een collaboratief kader.
Het KinShip Art Project werd geïnitieerd door LennonTaylor, een samenwerking van Marilyn Lennon en Sean Taylor. De kunstenaars werken al meer dan 15 jaar samen en waren gezamenlijke programmaleiders van Ierlands eerste MA-programma in Social Practice and the Creative Environment (MA SPACE), dat tien jaar liep aan de Limerick School of Art and Design. In 2023 ontving LennonTaylor de Public Sector Award van het Cork Environmental Forum voor hun werk aan het KinShip Project.
lennontaylor.ie
1 Emma Maria, Onstuimige tuin: de natuur redden in een post-wilde wereld (New York: Bloomsbury, 2011).
2 Donna Haraway, Blijven bij de problemen: verwantschap creëren in het Chthulucene (Durham en Londen: Duke University Press, 2016).
