LAB Gallery, Dublin
7. februar - 16. mars 2020
Alan Magees utstilling, 'Among the dregs of daglig slit', kunne ha vært perfekt tidsbestemt for å fange tidsånden til det nylige stortingsvalget. I en serie med svært konseptuelle arbeider utforsker Magee forståelse av arbeidskraft og håndlaget, i stor grad, gjennom prismen til kritisk teori. Magee skaper en allegori for hvordan menneskelig intellekt og selvidentitet er bundet til det materielle selvet - kroppens og livets næring. Marx forstod dette som 'artsessens', hvor enkeltpersoner har blitt fremmedgjort av den moderne kapitalismens krav om masseproduksjon av ubrukelige og meningsløse ting. Magee presenterer syv arbeider, som er oppført i gallerihefte - en blanding av kinetisk og objektskulptur, video og trykte bilder i en stram og bar skjerm som drar nytte av en overflod av hvite rom. Magee finner forskjellige måter å illustrere sinn-kropp-forholdet ved å lage en visuell studie av seg selv ved å lage digitale og keramiske gjenstander. Fra ett stykke til et annet overlapper ideene for å skape tilfredsstillende koblinger.
Det første stykket man møter er det mest poetiske verket. Underbevisst arbeidskraft, bevisst vekst er plassert i LABs vestibyleplass på en slank firkantet sokkel med et slankt glassveske. Inne i saken er et sett med syv fingerneglstøpegods avslappet ordnet, som om de er gjenstander i en vitrine, litt som noen av Ór-utstillingene på National Museum of Ireland. Disse artiklene er imidlertid ynkelige, stygge og skitne med rust og hvit korrosjon. De bærer både den moderne byrden og det historiske tapet av menneskelig innsats for kapitalismen.
I hovedgalleriet henger et stort banner over en bar og faller ned på to sider og konfronterer den besøkende umiddelbart. Maskinkjøtt # 1 & # 8 skildrer den veined overflaten av uidentifiserbare indre organer gjennom hvilke fingrene kan sees skyve og trykke ned. Til høyre for bannerne et annet verk, Immateriell orgelserie, består av 12 glatte sekskantede grå sokler lagt ut i et molekyldiagram som etterligner en trendy tech-utstilling. På hver sokkel har Magee plassert en grov og glorete håndlaget keramisk skulptur av et organ - lever, nyre, blære og så videre. Disse vulgære klumpene med lyserød, glanset materie er, i likhet med støpejernene i neglen, i strid med den svært konseptuelle og teknologiske naturen til de andre utstillingene. I det neste rommet viser en videoprojeksjon at Magee danner disse keramiske organene mens han har på seg et virtuelt virkelighetshodesett med en bakprojeksjon som viser sitt virtuelle miljø - ganske enkelt et 3D-bilde av orgelet han prøver å blindestille i leire. Banneret, organene og videoen utløser en abstrakt følelse av visceralt ubehag - en slags ufrivillig tarmnøkkel som er fullstendig sviktet av det elementære utseendet til de keramiske gjenstandene. Både jernstøpegodsene og disse tre koblingsverkene forsterker følelsen av frakobling mellom kropp og sinn.
Hengende på et metallstillas i nærheten, en robotarm bøyer seg og beveger seg fra tid til annen inn Himmelske maskiner (a). Ved siden av, i Himmelske maskiner (b), en elleve minutters video dokumenterer Magees komplekse konstruksjon av roboten fra små komponentdeler. Dette er det mest tilfredsstillende verket i utstillingen og gir tvangsvisning. Armen avgir murrende klikk og ull med hver flex, og beveger seg elegant i en dansende ballett. Det er lukking i dette arbeidet, ettersom produktet av det intrikate og dyktige utførelsen i videoen fremgår av robotprototypen som elegant demonstrerer bevegelsesområdet. De to verkene forsterker den grunnleggende bekreftelsen av å lage nyttige ting på en ukomplisert og ydmyk måte.
Det siste arbeidet i showet, 1 og 0 papirkuler, bringer humor til Magees avhandling. En liten innfelt hylle inneholder to små, skrumpede papirkuler, hvorav den ene er 3D-trykt i sandstein. Tolv meter over, til rull spydes uendelig fra et usynlig spor, hvorpå koden som kreves for å behandle 3D-utskriften blir termisk trykt. Det oppklemmede papiret er beskrevet i gallerilisten som Magees 'redundansbrev fra forelesningspost'. Mens det punkterer utstillingen med et veldig definitivt punktum, er det også en følelse av at Magee knapt har skrapet overflaten av dette humongous menneskelige temaet. Det nylige stortingsvalget, på en eller annen måte hjulpet av klimatiltak, markerer en økende bevissthet om hvordan den kapitalistiske økonomien har påvirket menneskets tilstand, velvære og miljøet. Magee viser en innsiktsfull og påvirkende serie med arbeider som reflekterer denne oppvåkningen.
Carissa Farrell er en forfatter og kurator basert i Dublin.
Funksjonsbilde: Alan Magee, Himmelske maskiner (a) (detalj), installasjonsvisning, LAB Gallery, Dublin, fotografi av Louis Haugh, med tillatelse fra kunstneren og The LAB Gallery.
