Mermaid Arts Center
11 mai - 22 juni 2024
Vises i fellesskap 'Horses' ved Mermaid Arts Centre, Hannah Ní Mhaonaigh og Émile Crowther har påvirket hverandres praksis siden de første samarbeidet i 2014. I stedet for å flette sammen arbeidet deres, deler kurator Anne Mullee galleriet mellom dem, og tilrettelegger for åpne samtaler som flyter frem og tilbake, skyttelbuss -like, samtidig som den engasjerer besøkende.
Det første bildet som ble møtt er Émile Crowthers Vakre Colm (2024), et analogt C-type fargetrykk av en død due på et teppe av gress og tusenfryd. Liggende med undersiden vendt oppover, har dunfjærene løsnet på en malerisk måte og drevet ut blant den omkringliggende floraen. Deres uklarhet står i kontrast til villblomstenes skarpe konturer, og varsler den falming av formen som følger med dødsprosessen.
Neste ut er tre monokrome sølvgelatintrykk på en blåmalt vegg. Mens emnet for Deflatert i (2024) er unnvikende, dens generelle form, distribusjon av toner og hint av en kroket klo antyder det som nok et bilde av den avdøde duen – denne gangen overeksponert og sett mot en flekkete hvit bakgrunn som igjen fremkaller entropi. Disse funksjonene deles av Deflatert ii (2024), et delvis bilde av en fotball med kjent sekskantet mønster.
Ligger mellom de to, Thomas Street (2024) reverserer toneverdier med svart grunn og lysere motiv. Denne vagt hesteskoformede formen går også i oppløsning i omgivelsene sine Bøyd i to (2024), en veggmontert skulptur av Ní Mhaonaigh. Laget av Jesmonite, malt ultramarin, og besatt med biter av glass og stein, er det både et symbol på flaks og kilden til Crowthers bilde.1
Ní Mhaonaighs trio av oljer på lin er mer like enn forskjellige innenfor hennes arbeidsgruppe. Fiadh (2024) er en komposisjon på 150 x 150 cm med malte elementer som inkluderer et vertikalt panel stablet med mini "malerier" (ett med et ikonisk hjertesymbol), et stort firkantet område med en kant, en oransje diagonal som bryter opp den horisontale- vertikaler, og en flik av eksponert støtte. Selv om hoveddelen er et hjørne av plenen (minner om Crowther's Vakre Colm), samlet sett forblir emnet mystisk. Skifter mellom impasto og en generelt flat overflate (oppnås ved å påføre og fjerne maling), skarpe og nyanserte fargesammenstillinger, og systematisk og uttrykksfull penselføring, gir den livlighet.
Stjernene stemmer overens (2024) er identisk i skala og også dannet av komposisjonselementer. Et vertikalt panel malt svart med impastogule "stjerner" og et blekkblått "firmament" med merkelig formede "planeter" gir en kosmisk følelse som er i samsvar med tittelen. Igjen, det største enkeltområdet er en firkant som kan leses som plen, eller som refleksjoner på vann (ordet "vann" og en andelignende form kan til og med sees i blandingen). Flere grublerier er foranlediget av det tilsvarende tvetydige Blomster ved et vindu (2024), et maleri på 110 x 110 cm med en mørk firkant med en fargerik kant. Hva kan tolkes som at de nominelle 'blomstene' kan vises foran et vindu, eller kanskje ses gjennom det?
Ní Mhaonaighs siste utstilling er et veggmontert vinylklistremerke av en oppveksthest, med en QR-kode som lenker til et utdrag av Damhán alla i mo lámh (2024) – en video co-produsert av begge artistene – med en hvit hest som ruller på gress. Å spille på en løkke i nærheten er Crowthers Smithereens 2012-2024 (2024), en ti-minutters video som går fra fargeopptak av tivoli i Brighton Pier – hentet fra ti år gammel, utløpt Super 8-film – til spennende svart-hvitt-sekvenser. De kornete bildene er akkompagnert av lyd som veksler mellom stillhet, popmusikk og mekaniske klikk, i tillegg til bildetekster på skjermen som kommuniserer ubesluttsomhet mens de lekende avhører sannheten til det som blir sett.
Det lille er sikkert med Ní Mhaonaigh og Crowthers bilder gir fantasien rom for å danne tolkninger. Seeropplevelsen, som begynner med en bokstavelig memento mori, en påminnelse om at ingenting forblir det samme, utfolder seg som en suspendert tilstand der spørsmål og svar smelter sammen og forsvinner. Tilsynelatende bare på steder å handle om den eponyme hesten - et høyt aktet dyr, referert til selv i forhistorisk kunst - arbeider stykkene sammen for å i stedet fremkalle ånden til dens komplekse symbolske fortelling og mytologiske effekter.
Susan Campbell er billedkunstforfatter, kunsthistoriker og kunstner.
susancampbellartwork.com
1 Se: hester, en zine produsert for å falle sammen med utstillingen.
