«Vi er ensomme» er muligens den beste beskrivelsen av 2020 for mange, siden måneder med restriksjoner og nedstengninger begrenset vår samhandling med omverdenen og hverandre. Denne frasen var også tittelen på en gruppeutstilling på Rua Red (20.–28. november 2020), organisert av National College of Art & Design, MFA Fine Art-programmet og Rua Red. Utstillingen presenterte 12 kunstnere, hvis kunstverk reflekterer en rekke tilnærminger som karakteriserer vårt kulturelle øyeblikk i kjernen av denne høyst uvanlige tiden i historien.
Utstillingen inkluderer verk av Kitsch Doom, Maree Egan, Louis Haugh, Vanessa Jones, Lisa Karnauke, Ann-Marie Kirwan, James Leonard, Martyna Lebryk, Bara Palcik, Eve Parnell, Bettina Saroyan og gjest Lee Welch. Fra det øyeblikket du går gjennom det første settet med dører, blir du møtt med nysgjerrige lyder; store høyttalere står som vennlige vakthunder, store sorte dyr som du vil gni mens du stirrer med dem inn i galleriet.
Curated av Lee Welch - Studio Artist i NCAD's School of Fine Art (2020-21) - det hvite gallerirommet på Rua Red er i perfekt balanse. Hvert verk er like representert og oppnår harmoniske interaksjoner mellom forskjellige stiler og impulser på tvers av et spekter av spørsmål, fra det personlige til det felles. Kunstverkene dykker ned i fortiden og leker med vår oppfatning av virkeligheten ved å skape fiktive verdener som gjenspeiler den vi lever i nå.
Det er ingen skiller. Etter Lisa Karnaukes funky høyttalere som brer seg utover i hallen, glir vi inn i lyset og blir umiddelbart fascinert av en stor åpning, høyt oppe i veggen, fylt med saftgrønne trær. Dette er egentlig ikke et vindu mot en skog, men et kunstverk av Louis Haugh, med tittelen 6.6 km sørøst herfra , som ser på aspekter ved kolonialisme og «fremmede» treslag. Merkelig nok føles det som om disse trærne ser inn og ser på oss. Jeg bestemmer meg for at det nå er et godt tidspunkt å gå videre til neste verk, og er lettet over å kunne engasjere meg i et stort maleri av Lee Welch. Myke pastellfarger står i kontrast til sterke arkitektoniske referanser. Det er en utflating av former og en følelse av den italienske atmosfæren, kanskje fra arkitekturen som antydes i bakgrunnen, eller de varme fargene, eller det kan være antydningen av det klassiske, skulpturelle hodet, som får betrakteren til å ville utforske og forhandle med maleriet.
I nærheten, montert på veggen, er en stor LED-skjerm med ultrahøy definisjon, vendt på siden som et portrettmaleri. Helt svart, når det kommer nærmere, ser det ut til å komme til liv; noe rører i mørket. Sakte avslørt er en kronglete hvitt røyk, som stiger attraktivt og slynger seg rundt seg selv, men alltid oppover - det ser ut til å ha et sted å gå. Er det på dette tidspunktet sigaretten i glassasken skal nevnes? Kanskje ikke. Litt fascinert av arbeidet mitt, ser det ut som den hvite røykens bjelker bølger.
Det neste verket, et maleri av Vanessa Jones med tittelen Chain Link Roses , minner om en inngjerdet hage. Det er feminint og fargerikt, men likevel hindres vi i å nyte rosene fullt ut av nettinggjerdet. Kunstneren har et annet maleri i denne utstillingen, med tittelen HoMi Hand Plow , der begge maleriene gir en verdifull kommentar til femininitet, styrke og makt. Midt i rommet, hengende fra taket, henger to store fotografiske trykk av Maree Egan, som fanger essensen av fraværende venner og fremmede land, og undersøker den menneskelige tilstanden på et personlig og kollektivt nivå.
Når man snur seg tilbake, ser det ut til at to fargefotografier er festet til veggene. De er grovkornede bilder i dokumentarstil. Det ene viser en utbrent bil; det andre en kvinne i bånd i urbane omgivelser. Opplyst av teorier om kjønn, sosiologi og posthumanisme, tar Kitsch Doom betrakteren med på en reise med dystre oppdagelser. Midt i galleriet er det en gulvbasert skjerm som viser et levende bildeverk av Anne-Marie Kirwan. Split er resultatet av kunstnerens overgang fra skulptur til video under nedstengningen. Hun presser bevisst utholdenhetsgrensene til menneskekroppen og utforsker en spesiell fascinasjon for pust – eller rettere sagt, ikke å puste. Betrakteren gjennomgår også en slags utholdenhet, mens vi ser kunstneren eksperimentere under vann.
Jimmy Leonard viser to levende lerret, inspirert av et verksted han gjorde tidligere på året på Rua Red. Malerieserien er fargerik og kantet, med tittelen 'Summer Breeze' og er en takknemlig anerkjennelse fra kunstneren til samfunnet. På vei til en annen del av galleriet trekkes betrakterens oppmerksomhet av en masse plakater. Dette er malerier av Martyna Lebryk; presentasjonen deres som protest er ganske bevisst. Installasjonen utforsker ideer om sosial byrå og identitet i dagens liv.
Vi smyger oss ut mellom plakatmaleriene og svinger oss inn i et mørklagt rom. Det er tre kunstnere her inne, og i mørket er det vanskelig å si om en av dem fortsatt er der. Kitsch Doom har etterlatt en figur liggende på en stol, med en projeksjon på ansiktet. På veggen fremhever en spotlight en QR-kode, som lenker til en video av Bettina Saroyan. Skapningen i den rosa esken kom helt fra Frankrike. Saroyan er fascinert av veving og ny teknologi, som koding. Man må være dristig her inne. Og så introduserer Bara Palcik oss for Earth Calling , en video av en figur, i et landskap, i mørket, med lyder fra verdensrommet, spesielt laget for Rua Red.
Eve Parnell er utdannet fra NCAD og stiller mye ut på solo-show over hele Europa.
eveparnell.com
'We Are Solitary' løp på Rua Red fra 20. til 28. november 2020, med dokumentasjon sirkulert via Instagram.
@vi_er_ensomme
