Draíocht
19. februar – 3. mai 2025
Rich Gilligans «The «First Draft» på Draíocht ser kunstneren kuratere og revidere sitt omfattende arbeid, både kunstnerisk og kommersiell, i et galleri for første gang. Utstillingskommisjonen Amharc Fhine Gall har gitt Gilligan muligheten til å gjenoppleve arkivet sitt og sin opprinnelse i og rundt Blanchardstown.1 «Det første utkastet» er kanskje ikke i hovedsak direkte avledet fra lokalområdet, men det presenterer arbeidet til en fotograf hvis estetikk og metode ble født i de omkringliggende gatene og eiendommene.
Utenom sitt kommersielle arbeid er Gilligan mest kjent for sine skateboardrelaterte fotografier. Boken hans, DIY (19/80 Éditions, 2013) katalogiserer for eksempel skatersteder over hele verden og finner fellestrekk i dem – til tross for de åpenbare territoriale og kulturelle forskjellene i de utallige stedene han har besøkt – enten det er en stil, en holdning eller et felles syn på den urbane/forstadsmessige opplevelsen. Skatere er både en del av byene sine og eksisterer i en skråstilling til den. De bruker bymiljøet på måter som kritiserer banaliteten i by- og forstadslivet, men er likevel avhengige av og verner om det. Det er noe kreativt provisorisk og uavhengig ved skatekulturen som er avgjørende for Gilligans fotografier. Hans respekt for gaten, for betong og asfalt, sammen med en følelse av at skating presser mot begrensninger, står i sentrum for den typen fotografisk praksis som Gilligan har skapt for seg selv.
Et av de nye verkene som er utstilt her er Dvele, et digitalt filmverk med looper fra 2024, som tar opp syklusen i en bilvask, sett fra innsiden av bilen. Sittende på en av de avlange sidene av en trekantet prismestruktur midt i galleriet, Dvele blir en serie flytende abstrakte verk laget av vann, såpe og tørkende luft fra bilvasken. Verket veksler mellom noe dypt vanlig til noe mye mer mystisk og elementært, men alltid konstruert. I teksturer og farger fungerer det som om etosen og de bestanddelene av fotografiene på veggene har blitt kondensert til denne sekvensen.
På den andre siden av prismet er det et annet filmstykke, Uten tittel (2017), som følger en skateboarder nedover en gate i Williamsburg, New York. Filmens svart-hvitt-tema gjenspeiles og fremheves av de monokrome klærne til de ortodokse jødene og andre fotgjengere som skateren passerer. Filmen stiller spørsmål om forholdet mellom skateren og de som går på og utenfor fortauet – om de alle er like gatebeboere eller flâneurs, eller om skateren lever atskilt fra, og i kritikk av, fortausgatene.
Å se disse to verkene sammen, mens de vender ut mot fotografiene på veggene i galleriet, gir en sterk pekepinn på Gilligans arbeid her. Han er interessert i formene, mønstrene, fargene og de visuelle opplevelsene i bylivet, og han trekkes mot de faktiske og implisitte historiene til de som bor og finner en måte å leke på i urbane miljøer.
Veggene i Draíocht-galleriet inneholder sekvenser av verk fra Gilligans bakkatalog, arrangert for å skape en atmosfære, eller en serie av atmosfærer, av byliv. De første skateboardbildene fra Birmingham og Dublin flankerer et bål på Mountview (som i stor grad signaliserer viktigheten av stedet) fra 2004, og mellom disse er en sølepytt på asfalt i London fra 2011, som reflekterer solen på en overskyet himmel og gir gjenklang av lys- og vannbildene fra ... Dvele over veien. De andre verkene i galleriet følger dette mønsteret, med lys – og dermed en slags øm håpefullhet – som et vanlig motiv i klappingen av en hest, opplyst bakfra av solen, barn som ser på et bål, eller sollys på en busk i New York.
Gilligans arbeid, konsekvent gjennom de to tiårene som er dekket i «The First Draft», tar skateboarderens energi, uavhengighet og kreativitet som sitt grunnlag, og ser en urban verden full av begrensede muligheter og verdighet.
Colin Graham er forfatter, bonde og professor i engelsk ved Maynooth University.
1 Rich Gilligan «Det første utkastet» er den 13. utgaven av Amharc Fhine Gall (Det Fingalske blikket) – et utstillingsprogram initiert i 2004 av Fingal County Council Arts Office, i samarbeid med Draíocht, for å feire arbeidet til Fingal-kunstnere på alle karrierestadier.
