Leegte Galerij, Derry
16 april – 8 juni 2019
Ik sta in een donker bos. Ik hoor een ambient geritsel en dat duidelijke geruis van de wind, alleen hoorbaar voor een stoffen microfoon. Losgekoppelde rechthoeken van bladeren en lucht zijn zichtbaar op ooghoogte; Ik kan het bos even voelen terwijl ik omhoog kijk naar het grijsblauwe licht dat op de muren diffundeert. Dan zegt een stem: “Afbreken! Zonder kracht of effect” – en weg is het.
Een woud van identieke televisies is paarsgewijs geïnstalleerd in de galerijen van Void - sommige staan rug aan rug, andere loodrecht op elkaar. Elk scherm wordt begeleid door een luidspreker, direct onder of verhoogd aan de zijkant. De sprekers zenden in koor een verteller uit die met tussenpozen commando's geeft: "Randomise - Harmonize - Reverse!" De beelden op het scherm veranderen van een bos naar een landschap, straatbeeld of luchtfoto, met wetenschappelijke gegevens en een reeks andere inhoud van een netwerk van bijdragers uit verschillende vakgebieden. Sommige beelden zijn gelijktijdig over de schermen te zien (“Harmoniseren!”), terwijl andere beelden zijn verspreid in patronen, soms gerelateerd en soms niet (“Randomise!”).
Geïnspireerd door vroeg video-installatiewerk uit de late jaren 1960 en vroege jaren 80, Een zichtbaarheidsmatrix wordt geregisseerd door kunstenaars Sven Anderson en Gerard Byrne. Samen met een redactie stellen ze een ruimte voor crowdsourced videocontent voor als alternatief voor sociale media, waardoor een soort offline, 'back-to-the-future'-ervaring ontstaat.
Het was een migratieproject en tot nu toe bevond het zich in The Douglas Hyde Gallery (Dublin), Le Printemps de September (Toulouse) en Secession (Wenen), totdat het hier in Derry, in Void, werd neergezet. De evolutie ervan is, zo wordt ons verteld, gevormd door deze reis, maar de markeringen van evolutie zijn onduidelijk: is de inhoudsbibliotheek gegroeid? Zijn er meer redacteuren betrokken? Zijn de audiovisuele combinaties veranderd? Het lijkt onredelijk moeilijk om dit op basis van observatie alleen vast te stellen - de accumulatieve aard van het werk is niet waarneembaar, de mechanismen ervan verduisterd. Natuurlijk is er absoluut geen vereiste voor een kunstenaar om met transparantie te werken, maar als we het hebben over een mediaplatform, worden de processen een kwestie van algemeen belang.
De televisies zijn fysiek met elkaar verbonden via een bundel zwarte kabels die zich exponentieel opstapelen terwijl ze door de galerijen slingeren, eindigend in een kleinere, donkere ruimte waar ze zich scheiden en omhoog klimmen naar een onzichtbare tussenverdieping. Op een aangrenzende muur is een verticaal uitgelijnd paneel met opdrachtregeltekst die de tentoonstelling lijkt te instrueren door middel van code. Maar is dit een authentieke opdrachtregel? De syntaxis is meer 'gewoon Engels' dan welke programmeertaal dan ook die ik ken, en het lettertype is proportioneel, niet het monospace-lettertype dat regelmatig wordt gebruikt in programmeerinterfaces. Als er alleen naar andere kritieke elementen van het project wordt verwezen, en niet gedocumenteerd, waarom zou je dan de digitale backend doorsturen met dit scherm van pseudo-code? Naast de datakabels zit een grote houten spindel met zwarte kabels, maar is er fysiek van losgekoppeld. Het is er gewoon, en tenzij het wifi heeft, betwijfel ik of het een actief onderdeel van het systeem is. Misschien symboliseert de opname ervan verder de 'verduisterde lichamelijkheid' van digitale media - een punt dat al ruimschoots is gemaakt. Deze laatste ruimte illustreert de achterkant van het systeem op een manier die conceptuele zuiverheid verraadt voor esthetische gebaren en de 'hand van de kunstenaar' onthult.
Van alle interventies van de verteller is het de zin van WB Yeat: “Things fall apart; het centrum kan het niet vasthouden”, van De wederkomst, dat zich onderscheidt door zijn poëtische gravitas, te midden van de anders prozaïsche bevelen. Het is het vreemde lot van De wederkomst intraveneus opgenomen te zijn in de populaire cultuur, zodat zelfs volledige onwetendheid over Yeats of poëzie in het algemeen geen belemmering vormt om te weten wat deze woorden betekenen. Hun spectrale herhalingen hier, semantisch niet op hun plaats, symboliseren de pathologie van de virale cultuur.
Voorgesteld wordt dat Een zichtbaarheidsmatrix “speculeert over een alternatief voor het […] onderwerp + smartphone + online-video-sharing-platform” paradigma. Het streeft ernaar om sociale media af te zweren, maar de directe kijkerservaring weerspiegelt het eigenlijk: beide worden aangedreven door een verduisterd, gepatenteerd algoritme. Het idee van het genereren van systemische inhoud is: a priori; het lijkt volbracht, zolang we maar reageren in de aangeboden taal. Maar als we het oneens zijn, is er een slordiger, meer menselijk auteurschap te zien te midden van de soms sublieme momenten die zich buiten het systeem voordoen.
Kevin Burns is een kunstenaar en schrijver gevestigd in Derry.
Feature afbeelding
Sven Anderson en Gerard Byrne, 'A Visibility Matrix', installatieweergave, Void; foto door Tansy Cowley, met dank aan Void.
