Crawford kunstgalleri
20. juli - 15. september 2024
Crawford kunstgalleri vil være stengt i to år for oppussing fra midten av september og utover. Den nåværende utstillingen, 'NÅ SER DU DET...' (20. juli – 15. september), er resultatet av en offentlig undersøkelse for å oppdage kunstverkene fra samlingen som publikum liker og vil savne under galleristengningen. Denne samarbeidende kuratoriske tilnærmingen har gitt spennende resultater. To etasjer i museet og trappeoppgangen rommer de utvalgte verkene, som strekker seg over tre århundrer, innrammet av Emily Dickinsons dikt, Forever – er sammensatt av nå.
Fra maleriene og skulpturene som presenteres i Langrommet, kan vi få en følelse av hvordan kulturelle myter bygges opp. Seán Keatings episke oljemaleri, Menn fra Søren (1921-22) dominerer nordveggen. Dette er et verk som glorifiserer krigersk machismo. Femininitet er også beskrevet i dette rommet: Leo Whelans oljemaleri Kjøkkenvinduet (1926) viser en kvinne som polerer sølv, en allegori helt sikkert for restaurering av nasjonal skatt under den irske borgerkrigen (1922-27). Likevel bekrefter det også kvinnens plass i en støttende rolle i det hjemlige riket, og ikke som en likeverdig. Trath Scoile, Cnoc Foile, Tir Conaill (ca. 1946) malt av Muriel Brandt, skildrer små barn i et trist klasserom i Gweedore i Donegal Gaeltacht. På den tiden rehabiliterte Irland det irske språket og mytologien. Nasjonalisme ble politisk godkjent på 1920-tallet, men har vi rett til den følelsen nå?
Harry Aaron Kernoffs The Forty Foot, Sandycove (1940) viser menn som bader, mens Patrick Hennessys Selvportrett og katt (1978) illustrerer hvordan det homoerotiske mannlige blikket ble kodet inn i malerier, i en tid da homofili fortsatt var ulovlig i Irland; likevel fant disse verkene veien inn i den nasjonale samlingen. Det som ikke kan snakkes om kan smides i maling.
Veggene til Upper Gallery har blitt malt lilla, og skaper en futuristisk energi. Maskiner for læring (1938) av Alicia Boyle advarer mot feilen med sosial selvtilfredshet i året Hitler annekterte Sudetenland. På andre siden av rommet, Stephen Brandes' penn på vinyltegning, Der Aangstlustbaum (2005) eller 'The Fearlust tree', er et puslespill hvis tittel oppsummerer vår moderne nyliberale virkelighet. Tom Climents monumentale geometriske landskap, Eden (2019), finner ekko i abstraksjon, motiv og fargepalett på tvers av andre arbeider rundt i rommet. Det resonerer spesielt med Ronnie Hughes kolonner (2022) som igjen ligner datastabler – skjulte geopolitiske realiteter lagdelt i vaklende kolonner. Tolket som 'Den hellige treenighet' eller den hellige familie da den først ble utstilt, Mainie Jelletts lysende olje på lerret, Abstrakt komposisjon (ca. 1935), kan nå oppfattes som et flerkjønnet vesen, dets betydning overskrider tid og kunstnerisk intensjon.
Modern Gallery-veggene er rosa og svarte, med fire kvinner portrettert: Dragana Jurišićs fotografi av den irske poeten Paula Meehan; Amanda Coogans spennende giclee-trykk, Mary Magdalene The Wren (2021); Gerald Festus Kellys oljemaleri, Sasha Kropotkin (ca. 1912), som viser Alexandra Petrovna Kropotkin – en russisk prinsesse og forfatter, ansvarlig for å oversette Leo Tolstojs Krig og fred og Fjodor Dostojevskijs Kriminalitet og straff; og John Laverys The Widow (1921), et portrett av Muriel Murphy MacSwiney hvis ektemann Terence MacSwiney døde i sultestreik i Brixton fengsel, noe som ga internasjonal oppmerksomhet til den irske republikanske kampanjen.
Av de seks mannlige portrettene er tre malt av Louis Le Brocquy, som viser de irske litterære ikonene Joyce, Yeats og Beckett. Det er også et enormt fotografi av stolte Corkman, Roy Keane, av Murdo MacLeod fra 2002, og et oljemaleri av den irske dramatikeren Lennox Robinson av Margaret Clarke fra 1926.
I det tilstøtende rommet holder et bukkebord Eclipse (2015), en sletteinstallasjon av Kathy Prendergast. Matt sorte globuser av varierende størrelse dekker bukkbordet. Arbeidet innebærer sletting av kunnskap basert på myter, og avslører prekariteten til vår nåværende virkelighet. Et fortryllende verk i svart akryl og bladgull av Patrick Scott, Meditasjonsmaleri 33 (ca. 2006), tar til orde for kontemplasjon. Kan kunst være et korrektiv til falske nyheter, polarisert debatt og andre negative trender nå? Er galleriet et trygt sted å forene motstridende stemmer? I så fall er det dette som vil bli sårt savnet når Crawford stenger for sin to år lange renovering.
Jennifer Redmond er en billedkunstner og pedagog med base i Cork.
