Sarah Hayden interviewt PÁdraig Spillane over de ontwikkeling van zijn werk en zijn recente tentoonstelling 'What Passes Between Us' in het Sirius Arts Centre.
Sarah Hayden: Sinds enkele jaren neigt uw praktijk naar drie dimensies, en toch blijft het een preoccupatie met oppervlakken. Hoe zie je deze ontwikkeling en hoe verhoudt deze zich tot je interesse in het bevragen van 'diepteloze', tweedimensionale beelden?
Pádraig Spillane: Mijn interesse in oppervlakken gaat over hoe ze opnieuw kunnen worden gerangschikt. Dit kan het doorzoeken van de ingewanden van materialen zijn, of het knippen en scheuren van drukwerk, om te onderzoeken hoe dingen eruitzien en aanvoelen in de nabijheid van elkaar. De afbeeldingen en objecten die ik gebruik – gevonden of gezocht – zijn over het algemeen commerciële, industriële of in massa geproduceerde materialen. Deze dingen zijn vaak vertrouwd, alomtegenwoordig of op de een of andere manier gemeenschappelijk ervaren via onze gedeelde beeldcultuur. Ik deconstrueer deze beelden en leg ze over elkaar, op zoek naar aanwijzingen en opwinding en om onverwachte effecten te creëren. De evolutie van het werk van twee naar drie dimensies kwam voort uit dit onderzoek en uit mijn verlangen om tactiele transformaties te produceren binnen een met beelden verzadigde hedendaagse context.
Ik hou wel van de dubbelzinnigheid van het woord 'diepteloos'. Het suggereert iets dat geen diepte heeft en zich enorm kan uitstrekken. Oorspronkelijk werkte ik met 'platte' materialen, zoals drukwerk voor collage en décollage. Ik word vaak aangetrokken door hoe een figuur of een lichaam in een afbeelding wordt geplaatst. Ik concentreer me op overwegingen als de betekenis van kleur, de ruimte rond een lichaam, welk gebaar wordt getoond en de rekwisieten of symbolen die worden gebruikt. Ik ben ook geïnteresseerd in de werking van een scheur of snee in dergelijke beelden, vooral met betrekking tot de spanningen die worden veroorzaakt door het samenkomen van ongelijksoortige elementen. Ik werk ook veel met spiegels om de schijnbaar virtuele ruimtes te benutten die worden gecreëerd door reflecterende oppervlakken.
SH: Veel van je werk lijkt hyperafgestemd op gevallen van nabijheid en punten van fysiek contact. Wat motiveert deze fascinatie voor het maken van kunstwerken die in beslag genomen lijken door aanraking?
PS: Met behulp van een collagestrategie wordt de relatie tussen beeldfragmenten (of afbeeldingen en objecten in mijn sculpturale assemblages) geleid door nabijheid; Op basis van de plaatsing van deze beelden ontstaan relaties en associaties. Contact en nabijheid zijn fundamenteel voor hoe ik werk. Het is de opwinding van pauzes en onderbrekingen - de openingen die worden gegenereerd door veranderingen in context en inhoud - die mijn praktijk drijft. Ik ben geïnteresseerd in concepten van spiegelen en verdubbelen, evenals in wat iets volledig onderscheidt. Tastbaarheid, stimulatie en de simulatie van haptisch verlangen staan centraal in dit proces.
SH: Je werk is de laatste tijd te zien geweest in verschillende groepstentoonstellingen. Is er een constellatie van kunstenaars, stromingen of tendensen (actueel of kunsthistorisch) waarmee uw werk verbinding probeert te maken?
PS: Voor mij komt het neer op een heel simpele artistieke prioriteit om werk te maken dat ik wil zien. Ik bewonder kunstwerken die niet alleen de status quo weerspiegelen of versterken, maar deze bekritiseren, afbreken of verdraaien tot iets nieuws door middel van verschillende vormen van representatie. Isa Genzken, Hannah Höch en Jimmy De Sana zijn kunstenaars waar ik regelmatig naar zou kijken en aan zou denken. Ik bewonder hun vermogen om objecten naast de figuur te configureren en hun toewijding om commentaar te ontwikkelen door het gebruik van gefabriceerde materialen, evenals de geïdealiseerde 'push-and-pull' die zich in hun werk manifesteert.
SH: In welke mate beschouwt u uw praktijk als door onderzoek geleid? Wat ben je momenteel aan het lezen en wat heb je gelezen dat je recente werk heeft geïnformeerd?
PS: Mijn achtergrond ligt in de filosofie en daarom richt mijn onderzoek zich op het absorberen van nieuwe theoretische perspectieven, om te zien hoe deze kunnen bijdragen aan nieuw werk. Voor mijn recente tentoonstelling 'What Passes Between Us' in het Sirius Arts Centre (2 september – 15 oktober) heb ik Zone Fragments for a History of the Human Body , onder redactie van Michel Feher, en From Communion to Cannibalism: An Anatomy of Metaphors of Incorporation van Maggie Kilgour herlezen. Beide boeken bieden inzicht in hoe en waarom we zoveel verschillende constructies van het menselijk lichaam hebben gecreëerd.
