"Vi er ensomme" er muligens den beste beskrivelsen av 2020 for mange mennesker, siden måneder med begrensninger og låsinger begrenset samhandlingen vår med omverdenen og hverandre. Denne setningen var også tittelen på et gruppeshow på Rua Red (20. - 28. november 2020), organisert av National College of Art & Design, MFA Fine Art-programmet og Rua Red. Utstillingen presenterte 12 kunstnere, hvis kunstverk gjenspeiler en rekke tilnærminger som karakteriserer vårt kulturelle øyeblikk i kjernen av denne mest uvanlige tiden i historien.
Utstillingen inkluderer verk av Kitsch Doom, Maree Egan, Louis Haugh, Vanessa Jones, Lisa Karnauke, Ann-Marie Kirwan, James Leonard, Martyna Lebryk, Bara Palcik, Eve Parnell, Bettina Saroyan og gjest Lee Welch. Fra det øyeblikket du går gjennom det første settet med dører, blir du møtt med nysgjerrige lyder; store høyttalere står som vennlige vakthunder, store sorte dyr som du vil gni mens du stirrer med dem inn i galleriet.
Curated av Lee Welch - Studio Artist i NCAD's School of Fine Art (2020-21) - det hvite gallerirommet på Rua Red er i perfekt balanse. Hvert verk er like representert og oppnår harmoniske interaksjoner mellom forskjellige stiler og impulser på tvers av et spekter av spørsmål, fra det personlige til det felles. Kunstverkene dykker ned i fortiden og leker med vår oppfatning av virkeligheten ved å skape fiktive verdener som gjenspeiler den vi lever i nå.
Det er ingen divisjoner. Etter at Lisa Karnaukes funky høyttalere spredte seg i hallen, glir vi inn i lyset og blir umiddelbart fascinert av en stor åpning, høyt oppe i veggen, fylt med sapgrønne trær. Dette er egentlig ikke et vindu mot en skog, men et kunstverk av Louis Haugh med tittelen 6.6 km sør øst for her, som ser på aspekter av kolonialisme og 'fremmede' treslag. Merkelig, det føles som om disse trærne ser inn og ser på oss. Å bestemme meg for nå er et godt tidspunkt å gå videre til neste verk, jeg er lettet over å engasjere meg med et stort maleri av Lee Welch. Myke pastellfarger står i kontrast til sterke arkitektoniske referanser. Det er en flatt form og en følelse av den italienske atmosfæren, kanskje fra arkitekturen som er foreslått i bakgrunnen, eller de varme fargene, eller det kan være forslaget til det klassiske, skulpturelle hodet, som får betrakteren til å utforske og forhandle med maleriet.
I nærheten, montert på veggen, er en stor LED-skjerm med ultrahøy definisjon, vendt på siden som et portrettmaleri. Helt svart, når det kommer nærmere, ser det ut til å komme til liv; noe rører i mørket. Sakte avslørt er en kronglete hvitt røyk, som stiger attraktivt og slynger seg rundt seg selv, men alltid oppover - det ser ut til å ha et sted å gå. Er det på dette tidspunktet sigaretten i glassasken skal nevnes? Kanskje ikke. Litt fascinert av arbeidet mitt, ser det ut som den hvite røykens bjelker bølger.
Det neste verket, et maleri av Vanessa Jones med tittelen Chain Link Roses, minner om en inngjerdet hage. Det er feminint og fargerikt, men full glede av rosene nektes oss av kjettingleddet. Kunstneren har et annet maleri i tittelen HoMi håndplog, med begge maleriene en verdifull kommentar til femininitet, styrke og kraft. Midt i rommet, hengt ned fra taket, er det to store fotografiske trykk av Maree Egan, som fanger essensen av fraværende venner og fremmede land, og undersøker den menneskelige tilstanden på et personlig og kollektivt nivå.
Når du snur deg tilbake, virker to fargefotografier festet til veggene. De er grusomme, dokumentariske bilder. Den ene har en utbrent bil; den andre, en kvinne i urbane omgivelser i bånd. Opplyst av teorier om kjønn, sosiologi og posthumanisme, bringer Kitsch Doom betrakteren på en reise med dystre oppdagelser. Midt i galleriet er det et gulvbasert skjermbilde som viser et bevegelsesbildeverk av Anne-Marie Kirwan. Dele er resultatet av kunstnerens overgang fra skulptur til video under nedlåsing. Hun presser bevisst utholdenhetsgrensene til menneskekroppen og utforsker en spesiell fascinasjon med å puste - eller rettere, ikke å puste. Seeren gjennomgår også en slags utholdenhet mens vi ser kunstneren eksperimentere under vann.
Jimmy Leonard viser to levende lerret, inspirert av et verksted han gjorde tidligere på året på Rua Red. Malerieserien er fargerik og kantet, med tittelen 'Summer Breeze' og er en takknemlig anerkjennelse fra kunstneren til samfunnet. På vei til en annen del av galleriet trekkes betrakterens oppmerksomhet av en masse plakater. Dette er malerier av Martyna Lebryk; presentasjonen deres som protest er ganske bevisst. Installasjonen utforsker ideer om sosial byrå og identitet i dagens liv.
Når vi glir ut mellom plakatmaleriene, svinger vi inn i et mørkt rom. Det er tre artister her inne, og i mørket er det vanskelig å si om en av dem ikke fremdeles er der. Kitsch Doom har etterlatt seg en figur liggende på en stol med en projeksjon i ansiktet. På veggen fremhever et søkelys en QR-kode, som lenker til en video av Bettina Saroyan. Skapningen i den rosa boksen kom helt fra Frankrike. Saroyan er fascinert av veving og ny teknologi, som koding. Du må være dristig her inne. Og så introduserer Bara Palcik oss for Jorden kaller, en video av en figur, i et landskap, i mørket, med lyder fra verdensrommet, spesielt laget for Rua Red.
Eve Parnell er utdannet fra NCAD og stiller mye ut på solo-show over hele Europa.
eveparnell.com
'We Are Solitary' løp på Rua Red fra 20. til 28. november 2020, med dokumentasjon sirkulert via Instagram.
@vi_er_ensomme
