Crawford Art Gallery, Cork
15. november 2019 - 16. februar 2020
'En stille mytteri' av Daphne Wright er en skulpturell utstilling som viser kunstnerens ferdigheter, teknikker og kompetanser på tvers av materialene til leire og film. Utstillingen domineres av over 30 skulpturer, laget av ubrent leire - innbegrepet av et praktisk materiale. For å forme med leire, må kunstneren ta på og lukke dette fleksible materialet under prosessen med å lage. Slike bevegelser lyder med de 'humanistiske' temaene som er til stede i utstillingen, som i stor grad er merket av leirskulpturene som vises, og som skildrer et utvalg av innenlandske gjenstander. En kjøleskapsdør, Zimmer-ramme, handlevogn, kleshest og teppe - alle disse gjenstandene omgir oss på forskjellige stadier av livet, fra spedbarn, til barn, til voksen og inn i eldre årene. Det skulpturelle avhenger av dannelsen og plasseringen av et objekt, slik at det skiller seg ut fra den vanlige strømmen i vår verden. Å lage verk dukker opp fra reservoaret i den innenlandske verdenen, som Wright gjør, spiller med skulpturens grenser.
På bakveggen i første etasjes galleri er det 18 stykker oppstilt - seks på hver av de tre hyllene. Disse brikkene er mer som masser av materiale enn fullformede gjenstander - ingenting som kan identifiseres, men likevel kjent og relatert. Noen ser bemerkelsesverdig ut som ingefærrøtter i sin rhizomatiske form, andre ligner mer på fremmede kropper. De er på det stadiet der dannelse fortsatt foregår. Tilsvarende er det en merkelig, men likevel kjent kvalitet i videostykket, Sang av sanger (2019). Dette arbeidet har en samling av to mennesker - en middelaldrende mann og en eldre kvinne - som vender mot kameraet, og de hevede hendene holdes åpne av hans, begge koblet sammen. De deltar i en forestilling som ser ut til å være improvisert i øyeblikket av innspillingen. Hun tygger, han nynner, han dekker øynene med høyre hånd og hun slutter å tygge, lyder og bevegelser som tyder på oppvarmingsøvelsene til skuespillere og sangere. Splutters av gåtefull dialog sendes ut: “Unnskyld meg! … Unnskyld meg! ... Mater seg selv! Nei, nei, nei puster seg selv! Nei, nei, nei ... Monster. ” Jeg er fristet til å si at det er noe Cthulhuesque som betyr, men karakterene avgir ikke en uhyggelig aura. Wright har referert til filmene sine som 'notatbøker'; som lagringsplasser for ideer knyttet til skulpturene hennes. Videoen reiser altså det interessante spørsmålet om hva som er skulpturelt i film. Hvis vi tar det som at den ene er basert på å lage objekter og den andre på bevegelse, så bærer plasseringen av skuespillerne det tydelige preget av skulpturell tanke, og viser en forståelse av påvirkningene som frigjøres ved spesifikk distansering og dimensjoner. De kneler, men er innrammet for å forvirre betrakterens følelse av hvordan de plasseres.
Sang av sanger skilte seg også ut i kontrast til utstillingens ensartede fargepalett, dominert av de kule, krittgrå tonene av ubrent leire. I Wrights andre videostykke, Er alt okei? (2019), en gammel mann reciterer robotisk setninger fra forretnings- og helsevesenets verdener. Påføringen av ansiktsmaling skildrer mannen som en løve, slik at han ligner en talende skulptur. Ansiktsmalingens falmede kvalitet understreker den glemte kvaliteten på filmen. Det skal faktisk bemerkes at dempet farge brukes på tvers av alle medier i dette showet. I de åtte akvarellene i 'Little Sad Face' -serien og i leireplatene distribueres farger så svakt at de gir inntrykk av å falme bort, og derved legge til patos.
Mange av skulpturene leker med strukturens skjørhet. Den blyant-tynne rammen av Handlevogn (2019) uttrykker dette strukturen-essensen-skjørhetsmotivet. Når lys skinner på det bakfra, virker rammen dobbelt trådlignende og uvesentlig. Et annet stykke, en skulpturell katt på en sokkel, var så skjør og usikker satt på plass at den hadde blitt ødelagt da jeg gjorde mitt første besøk til galleriet. Den ble returnert da jeg besøkte neste gang, men jeg kunne ikke la være å tenke på hvordan fraværet av denne skulpturen på en eller annen måte understreket komposisjonskvaliteten til kollektive verk.
De store solsikkeskulpturene som utgjør mesteparten av reklamemateriellet til showet er ruvende eksempler på både de estetiske og menneskelige temaene som informerer utstillingen. De er slanke, men likevel stabile, pottet i helt vanlige bøtter, deres patos er den av det fargerike og livlige, borte hengende og drenert av farger. Disse blomstene kan ikke skilles fra kunsthistoriske referanser til Van Gogh. Men Wrights tak på solsikkene - som med henne å ta på seg alle gjenstandene i utstillingen - gjør oss oppmerksom på spesifikiteten til skulpturens påvirkninger.
John Thompson er en kunstner, kunstforfatter og forsker som har konseptuell kunst, politikk og materialistisk filosofi. Han er også medkurator for Guesthouse Project, Cork.
Funksjonsbilde: Daphne Wright, 'A quiet mytery', installasjonsvisning, Crawford Art Gallery, Cork; fotografi av Jed Niezgoda; med tillatelse fra Crawford Art Gallery.
