Regionalt kultursenter, Letterkenny
7 - 25 januar 2020
'Dearest, Someone Was Asking for You' er en utstilling av Sarah Lewtas i Galleri 2 og Atrium Space of Regional Cultural Center, Letterkenny. Arbeidet er samtale- og reflekterende; det er dialog mellom kunstverkene selv og innenfor banen til kunstnerens praksis - nytt arbeid refererer til eldre verk og materialer fra 20 til 30 år siden. Dette skaper en atmosfære av kontinuitet og sammenheng, samtidig som det blir vanskelig å forene individuelle kunstverk som frittstående enheter. Alt er sammenvevd og beslektet; arbeidet er flerlags når det gjelder materialitet, produksjon og referanser. Lewtas henvender seg ofte til en annen person (for det meste ikke navngitt) i stykkene sine. I dette tilfellet er det en favoritt adressat, kjærlig omtalt som "kjæreste", uten ytterligere informasjon.
Utstillingen ble unnfanget som et stedsspesifikt svar på Galleri 2. Betrakteren går inn i galleriet på et forhøyet nivå og får tilgang til rommet nedenfor via en rampe. Lewtas så dette som en «sympatisk atmosfære for komponentene i installasjonen».1 Disse skulpturelle elementene er ment å kommunisere en avgrunn eller et forbigående rom. Lewtas' tittel for denne hovedinstallasjonen er «Dearest», og hun inkluderer en lang undertittel for å gjenspeile sine primære tanker om rommet: «Avgrunn, Labyrint, Mysterium, Myte, Åpenbaring, Tapt, Funnet, Tidsrom-kontinuum, Nøkkel, Åpne, Lukk, Ekko, Yoni, Tekopp, Taj Mahal, sånne ting ...» Hun refererer også til «Yoni» fra sanskrit, som betyr «bolig», «kilde» eller «livmor» – den feminine generative kraften. Denne undertittelen inkluderer også en dialog mellom motsetninger, som tapt/funnet og åpen/lukket. «Avgrunn» er viktig, fordi den refererer til et dypt, umålbart rom eller hulrom, og også knytter seg til havet. Galleriet er ellers et begrenset rom, men kunstneren ser det som mye mer. Installasjonen består av en sentralt plassert assemblage, et håndlaget sete laget av hestebein (disse ble funnet for 25 år siden av kunstnerens datter på Magheraroarty-stranden), trukket med fløyel og plassert på en svart pint.
Avgrunnen kan være den av den svarte nettbaldakinen, plassert over det sentrale skulpturelle elementet. Det er seks konsentriske sirkler med svart netting, og hver varierer i lengde. Kanten deres er vektet med små småstein sydd inn i garnet som gir inntrykk av sjøformer, spesielt maneter, ytterligere understreket av nettets gjennomsiktighet. Manetene kunne fungere som et medfødt metaforisk motstykke for Lewtas her, da arten kan oppdage stimuli og overføre impulser gjennom nervenettet og rundt en sirkulær nervering. Mange maneter har ocelli - lysfølsomme organer for å oppdage lys og mørke. Kunstnerens plassering av setet, spotbelyst på en sokkel under netsirklene, er interessant; det er en iboende dialog opprettet mellom garnene og sokkelobjektet. Aktivering av nettingen når det gjelder nerver og lysfølsomhet styrker forholdet mellom disse skulpturelle elementene.
På veggene er det en serie gipsrelieffer. Disse har ansiktet til St. Gobnait, skytshelgen for biene, hver i en sekskantet form, som refererer til cellene i et bikube. På den ene veggen er det en lineær sekvens av relieffer og motsatt er det en sammenheng av nitten relieffer, ordnet for å gjenspeile strukturen til en bikube. Det er en endelig enslig lettelse synlig på veggen når betrakteren kommer inn i rommet. Det er en generell atmosfære av lys og mørkt i dette galleriet. Installasjonen har en reflekterende, nesten spirtuell dimensjon; avgrunnen som kunstneren refererer til, kan være fantasirommet når man ser på denne skulpturelle konstruksjonen.
Det siste elementet er en serie på åtte tegninger som kunstneren har kalt «Epigyner», som viser den ytre kjønnsstrukturen til en hunnedderkopp. Disse ble tidligere utstilt i 2002 på Context Gallery (nå kalt CCA) i Derry, og er en del av Lewtas' inspirasjon til installasjonen «Dearest». Hun bemerker: «Jeg forholder meg til dem på forskjellige måter, som med mange ting gir deres merkelige symmetri dem en meditativ mandala-lignende kvalitet, som var det som først appellerte til meg». 2 Lewtas er en kunstner som jobber sakte. Hennes skulpturelle installasjoner er ofte produkter av en lengre periode, betraktning og refleksjon. Dette vedvarende engasjementet og selvinvesteringen fra kunstneren kombineres for å skape engasjerende og tankevekkende kulturelle verdener.
Marianne O'Kane Boal er forfatter og kurator. Hun er ekspertrådgiver for kunst for Ministerial Advisory Group for Architecture and the Built Environment.
Merknader
1 Forfatterens e-postintervju med artisten, 31. januar 2020.
2 Ibid.
Hovedbilde: Sarah Lewtas, Dearest , 2019, fløyelstrukket hestebein, fotografert av Charlie Joe Doherty; gjengitt med tillatelse fra kunstneren og Regional Cultural Centre, Letterkenny.
