Schinkel Pavillon, Berlin
19. mars – 23. juli 2023
Lester er fraværende hovedperson i Philip K. Dicks novelle fra 1955, 'Human Is'. En voldelig ektemann drar han på forskningsreise på en fjern planet for å studere giftstoffer og returnerer en omsorgsfull og oppmerksom partner til Jill. Det viser seg at en romvesen har beslaglagt Lesters kropp. Jill bestemmer seg for å beholde imitatoren, hvis forestilling om menneskelige forhold ble lært gjennom stort forbruk av 1950-tallsromaner, typen billige pocketbøker skrevet av frustrerte amerikanske kvinner som nylig ble henvist til kjøkkenet etter den relative frigjøringen som ble gitt dem av andre verdenskrig. Jeg forventet at utstillingen 'Human Is' på Schinkel-pavillonen, som låner Dicks tittel, skulle være en utforskning av vitenskapsmenns giftige maskulinitet, eller en oppfordring til å forlate ekteskapet for seksuelle eksperimenter mellom arter. I stedet presenterer showet 19 kunstnere hvis arbeid undersøker menneskeheten, lyder utstillingsteksten, "som en omstridbar og reversibel kategori."
Mike Kelleys skulptur med blandede medier, Kandor 5 (2007) dominerer det første rommet. Det ser ut som det den refererer til, en glødende futuristisk steinby, krympet til en brøkdel av sin opprinnelige størrelse og fanget under en stor klokke. 'Kandor'-serien er oppkalt etter hovedstaden Krypton, en fiktiv planet som ble ødelagt på tragisk vis, og etterlot Superman strandet på jorden. I en tilstøtende alkove, Sidsel Meineche Hansens CGI-animasjon, ANDRE SEX KRIGSSONE (2016) viser den virtuelle karakteren EVA v3.0 som har ekstremt uinteressant penetrerende sex. I begge verkene er fremmedgjøring figurert av et ikke-menneskelig element.
Som Hansen, Ian Chengs Emissary Sunset The Self (2017) er fokusert på simulert sensasjon og algoritmisk møte. Chengs animasjon bruker en videospillmotor for å gjengi en verden satt flere årtusener i fremtiden. Det virtuelle miljøet er styrt av en kjedelig kunstig intelligens ved navn MotherAI som prøver å dø ved å destabilisere spillverdenens økosystem. Begge CGI-rikene er mettet av en latent nihilisme fraværende fra Dicks science fiction.
Joachim Bandaus glassfiber- og polyesterharpiksskulpturer, som omgir den gigantiske skjermen der MotherAI utfører sine radikale mutasjoner i kode, gjør ikke stemningen lettere. vannkanon (1974) og Schwarzes ruhendes Schlauchmonstrum (1972) er det fortvilte groteske avkommet av etterkrigstidens menneskelige drift til automatisering og medisinsk proteser. Formelt sammenstilt med disse, er de to kunstverkene som kommer nærmest Dicks avhandling Sandra Mujingas Kjærlighetsspråk (2) og (3) (2023). Laget av aluminium og stål, ligner disse skulpturene rustning for elefantsnabel, et inntrykk bekreftet av Mujingas kildemateriale, som inkluderer fysiognomiske strategier dyr utvikler for å gjøre seg umerkelige for rovdyr. Figurene hyller en annen grunnleggende forfatter av sci-fi-sjangeren, Octavia Butler, hvis trilogi Lilith's Brood utforsker eksistensen av vesener som er genetisk produsert for å kombinere fremmed Onkali genetisk materiale med det til mennesker for å eliminere noen av menneskehetens mer destruktive egenskaper.
"Human Is" gir form til en dyp usikkerhet om menneskets status i dag, men det dreier seg mer om menneskers sårbarhet for teknologiske og organiske forskjeller i stedet for noen produktiv følelse av foranderlighet. Videre er science fiction som ligger til grunn for prosjektet basert på litteratur produsert i forhold til den kalde krigen. Dagens science fiction stiller menneskets problem helt annerledes, med mange i feltet som nå forestiller seg 'menneskelighet' som en politisk kategori som visse rettigheter tilhører snarere enn en essensiell form for bevissthet. Arkady Martine er mesterlig Et minne kalt Empire (2019) dreier seg om en liten koloni som i hemmelighet avler høyt utviklede menneske-maskin-hybridvesener for å motstå normativt hegemoni representert av imperiet. I NK Jemisins Byen vi ble (2020), overmenneskelige avatarer for New Yorks fem bydeler er låst i en eksistensiell kamp med onde utviklere om byens sjel. Ann Leckies serie med flere bøker sentrerer seg om den moralske oppvåkningen til et kunstig intelligens-cum-rom-krigsskip ved navn Ancillary Justice og forteller historien om hennes opprør mot umenneskeligheten til hennes menneskelige keiser til forsvar for en mangfoldig forståelse av følelse.
Med andre ord: sci-fis viktigste bekymring for tiden er den menneskelige evnen til å henvise livet utover omfanget av dets ansvar, ikke det omvendte. Denne opptattheten gjenspeiler fremveksten av ytre høyre og dens gjennomgripende og psykotiske fornektelse av menneskelig sammenfiltring med alt annet i universet. Hansens VR-sexdukker, Mike Kelleys monumenter over Supermans tap, og Mujingas metalliske forsvarsmekanismer kan samsvare med gårsdagens fiksjon, men de gjør lite for å reflektere over festningen som blir reist rundt konservative definisjoner av menneskeheten i dag.
Natasha Marie Llorens er en uavhengig kurator og forfatter med base i Stockholm, hvor hun er professor i kunst og teori ved Kungliga Konsthögskolan.
nmllorens.nettsted
