Kunstcentrum Dunamaise, 19 januari - 28 februari 2018
Tom Climent's tentoonstelling, 'Latitudes', in Dunamaise Arts Centre, Portlaoise, werd in de galerijtekst beschreven als "onderzoek naar de grenzen tussen abstractie en representatie". Climent presenteerde twaalf ruwweg vergelijkbare landschappen met een centrale heuvel, piek of ontsluiting op een iets hoger dan centrale horizonlijn. Hoewel deze composities binnen de herkenbare traditie van de landschapsschilderkunst vallen, zorgen het synthetische kleurenpalet van de kunstenaar en af en toe architecturale toevoegingen ervoor dat de vertrouwdheid die het genre normaal gesproken koestert, wordt verstoord. Misschien is Climents uitbreiding van deze disciplinaire grens minder gericht op stilistische benaderingen en meer gericht op hoe de kijker persoonlijke verwachtingen van de schilderkunst rationaliseert. Het helpt dat ze prachtig zijn uitgevoerd en echte en denkbeeldige werelden overbruggen. De wanordelijke rangschikking van vlakken, hoekpunten en randen van Climent wordt verzacht door zijn met de hand getekende contouren, getextureerde oppervlakken en weelderig kleurgebruik.
Het beeldformaat dat wordt gebruikt in onvermurwbaar (2017), doet denken aan een ringfort-formatie. Omdat ze zo vertrouwd en talrijk zijn in het Ierse landschap, zijn ringforten bijna onzichtbaar en verschijnen ze slechts als heuveltoppen die vreemd lijken te verschillen van het land om hen heen. onvermurwbaar toont een primitieve koepelvormige woning of soortgelijke structuur. De onregelmatige vorm is geschilderd in levendige vlakken van dieprood, vermiljoen, roze en soms limoengroen. De lucht is een uitgestrektheid van ondoorzichtig cerulean blauw. De omringende heuvel is bemost en saliekleurig, terwijl het zonlicht naar de voorgrond filtert en de opkomende dageraad suggereert. Er straalt energie uit de vreemde hybride psychedelische structuur, maar het lijkt perfect denkbaar dat het is gegroeid uit de overblijfselen van een vroegmiddeleeuws ringfort. Climent beschrijft zijn schilderkunstige benadering als "grotendeels intuïtief", waarbij schilderen de ontdekking van "onbedoelde verbindingen en relaties" op gang bracht.
Caprock (2017) lijkt op een grafheuvel die zich op een vlakke, hooggelegen positie bevindt, in plaats van op een heuveltop. Climent presenteert een enigszins afgeplat isometrisch aanzicht, waardoor de voorgevels en voorgrond worden overschaduwd door omgevingslicht, geïllustreerd door blokken violet, paars, kastanjebruin en bruin. De hoekpunten en snijpunten zijn strakker gedefinieerd, terwijl de vlakke gebieden meer getextureerd zijn, waardoor lagen onderschildering en pleisterwerk zichtbaar worden. Over deze grove gebieden fleuren flarden van lichtgevende kleur het tafereel op, ondanks een doffe lucht. Op deze manier slaagt Climent erin het risico te vermijden dat zijn intense kleurengamma overkookt of het verhaal tussen zijn belangrijkste invloeden van archeologie en sciencefiction te ver doordringt.
De rotsformatie afgebeeld in een groter werk, berg (2017) glijdt in gletsjertempo vanaf de horizon, omdat zijn massa een diepe schaduw op de heuvel werpt. Omgekeerd, in Berggeest (2017), stroomt vloeibare materie uit een enorme opening in de heuvel en overstroomt de grond eromheen. De relatie tussen het onderwerp en dit gevoel van voortdurende beweging dient om de vertelmogelijkheden buiten het beeldvlak te verbreden. Deze interactie onthult ook de technische en conceptuele strijd tussen trouw zijn aan intuïtie (zonder teveel toe te geven) en het produceren van goed schilderij.
Twee werken, Alfuen en Gimle, die zij aan zij in de galerie worden gepresenteerd, onthullen explicieter hoe persoonlijk het maken van dit werk kan zijn. Beide schilderijen bevatten scherpe puntige bergtoppen waarvan de toppen zijn uitgehouwen met hetzelfde vervormde harlekijngebouw. De neerwaartse hellingen die van de toppen wegvallen, worden geleidelijk zachter tot een natuurlijker uiterlijk. Het gezichtspunt is paradoxaal, alleen mogelijk door tijdens de vlucht te worden verheven. Er is een gevoel dat deze bergtoppen voortkomen uit aangeboren geheugen of kennis - op de manier waarop ringforten onvrijwillig in het collectieve Ierse bewustzijn zijn geëtst. Soms heeft een gevoel van vertrouwdheid geen herkenbare oorsprong, terwijl ideeën niet gebonden zijn aan pure representatie of abstractie. Deze ontastbare eigenschappen doordringen de materialiteit van Climents schilderij. Zijn composities zijn niet volledig echt, noch volledig fictief en vooral, ze bieden geen gemakkelijke oplossingen. Zijn werk blijft open, genereus en evoluerend, wat blijk geeft van een grote investering in vaardigheid en visie. Bij toeval staat de naamgenoot van het kunstencentrum, de Rots van Dunamaise, op minder dan vijf mijl afstand, omringd door de zeven heuvels van Stradbally, dus ik kan me voorstellen dat het lokale publiek zich echt thuis voelde bij het kijken naar dit werk.
Carissa Farrell is een schrijver en curator gevestigd in Dublin.
Image credit:
Tom Clement, Corona, 2017, olie, gips & zand op doek, 244 x 153 cm; afbeelding met dank aan de kunstenaar en Dunamaise Arts Centre.
