KUNSTENAAR EILIS MCDONALD GEEFT EEN STAP-VOOR-STAP HANDLEIDING VOOR HET MAKEN VAN EEN KUNSTWERK OP INTERNETGEBASEERDHEID.
Mogelijk leest u dit artikel in een gedrukte versie van VAN, maar de kans is groot dat u vanochtend meer artikelen online heeft gelezen dan in dit hele nummer. Elke kunstenaar die niet strikt traditionele media gebruikt, zou er baat bij kunnen hebben als hij weet hoe hij een kunstwerk voor internet kan maken. Zelfs als dit niet de primaire plek is waar u uw werk wilt plaatsen, kan het een gemakkelijke, leuke, snelle en bevredigende manier zijn om uitdrukking te geven aan de kleinere ideeën die u misschien hebt gespaard terwijl u wachtte op uw volgende grote galerijshow.
Afgelopen zomer werd ik uitgenodigd door Lindsay Howard, curator bij creatief publicatieplatform newhive.com, om een werkstuk voor de site te maken. Ik had al een aantal deadlines op het moment dat het stuk gelanceerd zou worden. In paniek overwoog ik de kans af te wijzen – ik was er niet van overtuigd dat ik nog een opdracht wilde aannemen. Toen mij eenmaal het honorarium van de kunstenaar werd verteld (dat genereuzer was dan de productiebudgetten die mij voor de meeste galerietentoonstellingen werden aangeboden), zei ik: “Ja, natuurlijk”.
Ik wilde heel graag met Lindsay samenwerken. Ik ontmoette haar voor het eerst in 2010 toen ik deelnam aan een groepstentoonstelling in 319 Scholes, een in Brooklyn gevestigde galerie met een focus op technologie en nieuwe mediakunst, waar zij curatorieel directeur was. Ze is consequent betrokken geweest bij interessante internetprojecten en besteedt veel tijd en steun aan vrouwelijke artiesten in het genre.
Dus hoe leverde ik een commissie terwijl ik moest jongleren met deadlines en chronische angst? Ik heb het proces opgedeeld in vijf stappen.
Stap 1: HOE OUD WAS JE TOEN JE JE EERSTE COMPUTER KRIJGT [Het internet gebruiken om titels te kiezen]
Ik wist dat ik een grote serie werken wilde maken – NewHive werkt zo, als een boek waar je doorheen kunt bladeren – en ik wist dat elk stuk een titel nodig had. Het internet kan een drukke plek zijn, aandacht is kostbaar en een goede kop levert klikken op. Dus eerst ging ik op pad om mijn titels te kiezen.
Ik dacht aan die clickbait-artikelen die we allemaal tegenkomen als we op internet zoeken naar een antwoord op een vraag. Zoeken is een zoektocht en het internet is gebaseerd op vragen en zoekopdrachten: Yahoo Answers, eHow-artikelen, OkCupid, persoonlijkheidstests, beveiligingsvragen. Overal waar ik keek waren er zoektochten naar kennis, groot en klein. Toen ik mensen online hoorde praten, waren het allemaal vragen. Zelfs als er geen echte vraag was, was er sprake van 'uppeak', waardoor alles enigszins onzeker klonk. Ik nam alle vragen die ik tegenkwam en verwijderde de vraagtekens, zodat de ophef retorisch en zen-achtig werd. Soms behoeven al die vragen niet eens een antwoord; het is genoeg om te weten dat er zoveel vragen worden gesteld.
Stap 2: WAT VOOR SOORT LIPPENSTIFT PAST BIJ LICHTBRUIN HAAR [inhoud verzamelen – dieren, numineuze afbeeldingen]
Het verzamelen van inhoud was eenvoudig. Ik bewaar verschillende collecties online en offline op mijn computer: banken met afbeeldingen die volgens mij resoneren om onbekende/mysterieuze redenen, afspeellijsten met korte amateurvideo's over verschillende thema's, .txt-bestanden vol ideeën, concepten en nu enkele vragen.
Een van de belangrijkste elementen van het werk dat ik voor NewHive heb gemaakt, is het opnemen van video's uit een YouTube-afspeellijst waar ik al een paar jaar aan werk. De afspeellijst wordt opgeroepen Dieronderzoek en de criteria voor opname in de afspeellijst zijn: 1) er zijn zeer weinig of geen mensen zichtbaar op het scherm; 2) het niet-menselijke wezen heeft interactie met door mensen gemaakte objecten of omgevingen; 3) de opname is goed gecomponeerd, bij voorkeur per ongeluk/onbewust; 4) het wezen treedt niet op voor bijval of aandacht.
Soms voelt het alsof mijn afhankelijkheid van technologie mijn geest heeft ‘verstedelijkt’. Als je meerdere keren per dag door Facebook-, Twitter- en Instagram-feeds scrollt en inhoud consumeert, kun je je gemakkelijk heel druk voelen, zelfs als je niet actief veel produceert, behalve advertentie-inkomsten en analyses voor anderen. Het verzamelen van materialen en ideeën tijdens deze dagelijkse tijdverspilling is voor mij zeer productief geweest.
