The Dock, Carrick-on-Shannon
19. januar - 9. mars 2019
Historier om fortrengning er ikke estetiske. Dette er forhastede, ikke planlagte, reaktive situasjoner, uten mye tid eller ressurser til beregning eller intensjon. Kanskje dette er en del av grunnen til at mange synes det er vanskelig å identifisere seg med asylsøkere; det er vanskelig for de fleste av oss å forstå et så presserende behov for å unnslippe fare og finne et tryggere sted.
Anita Groeners nylige utstilling på The Dock fanget opp denne utfordringen, før vi i det hele tatt hadde begynt å sette i gang verket. Tittelen «The Past Is A Foreign Country» – hentet fra åpningen av LP Hartleys roman The Go-Between (1953) – fremhevet denne følelsen av distanse. Verket, som var spredt over tre gallerirom, hadde som mål å forhandle om denne distansen ved å identifisere og skildre individuelle opplevelser. Utfordringen var å plassere disse historiene innenfor en global historisk fortelling om «tilfluktssøking», samtidig som man anerkjente at hver beretning tilhører et individ.
Galleri 1 var vertskap for den titulære installasjonen, med trær som henger i luften og er forbundet med bandasjer, og som skaper en organisert, rettlinjet matrise. I stedet for å være forankret på plass og næret av land for å få grener eller blader til å vokse, var disse fortrengte trærne tørre og fullstendig avhengige av strukturene som holdt dem oppreist. Det samme rommet inkluderte også en video, med tittelen Nest (2018), som viser et fuglerede som blir brutt i kvister av et par hender i mørket. Disse verkene ga en sterk åpningssetning om både temaet fortrengning og om Groeners tilbakevendende visuelle motiv – tegning i både todimensjonalt og tredimensjonalt rom.
Galleri 2 bar den fortellende tråden fra den naturlige verden tilbake til samfunnet. En stor sirkel av kvister, montert på den ytterste veggen, fungerte som en slags diorama og holdt miniatyrsilhuetter av enkeltpersoner eller grupper mens de reiste langs de mørke avleggerne. Noen scener ble forventet, som en gruppe kvinner som hadde pakker på hodet mens de gikk, men noen stakk av gripende, for eksempel mannen som sto med armene løftet, og antagelig overgav seg til en ukjent forfølger.
På den motsatte veggen var fem animerte tegninger, med tittelen Moments (2018), som inneholdt korte utdrag fra nyhetsintervjuer med barn som var fordrevet fra Syria. Selv når de sto stille, var karakterene animerte, som om disse barna når som helst ville fortsette med en oppdatering om sine nåværende liv. Minimale, håndtegnede linjer ble tegnet rundt de som var med i opptakene, noe som reduserte det emosjonelle innholdet i disse scenene til det mest essensielle og gjorde dem vanskelige å legge bak seg når de først var sett.
En serie på fem blekk- og gouachetegninger på papir ble presentert i Galleri 3, som ytterligere legemliggjorde allegorien om tegning som sosial praksis. Disse tegningene, skapt linje for linje, punkt for punkt, er en øvelse i fokus. Hvert merke er forskjellig og unikt og har sitt eget skapelseøyeblikk. I galleriets mezzaninrom syntes fortellingen plutselig å skifte fra lokalt til globalt igjen, med en loopet video, med tittelen Blink (2018), som viser tematisk arrangerte fotografier av internasjonale ofre som alle har blitt fordrevet. Selv om bildene i denne filmen primært ble presentert i gråtoner, ble noen farger introdusert med jevne mellomrom for å fremheve en bestemt karakter eller et øyeblikk i tiden, noe som ga øyeblikk av lettelse til den intense sekvensen og seeropplevelsen. Dette verket ga også den høye, dype, hjerteslagende lyden som resonerte gjennom de tre gallerirommene.
I det moderne vestlige samfunnet er vi opplært til å være publikumsmedlemmer - en modus som oftere brukes kynisk, for å manipulere og bedøve svarene våre på urettferdighet. Groener bruker denne moderne disposisjonen for å demonstrere empati vi er i stand til når andres historie blir videreformidlet til oss med omhu. Å gå gjennom 'The Past Is A Foreign Country' var uten tvil en utfordrende opplevelse. Kunstneren spilte vedvarende med vår evne til å veksle mellom bilder med lange bilder og ekstreme nærbilder, fra smertefull historie til global innvirkning, og omvendt. Tegningen var hennes primære medium, og kunstneren plasserte nøye linjer, markeringer og belysning for å skape vakre former, samtidig som han sørget for at individuelle elementer ikke gikk seg vill i prosessen. Samlet sett bruker utstillingen allegorisk visuell manipulasjon for å ta en medfølende politisk holdning.
Moran Been-noon er en uavhengig kurator og artist basert i Dublin.
mobespaces.wordpress.com
Funksjonsbilde:
Anita Groener, Fortiden er et fremmed land, 2019, installasjonsvisning, The Dock; fotografi av Paul McCarthy.
