AENGUS WOODS ANMELDER EN NYLIG UTSTILLING PÅ SOLSTICE ARTS CENTRE.
Uendelighet er et av de sjeldne konseptene som ikke så mye gjennomsyrer vestlig tankegang som hjemsøker den. Siden Dedekinds, Gödels og Cantors beregninger har vi en tendens til å tenke på uendelighet primært som matematikernes anliggende. Likevel, fra Zenons paradokser og helt til Hegels skille mellom to former for uendelighet, ser vi at dens evne til å skape aporier og forsvinningspunkter i og utenfor virkelighetens struktur har drevet filosofer og kunstnere til distraksjon i årtusener.
«Om Peras og Apeiron: ender og uendelighet», den fantastiske gruppeutstillingen på Solstice Arts Centre i Navan (6. september – 25. oktober 2025), har fått tittelen fra den antikke greske terminologien. Aristoteles var notorisk for å henvise uendeligheten til potensialets rike (snarere enn det faktiske) i tråd med den klassiske verdens generaliserte frykt for det uendelige. Det antikke greske verdensbildet verdsatte orden, proporsjoner og klare avgrensninger. Uendeligheten, derimot, lovet kaos og uorden, med gapende kløfter som lurte i tidens struktur. Uendeligheten og dens ringvirkninger vender tilbake og tilbake gjennom kunst- og filosofihistorien. De perspektiviske fremskrittene i tidlig renessansetegning og de komplekse beregningene rundt moderne kvantefysikk ville vært utenkelige uten Cantors mange uendeligheter.
Likevel, til tross for at moderne matematikk har omfavnet den fullt ut, er noe av den greske angsten rundt uendeligheten fortsatt med oss. Descartes hevdet at det var det eneste konseptet som ikke kunne produseres av mennesker, og som måtte sås i våre sinn av Gud. Hegel, derimot, hevdet at det nettopp er sinnet som er uendelig. Vi selv ville da være selve kilden til det som destabiliserer oss.
Denne merkelige spenningen mellom konseptet og sinnet, mellom system og individ, gjennomsyrer denne utstillingen. Verk av Ray Johnston, Gerald Caris, Ronnie Hughes og Neil Clements ser ved første øyekast ut til å arbeide innenfor arven fra minimalisme og op-kunst. Men disse presentasjonene er fantastisk fordypet og beriket av inkluderingen av et betydelig antall verk av Channa Horwitz, spredt utover i utstillingen. Horwitz, en bemerkelsesverdig konseptuell kunstner som først oppnådde behørig anerkjennelse i de siste årene av sitt liv, produserte verk basert på komplekse numeriske og romlige systemer hun selv hadde utviklet. Hennes Rhythm of Line -verk, utsøkte tegninger på Mylar og bruk av bladgull, bringer tankene til Sol Lewitt, men de er utført med en delikatesse og fargesans som løfter dem helt til sin egen sfære. Legg til dette hennes Sonakinatography- komposisjoner, datert fra 1969 til 1996, omfattende håndskrevne tallsystemer på millimeterpapir. De er mystiske og suggestive, og reflekterer samtidig vitenskapsmannens fokuserte energier og outsider-kunstnerens obsessive grubling.
Sonakinatografi - verkene er i hovedsak partiturer; notasjonssystemer som kan tolkes etter eget ønske av andre. Denne intime forbindelsen mellom system og utøver, mellom konseptet og sinnet som vurderer det, er nøkkelen til Horwitz' arbeider, og gir igjen et bindevev mellom de andre kunstnerne i utstillingen. På tvers av de presenterte verkene begrunner menneskelig berøring abstrakte kompleksiteter eller gir essensielle input til systemer som ellers ville vært løsrevet fra alt utenfor seg selv. Seksten roterte former (i), (ii), (iii), (iv) (1975) av Roy Johnston er et godt eksempel. Hver av de 16 enhetene som utgjør det individuelle verket er satt sammen av gråmalt stoff, strukket over tredimensjonale konstruksjoner, organisert i skiftende mønstre. Verkets strenge og programmatiske språk myknes imidlertid opp av dets maleriske sensibilitet og håndgripeligheten i kunstnerens berøring.
På samme måte synes Ronnie Hughes' malerier ved første øyekast å representere komplekse geometriske former i farger og former. Ved nærmere ettersyn avslører imidlertid spor av hånden. Malingens drag bærer spor av penselstrøk; klynger av trekanter og diamanter, i sine forskjellige bølger, peker på lange timer med taping og tegning av linjer og former. Neil Clements' rene, stramme malerier er behagelig strenge, men hans valg av trinnplate som maleflate peker også på det menneskelige livet og arbeidet som ligger til grunn for utførelsen, og den kunsthistoriske intellektualismen de vitner om.
Kunstnerens arbeid blander seg med spørsmål om arbeid mer generelt i verkene til Grace McMurray. Strikkede gjenstander, stoffer og vevde materialer trekker paralleller mellom estetiske systemer og systemer innen sosial organisering og arbeidshierarkier. Laget av malte og vevde satengbånd, peker We aren't on the same wavelengde (2022), i kraft av sitt brått fragmentariske utseende, på et system som, i hvert fall i prinsippet, er både romlig og tidsmessig uendelig.
Verkene til Dannielle Tegeder og Suzanne Triester deler med Horwitz den tilbøyeligheten til det obsessive som mest optimistisk kan oppfattes som det menneskelige sinnets forsøk på å gi mening til den store overfloden av virkelighet. Tegeders verk føles rikt symbolske. Spesielt *Conjuring ladder with handbook of one shape meaning*, og *Standard line*, med *Fixed Element* (2024), virker totemiske i sin presentasjon av fint utformede mønstre i malt tre, som henger og trekker blikket oppover. Treisters trykk, i sine påkallelser av kabbala og sjamanisme, gir gjenklang av den andre vedvarende assosiasjonen med det uendelige: mystikk og de presise mekanismene for hvordan individet kan, eller kanskje ikke kan, opprettholde seg selv i den store strømmen av væren og tid.
Alt i alt belyser utstillingen på en fascinerende måte både attraksjonene og utfordringene ved systemtenkning, mens to forestillinger om uendelighet gjennomsyrer alt som skapelse og oppløsning. Likevel, av de mange minimalistiske, konseptuelle eller systematiske kunstnerne som svever i bakgrunnen av denne utstillingen, virker ingen mer relevant enn Agnes Martin. Rutenettene, linjene og prikkene hennes fremhever ustanselig attraktiviteten til systemer, som de utstillende kunstnerne tydeligvis er trollbundet av. Og selv om disse systemene kan overskride og unnslippe vår kontroll, og strekke seg i det uendelige , kan de noen ganger temmes og formes, i det minste et øyeblikk, av hånd og sinn.
Aengus Woods er en forfatter og kritiker basert i County Louth.
@aengus_woods
