CLARE LYMER skisserer NIVALS NYLIGE KJØP AV BELFAST INTERNASJONALE FESTIVAL FOR PERFORMANCE KUNST-ARKIVET.
I et viktig trekk for å bevare Nord-Irlands performancekunsthistorie har National Irish Visual Arts Library (NIVAL) sikret seg arkivet til Belfast International Festival of Performance Art (BIFPA). Dette oppkjøpet sikrer uvurderlig innsikt i landets performancekunstarv, og gir fremtidige generasjoner av kunstnere, forskere og allmennheten enestående tilgang til et vell av materiale som dokumenterer over et tiår med grensesprengende performancer.
BIFPA ble grunnlagt av kunstneren, foreleseren og kuratoren Brian Connolly, og ble etablert som en uavhengig årlig festival ved Ulster University i 2013. Dedikert til å skape innovative performanceverk, samlet den internasjonale, nasjonale og lokale kunstnere, sammen med nye talenter fra Ulster Universitys Belfast School of Art. BIFPA ble en viktig plattform for eksperimentelt arbeid, med forestillinger som utfordret tradisjonelle forestillinger om visuell kunst og kreativt uttrykk. Connollys visjon, støttet av andre nøkkelfigurer som Alastair MacLennan, Sandra Johnston og Bbeyond-kollektivet, formet Nord-Irlands kunstneriske landskap betydelig. For å fremme samarbeid og innovasjon, opprettet de et støttenettverk som fortsetter å trives. BIFPA-arkivet står som et vitnesbyrd om deres innsats, og bevarer kunstnernes arv samtidig som det gir en omfattende ressurs for fremtidig stipend og kreativ utforskning.
Performancekunst, på grunn av sin flyktige natur, utgjør unike utfordringer for bevaring, noe som resulterer i et merkbart gap i irske samlinger. BIFPA-arkivet, som for tiden strekker seg fra 2010 til 2024, motvirker denne flyktigheten med en omfattende samling av digitalt-født materiale. Den omfatter over 6,000 bilder og 400 videoer med mer enn 200 forestillinger. Arkivet dokumenterer utviklingen av denne dynamiske kunstformen, og tilbyr en sjelden ressurs som bygger bro mellom fortid og nåtid.
Arkivets betydning belyses av de dristige individuelle opptredenene som er bevart i dem. Et slikt eksempel er Christoff Gillens verk fra 2015, Tusen og ett kyss , en opptreden som skapte overskrifter. Gillen tegnet en «kjærlighetsregnbue» på fortauene for å fremheve LHBT+-rettigheter og likestilling i ekteskapet. Forestillingen ble imidlertid avbrutt da en forbipasserende ble fiendtlig innstilt, og en bystyrebetjent i Belfast ga Gillen en bot for graffiti. Kunstnerens advokat argumenterte for at handlingen var en form for uttrykk snarere enn hærverk. Til slutt frafalt byrådet boten, forutsatt at Gillen konsulterte dem om fremtidige opptredener på offentlig eiendom. Denne og andre BIFPA-opptredener fremhever spenninger som kan oppstå når performancekunst utfordrer samfunnsnormer og -regler, og demonstrerer viktigheten av grenseutforskning for å oppmuntre til dialog.
Utover dens historiske betydning er BIFPA-arkivet en levende ressurs. Samtidskunstnere kan hente inspirasjon fra den rike dokumentasjonen, og forskere kan engasjere seg i primært kildemateriale for å undersøke skjæringspunktet mellom performancekunst og sosiale og politiske bevegelser. Ettersom arkivet vokser under NIVALs forvaltning, vil det utvilsomt ha en varig innvirkning på fremtiden til performancekunst i Irland. Den bevarer arbeidet til banebrytende kunstnere, og sikrer at arven deres vil fortsette å inspirere og påvirke nye generasjoner av skapere.
I 2024, for å markere sitt 175-årsjubileum, kunngjorde Belfast School of Art et samarbeid med National College of Art and Design (NCAD). Dette nye samarbeidet fremhever viktigheten av å fremme innovasjon og kunnskapsutveksling på tvers av institusjoner i Nord-Irland og Irland. Sammen med NIVALs anskaffelse av BIFPA-arkivet, understreker disse initiativene verdien av grenseoverskridende kulturell bevaring og pedagogisk samarbeid, og beriker Irlands kunstneriske og akademiske landskap.
NIVALs forpliktelse til å gi gratis tilgang til sine samlinger sikrer at BIFPA-arkivet forblir åpent for utforskning, utdanning og forskning. Utvalgt materiale er tilgjengelig online gjennom NIVALs digitale katalog, og samlingen kan konsulteres i sin helhet på NIVALs lesesal.
Clare Lymer er Digital Collection Officer ved NIVAL.
nival.ie
