Galway Arts Center
12. april - 25. mai 2024
Hovedpersonen i Iris Murdochs The Sea, The Sea (Chatto & Windus, 1978) sier at «tiden, som havet, løser opp alle knuter.» Fanget, lovfestet, men likevel uutgrunnelig, fremstår havet som både dokumentert og ugripelig i Martina O'Briens nylige utstilling, «draft fissure», på Galway Arts Centre. På tvers av ti verk, i en rekke medier, utviklet gjennom et UCD Parity Studios-residens med iCRAG (Ireland Research Centre in Applied Geosciences), samler kunstneren forsøk på å fange og utnytte livet i havet gjennom lovgivning, teknologi og vitenskapelige målinger.
I første etasje viser «tracings» (2024) tre gråtoneanimasjoner som beveger seg over havlandskap på ti-tommers nettbrett akkompagnert av et uhyggelig, stille lydspor, og i «submerged point cloud 2 » (2024) hilser en serie LED-paneler besøkende velkommen. Disse ovenfra-bildene gir vei til historier om utforskning i en sekskanals video, « reports of immersion » (2023). Dette verket kombinerer kornete arkivopptak av oppskytningen av John Wilson og George Colquhouns undervannsfartøy Pisces III, kalt av fortelleren som en «stor begivenhet i moderne vitenskap», og den dystre beretningen om dens senere gjenoppretting fra havbunnen, etter å ha blitt løsnet fra moderskipet, som støter mot kunstnernes egne høyoppløselige opptak av fargerike korallrev.
Utstillingens tittelverk, draft fissure (2023), i galleriets siste rom i første etasje, består av en serie miniprojektorer over pleksiglassark, stablet oppå gamle seismologiske kart, som dokumenterer havutvinning utenfor Irlands vestkyst og etterligner forstørrede mikroskopglass. Disse stille, løkkeformede projeksjonene viser dyphavsgruveprosedyrer som for tiden er gjenstand for oppfordringer om en midlertidig pause fra nasjoner (inkludert Irland), forskere, miljøvernere og urfolk.
Ovenpå er forbindelsene mellom dyphavet og romutforskning mer eksplisitte. Slow resound (2023) plasserer betrakteren i en svart, spesialkonstruert stol for å se en loopet video. Her virker skalaen umulig å finne frem, nettet bølger seg over skjermen på én gang stort og fint. To installasjoner i det sentrale rommet ovenpå gjentar denne tilnærmingen: pay zone (2023) og transition zone (2024) består av utklippstavler, bulende med seismologiske kart på acetat, sammen med kopier av henholdsvis havretten og retningslinjer for romutforskning. På den motsatte veggen, mellom gift- og kurmodeller for utenomjordiske økologier (2024), med uglasert porselen og koraller og en 3D-printet skulpturmodell, og av antikt (eller solsky) hav (2023), rammer den georgianske peisen inn.
En ti minutter lang video, Daggertooth (2023), fokuserer på arbeidsøyeblikk og viser ryggene til arbeidere i refleksutstyr som drar garn og rengjør dekk, mens hendene deres sorterer gjennom fortsatt levende marine skapninger, mens radioen spiller svakt i bakgrunnen. Denne tilbakekomsten til hverdagen er en påminnelse om at prosessene med å utforske, undersøke og utvinne fra havet kontinuerlig utfolder seg.
Der økokritisk kunst ofte forsøker å oppfordre til handling gjennom utopisk eller dystopisk nytolkning av fremtiden, eller der STEM-finansierte prosjekter domestiserer data ved å transformere dem til musikk eller immersive visuelle elementer, tar O'Brien en annen vei. Ved å løse opp i de vanskelige datafortellingene vi konstruerer om ukjente og ukjente grenser, rammer O'Brien inn vårt håp om frelse gjennom vitenskap som beslektet med eukatastrofe – en neologisme skapt av J.R.R. Tolkien som betyr en plutselig eller mirakuløs vending av eventyrheltens skjebne, også kjent som en lykkelig slutt. Dette er en utstilling om å visualisere Atlanterhavet; men i likhet med arbeidet under overflaten som den avslører, er «trekksprekken» like mye en (til tider ubehagelig) visualisering av oss selv.
Dr. Lucy Elvis er en kurator, forfatter og filosof som underviser ved University of Galway.
