Kerlin Gallery, Dublin
25. oktober - 7. desember 2019
Når han snakket om Luke Clancys 'Culture File' på RTÉ Radio 1, tilbød Eoin Mc Hugh 'Loje, Jelo, Laso' (rød, gul, blå) som rett og slett fonetisk, som alle ordene i Toki Pona, et filosofisk språk oppfunnet - tro det eller ikke - for å gjøre ting lettere å forstå.1 McHughs titler har tidligere referert til poesi og psykoanalyse, i en oeuvre rik på hentydninger til begge deler. Tydelig interessert i språk og hvordan det forholder seg til vår oppfatning av kunst, kompliserer han ting betydelig her ved å velge titler - våre tradisjonelle tilgangspunkter - like esoteriske som bildene. Kanskje det er poenget. Å nærme seg et bilde gjennom kjent språk endrer uunngåelig vår oppfatning; vi ser bildet overlappe med språket, vi 'leser' det, og kanskje kunstneren ønsker å forveksle denne tendensen ved å presentere oss ord vi ikke forstår.
Mc Hughs forrige Kerlin-show ('The Skies Will Be Friendlier Then' i 2014) ble befalt av et ugudelig svart dyr. Utgravd fra en foraktelig grunn var hybridfiguren både truende og merkelig sårbar. På veggene i nærheten hadde to persiske tepper blitt fjernet for sin vevde logikk og berørt med en slags analytisk vold. Luften i Toki Pona-landet er mindre fylt. Malerier og tegninger - det er ingen skumle skulpturer her - er likt delt mellom innrammet og uinnrammet, abstrakt og figurativt, farge og svart-hvitt. Den engstelige luften fra gamle dager er erstattet med en ide om orden.
Syv små oljemalerier er like fordelt langs galleriets nordflanke. Av samme størrelse og behandling er de fargerike overflatene glatte og uskarpe, som utelukkende nattscener eller botaniske detaljer for nærme øyet. Selvfølgelig kan de bare være maling, ordnet etter intuisjon og dannet til behagelige abstraksjoner. Introduksjonen til dem sier galleriets pressemelding at: "Forskning og kildemateriale er i stor grad forbigått til fordel for eksperimentering og direkte uttrykk ..." Dette kan brukes på et hvilket som helst antall malingspraksis, og er vanskelig å kvadratere med Mc Hughs tidligere hentydningsvaner. og metafor. Selvfølgelig endres ting, men deres følelse av en undersøkende, underliggende rastløshet antyder at disse maleriene handler mindre om eksperimentering enn en verden som venter på å bli født, svever på randen av forståelse.
På den motsatte veggen vises en serie med mer enn 100 sort / hvite notatbokstegninger i en rekke elegante, hvite rammer.2 Hengslet slik at de setter seg ut fra veggen, bærer hver ramme to sett med seks tegninger ordnet i pene rister på motsatte sider. Sidene er laget under og etter behandlingsøkter, og har en klissete, obsessiv kvalitet med fugler, menneskeskikkelser og andre, mer freakier skapninger, alt sammen midt i eksplosjoner av merker og linjer. Her og der vises ord - 'flytende', 'glødende', 'nervene skyter' - og disse, sammen med serieformatet, bringer tegneserier i tankene (og zines, på la Raymond Pettibon, for eksempel). Et større fantasifullt sprang kan ta oss til Goya og hans etseserie, 'Los Caprichos' (1799). En tidlig tegneserie, det mest talismaniske verket fra det settet, Søvnen av fornuften produserer monstre, ville føle seg helt hjemme her.
Mc Hugh er en begavet tegner, adroitly i stand til å få selv de mest underlige scenariene til å virke, om ikke akkurat naturlige, i det minste på randen av troverdighet. I en egen, større tegning, kalt Orzchis kaldemi, sover en skallet og naken mann under en orgie av spiralformede figurer og abstrakte former. Mens han sover, virker den oppreiste penis, toppet med en miniatyrversjon av sitt eget hode, tydelig våken. Dette miniatyrhåndtaket er i sin tur en plattform for en liten sangfugl, en av et utall av fuglevesener (noen med egne peniser) som virvler rundt i sentrifugalbildet. I en ekstra vri ser det ut til at hele scenen kommer fra øyekontaktene til en spøkelseslignende menneskeskalle. Et tidligere verk av Mc Hugh, Lille Hans nattlys (2014), med sine lette projiserende øyne, virker en forløper for dette makabre bildet. Jeg blir også minnet om John Ashberys lange dikt, Selvportrett i en konveks speil, der dikteren beskriver en fanget sjel, rastløs å gå lenger enn øynene kan se. "Men hvor langt kan den svømme ut gjennom øynene", spør han, "og fortsatt trygt tilbake til reiret sitt?"
John Graham er en kunstner basert i Dublin.
Merknader
1 Toki Pona ('Good Language') ble først publisert i 2001 og ble oppfunnet av den kanadiske språkforskeren Sonja Lang.
2 Tegneserien har tittelen 'io', fra aUI-språket, oppfunnet av WJ Weilgart som et hjelpemiddel til psykoanalyse.
Funksjonsbilde: Eoin Mc Hugh, Orzchis caldemia, 2018–2019, akrylblekk og akvarell på papir, 56 × 72.5 cm; med tillatelse fra kunstneren og Kerlin Gallery.
