Thomas Pool: Wat kun je ons vertellen over je achtergrond en je digitale kunstpraktijk?
Elaine Hoey: Ik ging in 2014 terug naar de universiteit en voltooide een BA en vervolgens een MFA in Fine Art Media in 2017. Mijn besluit om terug te gaan werd gedreven door een verlangen om kunst te creëren die ik nog nooit eerder was tegengekomen - om mezelf uit te dagen door middel van experimentele media en onconventionele kunstpraktijken. Mijn werk onderzoekt thema's rondom biopolitiek, waaronder identiteit, nationalisme, ontheemding en meer recentelijk het monsterlijke vrouwelijke, als een manier om thema's van geweld tegen vrouwen aan te pakken. Als nieuwe mediakunstenaar werk ik met Virtual Reality (VR), Artificial Intelligence (AI), live cyber performance, augmented reality en generatieve kunst om te onderzoeken hoe technologie onze relatie met onszelf en de aard van de realiteit opnieuw vormgeeft.
TP: In welke vakgebieden en onderwerpen was u als curator van de RDS Visual Arts Awards 2023 het meest geïnteresseerd?
EH: Het is moeilijk om één kunstenaar uit te kiezen, omdat ze allemaal unieke perspectieven en sterke punten naar de tentoonstelling brachten. De showcase toonde een indrukwekkend scala aan artistieke benaderingen, van zeer conceptueel werk tot meeslepende, interactieve installaties die het publiek op een zintuiglijk niveau aanspraken. Naast deze diversiteit aan media werden thema's als identiteit en het milieu prominent onderzocht, wat de toewijding van de kunstenaars weerspiegelde om zowel persoonlijke als mondiale zorgen aan te pakken. Deze mix van praktijken en thematische focus benadrukt de experimentele energie die opkomende kunstenaars vandaag de dag definieert. Tentoonstellingen die deze diversiteit benadrukken, zijn essentieel en bieden het publiek de kans om het brede spectrum aan creativiteit te ervaren dat de toekomst van Ierse kunst voor toekomstige generaties zal definiëren en veiligstellen.
TP: Hoe kijk je aan tegen de erfenis van de RDS Visual Art Awards? Hoe heeft het de opkomende praktijk in Ierland beïnvloed?
EH: In de loop der jaren heeft de RDS Visual Arts Awards zich gevestigd als een vitaal platform dat niet alleen jonge kunstenaars viert, maar ook waardevolle kansen biedt in een cruciaal stadium van hun carrière. Het biedt zichtbaarheid en erkenning via zowel het longlistingproces als de jaarlijkse tentoonstelling. Ik denk dat dit type awardplatform een brug slaat tussen de academische wereld en de professionele kunstwereld, en kunstenaars ondersteunt bij hun overgang van student naar beoefenaar.
De structuur van de RDS Visual Art Awards is opgezet om echt kritische betrokkenheid en discours rond opkomende kunsten in Ierland te cultiveren. Elke kunstacademie in Ierland wordt bezocht door een vooraanstaande curator en de jury bestaat uit gerespecteerde kunstenaars, wat studenten de ongelooflijke kans geeft om hun werk te laten zien door gevestigde figuren in de kunstwereld in zo'n vroeg stadium van hun carrière. Deze blootstelling is van onschatbare waarde en biedt jonge kunstenaars een vroeg platform voor zichtbaarheid en feedback. De awards bieden opkomende kunstenaars een toegangspunt tot de Ierse kunstscene, waardoor ze de kans krijgen om te netwerken en te exposeren. Veel ontvangers hebben daarna residenties, galerievertegenwoordiging en internationale bekendheid gekregen, wat bewijst hoe groot de reikwijdte van de awards is om opkomende kunstenaars te ondersteunen.
TP: Welk advies zou u als kunstenaar en NCAD-docent aan kunststudenten geven die na hun afstuderen aan hun artistieke carrière willen beginnen?
EH: De kunstwereld kan uitdagend zijn en het kost tijd om je plek te vinden en je praktijk te ontwikkelen. Het is cruciaal om verbonden te blijven met de bredere kunstgemeenschap. Bouw relaties op met andere kunstenaars, curatoren en mentoren die je inspireren. Bezoek tentoonstellingen, doe mee aan collectieve projecten en zoek ruimtes waar je werk kan resoneren en evolueren. Samenwerking kan net zo belangrijk zijn als solowerk – het biedt frisse perspectieven en opent vaak deuren naar onverwachte kansen.
Het ontwikkelen van een duurzame praktijk is essentieel, dus vind praktische manieren om jezelf te onderhouden. Dit kan betekenen dat je in eerste instantie kunst moet combineren met andere banen, en dat is prima. Zoek naar residenties, subsidies en creatieve mogelijkheden die je werk financieren en uitbreiden. Tot slot, wees geduldig en blijf volhardend. Een artistieke carrière duurt vaak jaren om op gang te komen, dus geef jezelf de ruimte en tijd om te groeien, je aan te passen en je werk te verfijnen.
TP: Zijn er nog projecten waar je aan werkt?
EH: Ik ben momenteel met verschillende projecten bezig. Een daarvan is een nieuw VR-stuk getiteld Bound and Unbound , dat narratief, generatieve schilderkunst, 3D-bodyscans en animatie combineert om de innerlijke verhalen van drie vrouwen te vertellen. Deze persoonlijke verhalen, uitgedrukt door middel van gesproken woord, geven stem aan de vaak onuitgesproken emoties en reflecties die de ervaring van een vrouw met haar eigen lichaam vormgeven. Het stuk verweeft drie thema's – 'De Verplaatsing', 'De Schaamte' en 'De Verandering' – die elk het lichaam onderzoeken als een plek van kwetsbaarheid en veerkracht, en laten zien hoe maatschappelijke druk de identiteit van vrouwen vormgeeft en soms vervormt.
Ik ontwikkel ook Cloaking , een gezamenlijk initiatief voor kunstactivisme, ontworpen in samenwerking met Digital Hub-technoloog en Trinity-onderzoeker Dr. Dunja Skoko. Dit nationale project nodigt kunstenaars uit verschillende disciplines uit om te experimenteren met beeldverhullingstechnieken die AI-herkenning verstoren en het scrapen van online AI-gegevens voorkomen. Het initiatief is geïnspireerd op kritische discussies over AI en de kunsten, die aan bod kwamen tijdens het recente Beta Festival 2024 (betafestival.ie).
Daarnaast werk ik samen met kunstenaar John Conway aan Colossus , een augmented reality-project dat zich afspeelt in de gemeenschap van Clondalkin en complexe thema's als zelfmoord en geestelijke gezondheid behandelt. Onlangs heb ik ook een augmented reality-tentoonstelling samengesteld met studenten Beeldende Kunst en Media van NCAD, gevestigd in de wijk Liberties. Deze tentoonstelling opende op 12 november en verkent thema's als identiteit, ontheemding en gemeenschap.
Elaine Hoey is een kunstenaar die voornamelijk interactieve installaties maakt, waarbij ze zich hedendaagse digitale kunstpraktijken en esthetiek toe-eigent.
