Abigail O'Briens solo utstillingen, 'Justice – Never Enough', var en del av Highlanes Gallery-programmet for Drogheda Arts Festival 2021. Denne utstillingen er installert i en tidligere metodistkirke, rett over veien fra hovedgalleriet, og består av 12 fotografiske verk og en skulpturell installasjon ledsaget av en innspilt sang. «Justice – Never Enough», avslutter et 15-årig prosjekt der kunstneren har utforsket kjønn gjennom de fire kardinaldydene – Prudence, Temperance, Fortitude og til slutt, Justice.
Dette arbeidet dreier seg om en cocktail av James Bond one-liners, Aston Martin-bilen og MeToo-bevegelsen, med Harvey Weinstein bokstavelig talt i sentrum av rommet. Det sentrale skulpturelle stykket er et kadaver av en Aston Martin Volante, som sannsynligvis har levd på 2000-tallet. Hevet av en beskjeden plattform på hjul, har verket tittelen Harvey, 2021. Vi kan garantere at bilen har vært i en krasj, for sjelden ville en bil av dette kaliberet bli dumpet; den knuste frontruten og luftputen bekrefter de siste dagene til dette luksusobjektet.
De ettermonterte øvre etasjene (av det som opprinnelig var en høytakskirke) svever over parameterne til O'Briens skulptur. Et himmelsk gap i de øverste etasjene får det til å virke som om bilen enten har falt ned fra himmelen eller er i ferd med å stige oppover. Uansett, slik vi kjenner den, er bilen død. Den er omkranset av bilder som viser hva den ble laget for å være – en rask, skarp cabrioletbil som sterkt refererer til den fiktive, kvinnelige hemmelige agenten, James Bond. Veggene er sjenerøst befolket med like store fotografiske verk. På kanten av det hyperrealistiske, viser hvert fotografi Aston Martin i sin pre-state, i god tid før dens død. Deler og deler av perfekt maskineri fyller komposisjonene, og hver ramme gjenspeiler lakkeringen og den polerte finishen til luksusbiler. Overdrevne farger, glans og form bringer pornografisk tolkning i rekkevidde.
Å se så tett overvåking av produksjonen får meg til å tenke på Tacita Dean's Kodak (2006). Deans sløyfefilm av produksjonen av svart-hvitt-film i Kodak-fabrikken i Frankrike er forskjellig i konsept, men deler potensielt den nære, fascinerte observasjonen av trinnene for å produsere det som vanligvis bare er synlig ved ferdigstillelse, med et forsøk på å fange opp det som er overflødig. i relevans eller i bruk.
Tittelen til hvert fotografi, som også er sitater fra James Bond-filmer, vises et sted i bildet. Man ser kvinnehat forkledd som sjarm, dårlig humor presentert som smart vidd, og mest av alt, ukontrollert giftig maskulinitet som fortsetter å streife i stuer og kinoer på repeat.
En bil, vist terreng, statisk og skulpturell, har ubestridelig innvirkning. Det er merkelig at en så uforsonlig form kan fungere så godt som skulptur. Luksusbiler er hjemme når de er på utstilling, og i det har de et særegent sett med assosiasjoner til rikdom og makt. Chris Burden sin Porsche med Meteoritt (2013) kommer til tankene, et verk som styrker og utvider en vintage luksusbil ytterligere ved å vekte den mot en meteoritt. Vanligvis kan et kjent kjøretøy som krever observasjon i stedet for bruk effektivt sette scenen for ny undersøkelse, ny fantasi eller, mer direkte, en overbærenhet til metafor.
Her har vi metafor multipliserende metafor. Det skulpturelle arbeidet, Harvey, oppskåret på den ene siden, spindelvev og sannsynligvis blitt ranet av de gjenværende verdifulle delene, fremstår som monstrøs, så vel som død. En jevnt loopet sang, Rettferdighet – aldri nok av James O'Neil fra Bitches and Wolves, eksploderer fra sine umiddelbare omgivelser. Sangen fyller rommet for å matche det som ser ut til å være en blanding av skjønnhet og skam. Den frustrerte påstanden om rettferdighetsberøvelse for ofre for voldtekt, seksuelle overgrep, trakassering, overgrep, vold og menneskehandel siver gjennom.
Denne utstillingen tilbyr flere aspekter av Aston Martin som opprettholder en rikdom og oppdrift. Man kan gå mellom å undre seg over en bil i produksjon, til å bli truffet av et sitat som «ta på deg klærne igjen og jeg skal kjøpe deg en slikkepinne», alt mens et vrak i rommet henger igjen. Så sirkulerende versjoner av én bestemt ting er effektivt, men gjentakelsen av Aston Martin kan være skurrende. Den starter og slutter som en metafor som kan skjøre rundt en mulighet til å pakke ut kompleksiteten og detaljene i problemet den tar opp. Stemme, symbol og metafor for hannen har ordet. Dette er helt klart tilsiktet, men teksturer av flere stemmer savnes. Et fravær som virker er mangelen på figurasjon. Kun gjenstander er visuelt avbildet og dette bærer showet. Det gir plass til en slags tilbakestillingsknapp på identiteten til Aston Martin. Bilen er lagt ut i en rekke tilstander: sårbar, gravid og sykelig. Aldri avslørt i sin helhet, føles den klar til å bli omrammet av en ny sjåfør. Dette tilbudet rasler i rettferdighetens rom, ikke nok, men gir nyttig støy.
Jennie Taylor er en kunstforfatter som bor og arbeider i Dublin.
jennietaylor.net
