KATHERINE NOLAN reflekterer over ÁINE PHILLIPS'S YTELSESBASERTE UTSTILLING PÅ MART GALLERI, DUBLIN.
Denne utstillingen av Áine Phillips , med kortfilmen Buttered Up som sentrert , utforsker kroppsliggjorte hjemlige femininiteter gjennom performance. Verkets form varierer på tvers av skulptur, maleri og levende bilder, samt liveopptredener på åpningskvelden av Phillips, Rachel Fallon, Helena Walsh og Ella Bertilsson.
Hva betyr det å bli smurt opp? På åpningskvelden ble publikummere tilbudt en visceralt ladet, dynamisk opplevelse av konseptet i hjertet av utstillingen. Når de går inn gjennom de røde dørene til MART Gallery, møter besøkende uunngåelig en kvinne i en rød pillbox-hatt, innhyllet i en vask. Phillips, som den absurde vertinnen til utstillingen, gnir en haug med smørblokker og strekker ut en varm, men glatt hånd. Før den formelle innføringen av sosiale distanseringstiltak, ble intimiteten til håndtrykket, nå under gransking, ytterligere elektrifisert denne forespørselen om at betrakteren skulle bryte den fjerde veggen. Opplivende og smørende ikke bare hender, men den sosiale konteksten, orkestrerer hun et rom levende med utvekslinger og møter. Hun er "fanget i en innenlandsk underverden", forklarer hun, og prøver å komme seg ut med dette smøret som "smøring". Publikum blir ønsket velkommen og tilbys "veier inn", da hun henviser til de andre artistene som opptrer i rommet. Å aktivere tilgang gjennom denne forklarende adressen til adressen er direkte og strategisk opposisjonell mot den tilbakeholdenheten som er så dominerende i moderne kunstformer.
Det neste møtet er Rachel Fallons Things Break Down/Altered Ego , der hun former en ball av stålull. Under hånden hennes formes den til en gammel kvinnes hår. En hverdagslig huslig gjenstand blir til memento mori og fremkaller arketyper av mor og bestemor. I et kremfarget og gullfarget forkle begynner Fallon å bearbeide materialet til en lang flette. Den skarpe lukten av eplecidereddik stiger opp, som over tid vil ruste og forringe stålets styrke. Denne poetiske æren av kvinners usynlige arbeid fremkaller både strået fra husarbeidet og den varme følelsen av å se en mors hender i arbeid, og er på samme tid dypt individuell og kollektiv, affektiv og symbolsk.
En stor skulptur av knyttede røde klær snor seg over gulvet og strekker seg nesten langs hele rommet. Red Weight er et tog av brukte klær som ble båret av Phillips gjennom gatene i Krakow i en performance i 2013. Den snakker om tung byrde og om kollektivitet. Liggende på gulvet er den fysisk umulig å unngå, og fungerer som ryggraden i rommet og møtet, og returnerer betrakteren stadig til en kroppsliggjort opplevelse.
Ved å forbigå denne hindringen kommer betrakteren over «Performaphilia», et sett med akvareller som gjenoppdager andre troper og figurer fra kunstnerens livepraksis de siste årene. I form av maleri er performancebildene ikoniske, men likevel ømme, og avslører tilbakevendende temaer. Bag Lady, Goddess and Boat Girl in Malahide Estuary , fra serien «Mot Juste», tar for seg vold i nære relasjoner og seksuell vold. Gjennom mobilisering og vri av ikoniske femininiteter synliggjør de symbolsk og fysisk vold innskrevet på kvinners kropper, samt kunstverkene selv som utfører symbolske omsorgshandlinger. Disse står side om side med akvareller fra Buttered Up -performancene, slik at temaer om flukt og beskyttelse kommer sterkt frem. Crying Eye (Repeal Eye Banner) og Liberty in a Lina Stein hat representerer aktivistiske aspekter ved Phillips' praksis, med kollektiv handling, solidaritet og offentliggjøring innrammet som varige tråder i hennes politikk og tilnærming.