Daarnaast stellen Space, Time and Perversion: Essays on the Politics of the Body van Elizabeth Grosz en Cruising Utopia van José Esteban Muñoz dat de manier waarop we spreken het lichaam in het sociale bestaan brengt, en dat het lichaam iets is dat voortdurend wordt geproduceerd en hervormd. Ik heb ook het nieuwe boek van Franco 'Bifo' Berardi, Futurability: The Age of Impotence and the Horizon of Possibility , en #ACCELERATE MANIFESTO for an Accelerationist Politics van Alex Williams en Nick Srnicek gelezen. Deze boeken hebben allemaal mijn werk beïnvloed. China Miéville is een sciencefictionauteur die ik ook bewonder. Tijdens het werken aan mijn tentoonstelling bleef Miévilles verhalenbundel Three Moments of an Explosion steeds op de achtergrond aanwezig.
SH: In hoeverre was 'What Passes Between Us' opgevat als een locatiespecifiek project?
PS: Om Alice Jardine's discussie 'Of Bodies and Technologies' te lenen, zou een passende oriëntatie voor de tentoonstelling de uitdrukking 'rituelen voor toekomstige lichamen' kunnen zijn.<sup> 1</sup> 'What Passes Between Us' reflecteerde op productiewijzen die verschillende transformaties van – en binnen – het lichaam teweegbrengen. Bij het ontwikkelen van het concept met curator Miranda Driscoll werd de locatie van Sirius expliciet gebruikt als leidraad voor de tentoonstelling. Het kunstcentrum is gevestigd in het industriële, mondiale centrum van Cork Harbour – een gebied met een concentratie van farmaceutische en technologische fabrieken die producten en goederen produceren die het menselijk lichaam veranderen. Het idee dat lichamen onderhevig zijn aan interventie vormt thematisch de basis van niet alleen deze tentoonstelling, maar ook van mijn bredere, doorlopende praktijk.
De werken die werden gepresenteerd in 'What Passes Between Us' leenden elementen van het minimalisme in hun gebruik van eenvoudige structuren, herhaling, rasters, uitbestede fabricage en industriële materialen zoals zacht staal en pvc. Ze werden ook beïnvloed door postminimalisme en queer minimalisme, met kale assemblages die bedoeld waren om lichamelijke gevoelens op te wekken. Deze minimalistische esthetiek werd ondermijnd door de introductie van een herhaalde handpalm, die op zijn beurt werd gemanipuleerd en vervreemd door de logica van het raster, wat de sensatie en het effect versterkte. Iets dat 'bestaat om aan te raken' is veranderd in iets dat ' aangeraakt ', bekeken en gevoeld moet worden. Dit beeld werd zowel fascinerend als angstaanjagend door de herhaling en herformulering ervan binnen de opstelling.
SH: Wat was de aanleiding voor je beslissing om een sonisch element in deze installatie op te nemen?
PS: Ik was geïnteresseerd in het onderzoeken van de stem als site en generator van verlangen. Ik luisterde veel naar koormuziek en genoot ook van zang, ad-libs en refreinen in house- en popnummers. De erotische potentie van vocale articulatie is iets waar zowel mijn medewerker, de moderne componist Simon O'Connor, als ik door gefascineerd zijn. Voor de show in Sirius maakten we twee partituren, gebaseerd op de thema's aantrekking, afstoting, intimiteit en ontmoeting tussen lichamen en objecten.
SH: Gezien de toekomstgerichte, speculatieve houdingen die zich manifesteren in uw recente werk, word ik ertoe aangezet om te eindigen met de vraag: wat gebeurt er vervolgens in uw praktijk? Heb je een richting in gedachten?
PS: Het is mijn bedoeling om te onderzoeken hoe belichaming cultureel en technologisch wordt geproduceerd, in Foucauldiaanse zin. Ik wil barsten openen in hoe we onze biopolitieke relatie met technologie begrijpen. In 2018 zal mijn werk te zien zijn in een groepstentoonstelling in de Crawford Art Gallery. Samen met fotograaf Claire Ryan zal ik ook een tentoonstelling samenstellen in Sirius Arts Centre voor het tweejaarlijkse Cork Photo Festival 2018. Sinds 2013 ben ik parttime docent fotografie aan het Crawford College of Art and Design (CIT) en kritische discussies over hoe composities en beelden gestructureerd zijn, is een steeds belangrijker onderdeel van mijn onderzoek geworden.
Pádraig Spillane is een beeldend kunstenaar die werkt met fotografie, collage en assemblage. Hij is gevestigd in Cork.
Sarah Hayden is schrijfster en docent aan de Universiteit van Southampton.
Note
1. Alice Jardine, 'Of Bodies and Technologies' in Dia Art Foundation's Discussions in Contemporary Culture Number One , red. Hal Foster (Seattle: Bay Press, 1987), pp. 151-158.
Gebruikte afbeeldingen: Pádraig Spillane, Wish Landscape Dream Lover , 2015, installatiebeeld, TACTIC, Cork; foto met dank aan Roland Paschhoff. Pádraig Spillane, Pulse Positions , 2017, digitale collage op Hahnemühle 310 g/m², 32 x 37 cm. Pádraig Spillane, Eyes Future Tense , 2017, digitale collage op Hahnemühle 310 g/m², 25 x 16 cm.
