The Dock, Carrick-on-Shannon
16. juli - 10. oktober 2020
Gå inn i Dock, Går jeg mot Galleri 2 først; det er det lyseste rommet og optimisten i meg beveger seg naturlig mot lyset. Og det er spektakulært, det strømmer gjennom store, vestvendte vinduer, fremhever enkeltverk eller kaster dem i skygge etter sitt innfall. Det skiftende lyset roter også med maleriets fysikalitet, og deres saftige impastoer fremhevet ett minutt, bare for å bli dematerialisert det neste. Som en seeropplevelse er dette frustrerende, men også en påminnelse om selve malingen, mens de malte overflatene forblir forferdet og levende, tilsynelatende aldri kommer til ro.
Docks utstillingsområder har vist seg å være utrolig fleksible, og teamet der - inkludert regissør Sarah Searson og visuell kunstsjef Laura Mahon - har presentert minneverdige show av Ailbhe Ni Bhriain, Marcel Vidal og Anita Groener, blant mange andre, de siste årene. Presentasjonen av Ní Mhaonaighs verk er relativt grei, maleriene henges alene eller i par, fordelt fordømmelig mellom de to hovedrommene og mellometasjen, hvor en serie på fem små malerier gir en kobling mellom de større rommene. Spenner over et tiår eller så (flertallet er fra dette året og 2011) er det totalt tjue malerier, preget av deres likheter like mye som deres forskjeller.
Fire malerier i Galleri 2 kalles Teoinn (hele 2020)1. Deres skildringer av avgrenset plass er typiske for kunstneren, med grenser malt innenfor lerretsens fysiske grense. Oljemaling påføres tykt, og ser ut til å være bearbeidet og omarbeidet over lang tid. I Teoinn II striasjoner og lag blir synliggjort av en omfattende skraping av den malte overflaten. Bekymrede rosa og glitrende gule ser ut som en kropp eksponert. Normalt akkumulerende blir malingsprosessen avslørt som mest en utmattelseshandling. Maleriet deler et motiv med naboen Teorainn I, der jevnt påførte striper av grått og rosa danner en komprimert, sentral bunke. Disse små haugene med maling minnet meg om kasserte madrasser eller hauger av gamle bøker. Jeg tenkte også på visse malerier av Phillip Guston, hans store hauger med sko og kaker. Jeg vil fare Guston er viktig for Ní Mhaonaigh; for paletten og påføringen av maling like mye som hans reise mellom abstraksjon og figurasjon.
I Galleri 1, hvor lyset er mer temperert, tilbyr en buet fordypning et ideelt hjem for Monument II (2020), maleriets gyldne fargetoner og sammensetning av rakede, heroiske byggesteiner som er godt egnet til hint om guddommelighet som ligger i den store nisje. På den motsatte veggen et mye mindre maleri, Uten tittel (2011) svever over en svart marmorpeis. Den glatte kappen gjenspeiler glansen av maleriets filigreed hud, og gir begge overflatene ekstra levende. Andre steder i Galleri 1, et svart-hvitt maleri, også Uten tittel (2011), ser ut som en stor, kraftig bearbeidet Polaroid, med sin særegne sorte ramme som om fotografiets grenser hadde blitt omvendt. I motsetning til scoreteknikken som ofte brukes av kunstneren - hvor grafiske former raskt blir trukket inn i overflatelagene - er de tegneserieformene som ligger i dette maleriet trinnvis bygget med korte, dabbende penselstrøk. Mens denne haptiske kvaliteten trekker blikket inn i og over den malte overflaten, kutter de omkringliggende kantene handlingen som et teatergardin, så du ikke glemmer at maleri alltid er en slags handling.
De fem maleriene (alle Uten tittel, 2011) på mellometasjen er stilt opp over en wainscoting. Som gjennom vinduene på et tog antyder de mørkt innrammede, skrape overflatene et forbigående landskap. Dabbed, slept og kittet, malingen i Ní Mhaonaighs malerier virker alltid på farten. Du fornemmer at også hun alltid beveger seg, fra det ene maleriet til det neste, malingen er en endeløs, rastløs forespørsel. Når et maleri er ferdig, kan seeren til slutt ta over. Men dette kan være et katt-og-musespill. Selv de beste maleriene her virker aldri helt faste. Kvikksølvkvaliteten deres - som sollyset fremhever så - gjør dem livlige å se på, men også nysgjerrig foreløpig. Som betrakter følte jeg meg ikke alltid privilegert med den ferdige versjonen, som om malers engasjement for å male maler henne motvillig til å la dem gå.
John Graham er en kunstner basert i Dublin.