Abigail O'Briens separatutstilling , «Justice – Never Enough», var en del av Highlanes Gallerys program for Drogheda Arts Festival 2021. Utstillingen, som er installert i en tidligere metodistkirke, rett over veien fra hovedgalleriet, består av 12 fotografiske verk og en skulpturell installasjon akkompagnert av en innspilt sang. «Justice – Never Enough» avslutter et 15 år langt prosjekt der kunstneren har utforsket kjønn gjennom de fire kardinaldydene – forsiktighet, måtehold, styrke og til slutt rettferdighet.
Dette verket dreier seg om en cocktail av James Bond-enlinjere, Aston Martin-bilen og MeToo-bevegelsen, med Harvey Weinstein bokstavelig talt i sentrum av rommet. Det sentrale skulpturelle verket er et karosseri av en Aston Martin Volante, som sannsynligvis levde på 2000-tallet. Verket, som er hevet av en beskjeden plattform på hjul, har tittelen Harvey , 2021. Vi kan garantere at bilen har vært i en kollisjon, for det er sjelden at en bil av dette kaliberet ender opp med å bli dumpet; den knuste frontruten og den tømte airbagen bekrefter de siste dagene til dette luksusobjektet.
De ettermonterte øvre etasjene (av det som opprinnelig var en høytakskirke) svever over parameterne til O'Briens skulptur. Et himmelsk gap i de øverste etasjene får det til å virke som om bilen enten har falt ned fra himmelen eller er i ferd med å stige oppover. Uansett, slik vi kjenner den, er bilen død. Den er omkranset av bilder som viser hva den ble laget for å være – en rask, skarp cabrioletbil som sterkt refererer til den fiktive, kvinnelige hemmelige agenten, James Bond. Veggene er sjenerøst befolket med like store fotografiske verk. På kanten av det hyperrealistiske, viser hvert fotografi Aston Martin i sin pre-state, i god tid før dens død. Deler og deler av perfekt maskineri fyller komposisjonene, og hver ramme gjenspeiler lakkeringen og den polerte finishen til luksusbiler. Overdrevne farger, glans og form bringer pornografisk tolkning i rekkevidde.
Å se så tett overvåking av produksjonen får meg til å tenke på Tacita Deans Kodak (2006). Deans loopede film av produksjonen av svart-hvitt-film i Kodak-fabrikken i Frankrike er annerledes i konsept, men deler potensielt den nære, fascinerte observasjonen av trinnene for å produsere det som vanligvis bare er synlig etter ferdigstillelse, med et forsøk på å fange opp det som er overflødig i relevans eller bruk.
Tittelen til hvert fotografi, som også er sitater fra James Bond-filmer, vises et sted i bildet. Man ser kvinnehat forkledd som sjarm, dårlig humor presentert som smart vidd, og mest av alt, ukontrollert giftig maskulinitet som fortsetter å streife i stuer og kinoer på repeat.
En bil, utstilt offroad, statisk og skulpturell, har en ubestridelig effekt. Det er merkelig at en så nådeløs form kan fungere så bra som skulptur. Luksusbiler er hjemme når de er utstilt, og i det hele tatt har de et særegent sett med assosiasjoner til rikdom og makt. Chris Burdens Porsche with Meteorite (2013) kommer til tankene, et verk som styrker og utvider en vintage luksusbil ytterligere ved å vekte den mot en meteoritt. Generelt kan et kjent kjøretøy som krever observasjon i stedet for bruk effektivt sette scenen for revurdering, nytolkning eller, mer direkte, en hengivenhet til metaforer.
Her har vi metafor som multipliserer metafor. Skulpturverket Harvey , med oppskåret side, spindelvev og sannsynligvis ranet for sine gjenværende verdifulle deler, fremstår som uhyrlig, så vel som dødt. En jevnt loopet sang, Justice – Never Enough av James O'Neil fra Bitches and Wolves, strømmer ut fra sine umiddelbare omgivelser. Sangen fyller rommet for å matche det som synes å være en blanding av skjønnhet og skam. Gjennom siver den frustrerte påstanden om berøvelse av rettferdighet for ofre for voldtekt, seksuelt misbruk, trakassering, overfall, vold og menneskehandel.
Denne utstillingen tilbyr flere aspekter av Aston Martin som opprettholder en rikdom og oppdrift. Man kan gå mellom å undre seg over en bil i produksjon, til å bli truffet av et sitat som «ta på deg klærne igjen og jeg skal kjøpe deg en slikkepinne», alt mens et vrak i rommet henger igjen. Så sirkulerende versjoner av én bestemt ting er effektivt, men gjentakelsen av Aston Martin kan være skurrende. Den starter og slutter som en metafor som kan skjøre rundt en mulighet til å pakke ut kompleksiteten og detaljene i problemet den tar opp. Stemme, symbol og metafor for hannen har ordet. Dette er helt klart tilsiktet, men teksturer av flere stemmer savnes. Et fravær som virker er mangelen på figurasjon. Kun gjenstander er visuelt avbildet og dette bærer showet. Det gir plass til en slags tilbakestillingsknapp på identiteten til Aston Martin. Bilen er lagt ut i en rekke tilstander: sårbar, gravid og sykelig. Aldri avslørt i sin helhet, føles den klar til å bli omrammet av en ny sjåfør. Dette tilbudet rasler i rettferdighetens rom, ikke nok, men gir nyttig støy.
Jennie Taylor er en kunstforfatter som bor og arbeider i Dublin.
jennietaylor.net