På slutten av rekken med malerier står Ella Bertilssons Ekorn , en gigantisk pappeskeskulptur. Bortgjemt i det hjemmelagde «fortet» spyr Bertilsson lekent ut en særegen blanding av gjenstander som CD-er, lightere, hakkede og hele gulrøtter, nylonparykker, en roman og en ordsøkebok i løpet av kvelden. De spredte symbolene begynner å smelte sammen til øyeblikk og fragmenter av familiære møter i hjemmet. Denne samlingen av «ikke-objekter» gir glimt inn i en personlig fortid og fremkaller hvordan det hverdagslige blir formende med tiden.
Bakerst i rommet blir en toseters oransje kordfløyelssofa smurt inn i smør av en damelignende figur i rød kjole og kitten heel-støvletter. Dette er performancekunstneren Helena Walshs live-oppsetning av Phillips' Buttered up in the Couch . Hun lever rollen gjennom sin fysikalitet, og bruker sin egen praksis med å avhøre kroppsliggjorte femininiteter. Med rett rygg og hælene samlet lener hun seg fremover. Mens hun dekker foldene og hullene i putene med smør, blir de ubehagelig vulviske. Fettet virker hardt av kulden, og når det limes på stoffets løvtre, står det i kontrast til det varme, smøraktige håndtrykket man mottar ved inntreden. Dette tapper inn den viscerale opplevelsen og ubehaget og den ynkelige gleden ved å rote. Handlingen bryter ikke bare det tillatte, men snur også opp ned på det ordensregimet kvinner har i oppgave å påtvinge hjemlige rom. Iført badehette og svømmebriller retter Walsh seg mot sofaen med hendene balanserte. Idet hun kiler seg inn i «midtfolden», står de dameaktige bena hennes i konflikt med handlingens subversive upassende karakter. Samtidig som forestillingen symboliserer å bli oppslukt av det hjemlige rommet, utfører den også en form for hevn, som forstyrrer den stille dominansen av hjemlighet.
Dette er virkelig en sentral akse som utstillingen er avhengig av, og denne live-performancen samhandler med visningen av Buttered Up i galleriets bakrom, Phillips' originale performance for kamera, laget i samarbeid med filmskaper Vivienne Dick. En kvinne trer inn i den hjemlige underverdenen av vasken og sofaen, som om hun er fortært av sine egne lyster og fantasier om selvet i hjemmet. Vi får en følelse av en identitet som er undertrykt, som undergraves gjennom gjenbruk, seksualisering og det absurde.
Phillips forpliktelse til å vedta feministiske metoder er tydelig i hennes samarbeidstilnærming, som forstyrrer den vedvarende monolitten i separatutstillingen. I tillegg til radikale samarbeidshandlinger forhandler utstillingen elegant problematikken med å omskrive live praksis til statisk utstilling. Hun beveger seg gjennom en rekke medier og mobiliserer språket til hver for å snakke om legemliggjort praksis fra forskjellige posisjoner. Som mange utstillinger, er det nå i sin egen karantene på grunn av koronavirus. I denne sammenhengen kommer kunstnerens visjon om det innenlandske skarpt til syne, da hjemmets rom blir omformet globalt som både helligdom og inneslutning.
Samlet sett fremkaller verkene til Phillips og hennes samarbeidspartnere dypt forankret feministisk tenkning, kritikk og praksis, fra Beauvoirs tidlige skrifter til Chadwicks Living Kitchen . Utstillingen minner oss om at til tross for kritikk, finner kvinners undertrykkelse gjennom hjemmet stadig nye former. Dette settet med verk treffer hjertet av kroppsliggjorte minner og affektive skjemaer i hjemmet. Utstillingen retter oppmerksomheten mot gledene og smertene ved å bli «smørret inn», forførende tvunget og utført av den mytiske materialiteten til de arbeidsfylte hjemlige rommene vi bebor i hverdagen.
Katherine Nolan er kunstner, foreleser og kurator basert i Dublin.
katherinenolan.net
mart.ie
Hovedbilde: Helena Walsh, liveoppsetning av Áine Phillips' Buttered up in the Couch , fredag 6. mars 2020, MART Gallery; fotografert av Ewa Pypno, gjengitt med tillatelse fra kunstnerne og MART Gallery.