Stap 3: WAT IS MIJN STANDAARDINSTELLING [met behulp van intuïtie]
Nu hebben we dus een schat aan inhoud verzameld waar we uit kunnen putten. Hoe weten we welke inhoud we moeten gebruiken? Hoe zal het eruit zien? Hoe zal het voelen? Dit is waar intuïtie om de hoek komt kijken.
Toen ik voor het eerst begon te maken Is dit een test voor NewHive[I], Ik was al van plan een aantal van mijn verzamelingen afbeeldingen, video's en tekst te gebruiken. Ik wist dat ik daar ook ergens 'de hand van de kunstenaar' wilde hebben, dus keek ik naar de vloer van mijn atelier.
Toen ik aan het stuk voor NewHive werkte, deelde ik een studioruimte met kunstenaar en experience-designer Mark Durkan. We waren jarenlang bezig met het hamsteren van materialen, waardoor het atelier soms meer leek op een schuur, een stortplaats of een schatkamer (afhankelijk van de stemming). Op een dag kwam ik in de schatkamer een grote oude fles rode vulpeninkt tegen. Rood is nooit mijn kleur geweest, maar een onbekende combinatie van factoren zorgde ervoor dat dit specifieke rood de meest opwindende kleur leek die ik in een tijdje had gezien. De kleur begon aan te voelen als Sriracha-saus toen ik ermee werkte – iets waarvan je misschien denkt dat je het niet lekker vindt (“te pikant”), maar als je er eenmaal in zit, kan het verslavend worden. Er waren ook grote rode permanente markers, en die hadden dezelfde uitstraling van onmiddellijk, gepigmenteerd belang als de inkt. Dus begon ik deze grote betekenisloze tekeningen met rode inkt op papier te maken, gewoon voor de lol.
Iets wat ik van internet heb geleerd, is dat als het voor één persoon vreugdevol is, het ook voor anderen vreugdevol zal zijn (zoals ze zeggen: "als je het kunt bedenken, is er porno van"). Dus vertaalde ik het rood op rood op rood tekenproces naar de NewHives tekentool. Ik heb de kleur #FF0000 gebruikt, een heel 'standaard' rood.
Stap 4: IS DIT EEN TEST [snel intuïtieve beslissingen nemen]
Toen ik eenmaal de structuur onder de knie had en de inhoud/thema had gekozen, werd de tijd krap. Hoe kon ik dit allemaal snel en zonder al te letterlijk of voor de hand liggend in een werkbaar werk omzetten? Zoals hierboven was intuïtie de sleutel. Ik moest de titel kiezen, het gevoel krijgen dat ik wilde uit de tekening en vervolgens de inhoudselementen kiezen.
Toen ik opgroeide, keek ik vaak naar Frank Clarke's Gewoon schilderen en hij had een geheugensteuntje voor landschapsschilderkunst: Have Some More Fun – Horizon, Sky, Middle en Foreground. Onbewust volgde ik iets soortgelijks bij het maken van de stukken: titel/vraag, rode tekening/uitdrukking, dierenactie en decoratieve elementen. NewHive maakt het eenvoudig om inhoud te plaatsen en te verplaatsen, dus het was echt een heel schilderachtig proces. En net als bij schilderen, als een stuk klaar is, ga ik gewoon verder wist.
Stap 5: WAT IS DE ULTIEME INHOUD VAN ALLE REALITEIT [alles bij elkaar]
Dus de moeilijke delen zijn gedaan en je voegt alles samen...
Als je kunst voor internet maakt, moet je accepteren dat sommige mensen het gewoon niet begrijpen, zoals alle kunst. Haters zullen altijd blijven haten en langzaam-coaches zullen het uiteindelijk inhalen. Het negeren van het publiek is vaak een belangrijke stap in het ‘getting things done’. Het betekent dat ik me alleen maar zorgen hoef te maken over wat voor mij werkt. Ik vind het leuker als ik mijn eigen werk niet volledig begrijp – het betekent dat ik het werk kan waarderen als een buitenstaander met diepgaande kennis.
Op NewHive kunt u individuele 'expressies' of pagina's maken, maar u kunt ook verzamelingen maken op basis van tags. Ik heb 20 van mijn favoriete uitdrukkingen 'zoektocht' getagd, en het werk was gedaan. Vervolgens e-mailde ik Lindsay om haar te laten weten dat het stuk eindelijk klaar was. Ze stuurde de PR. Ik nam een dag vrij in bed en ging toen door naar de volgende deadline.
CONCLUSIE
Het is het delen van kennis die onze soort vooruit helpt. Ik zie geen enkele reden meer om een idee voor mezelf te houden.
[I] http://newhive.com/eilis/collection/quest
Afbeelding: Eilis McDonald, HOE OUD WAS JE TOEN JE JE EERSTE COMPUTER KRIJGT – Screenshot 2016-04-04 om 10.52.20, 2016
