RHA Ashford Gallery, Dublin
15. mars - 22. april 2018
Jeg flyttet nylig, og i prosessen, ble vi klar over vårt oppfattede eierskap til rom. Da jeg tømte et hus for familiens eiendeler, begynte taket på det å renne ut. Og da vi begynte å fylle det nye huset, begynte vår tilstedeværelse å tvinge de tidligere beboerne ut. Før jeg snudde nøkkelen til det gamle huset vårt for siste gang, ble jeg igjen i et rom som var tømt for tingene våre, men var også klar over at noen av minnene og sporene våre ville forbli. Denne ofte indiskerbare linjen som eksisterer mellom fysiske strukturer og vårt forhold til dem, blir utforsket av Dorothy Smith i hennes show, 'Land Marks', på RHAs Ashford Gallery.
Smith viser 21 tegninger, alle fra samme arbeid, men vises i galleriet som to forskjellige undergrupper, i henhold til skala og teknikk. Ti større stykker får mer mekaniske og arkitektoniske kvaliteter, hvor kunstneren bruker repeterende, men varierende blyantlinjer. Elleve mindre firkantede stykker - gitt prefikset 'Other Landscapes' - ser kunstneren tilpasse seg en mer friformtilnærming. Smiths valg av blyant forankrer arbeidet til arkitekttegning. Blottet for mennesker, himmel og andre ikke-arkitektoniske elements; sivilingeniør og arkitektur er de eneste visuelle språkene, med veiskilt og barrierer som påtar seg rollene som tekstbetegnere. I disse stykkene inkluderer Smith med sikkerhet bare det hun vil, og etterlater store deler av papiret blankt. Tegningene okkuperer midt i horisonten, slik at kantene er ledige for kontemplasjon, mens hun isolerer strukturer fra deres kontekst.
Denne følelsen av arkitektonisk tegning er mest fremtredende i blokken for sosiale boliger og rekkehus presentert i Støte på og Hager henholdsvis. På hver tegning er trær avbildet som 2D-objekter, som ligner på en arkitektonisk høyde. De løsere linjene brukte hjelp til å injisere et nivå av fiksjon i verkets fortellinger. Disse delene hjelper også til med å fremheve konfliktene mellom private og offentlige rom, og hvordan dette påvirker forvaltningen av rommet - blokkhuset er avbildet i løpet av stengingen.
I 'Other Landscapes' blir vi presentert med en kontrasterende tilnærming. Her beholder Smith hele omgivelsene av sine intriger, og opprettholder dermed en trofast kobling til deres kontekst. Som et resultat - og til tross for den pågående mangelen på figurativ representasjon - observerer vi en mer menneskelig tilstedeværelse gjennom skildringen av gjenstander som postkasser, et telt og et sportsstadion. Ironien om å beskrive scener som disse mer menneskelig (sammenlignet med de større menneskeskapte landskapene) er til å ta og føle på. Noen ganger ser disse 11 mindre verkene ut til å fungere som dårskap til de større verkene, som eksisterer i showet som satellittobjekter, snarere enn som uavhengige enheter. Og mens intimiteten til Ashford Gallery hjelper til med å gelere de forskjellige verkene sammen, ville et større rom tillatt dem å puste mer.
I dagene etter å ha besøkt Smiths arbeid opplevde jeg en økt bevissthet om endringene som skjedde i min urbane lokalitet. Ser jeg på den nye Mary's Mansions-utviklingen på Sean MacDermott Street Lower - og hvordan denne etterkrigstidens sosiale boliger nå delvis blir revet for oppussing - ser jeg ekko av to av Smiths tegninger: den nevnte Støte på, i tillegg til Kapital - Mer er enkelt, som har den nye Capital Dock-konstruksjonen på kaiene. I dette kunstverket viser Smith bygningen spirende, stillaset og støttene på plass, med injeksjon av kapital som gir vekst.
Der vi bor er en stor del av stoffet vårt. De siste tiårene har stadig flere av oss okkupert ikke-landlige landskap, med den siste folketellingen som indikerer at nesten to tredjedeler av irene bor i urbane områder. Disse rommene er i konstante tilstander av konstruksjon og dekonstruksjon når de går gjennom livssyklusene. Bylandemerker fremkaller en følelse av identitet og til tider en følelse av varighet som kan forlegges. Med denne utstillingen trekker Smith på disse ofte ubevisste observasjonene av rommene vi bor, og analyserer dem analytisk for oss å nyte.
Aidan Kelly Murphy er en forfatter og fotograf basert i Dublin, og kunstredaktør av The Thin Air.
Bilde kreditt:
Dorothy Smith, Støte på, 2017, blyant på papir, 102 x 65 cm; bilde med tillatelse fra kunstneren
