De 12 artistene i dette gruppeshowet kuratert av Miriam O'Connor og Paul McAree, refigurer det irske landlige landskapet som et provisorisk vane fanget i en tilstand av suspendert animasjon. 'This Rural' (20. mai – 16. juli 2023) undersøker temporaliteten i livet borte fra byene, over geografi, med fotografi i høy grad det foretrukne mediet. Der landemerker dukker opp i denne utstillingen, har de en tendens til å fungere parodisk. Den røffe finishen til Lismores gamle mølle, med støpt gulv, pocked whitewash, landbruksbelysning og eføy som stikker inn gjennom industrivinduene, viser dette arbeidet med en fantastisk effekt.
Gå inn døra og Ruby Wallis sin blanke, svarte katt kommer mot deg. Det desidert største stykket her (150 x 250 cm), skalaen foruroliger forventningene til rommet samtidig som det snur kjønnsdelte fortellinger om rov atferd. Hentet fra hennes serie med natturner, En kvinne går alene om natten med et kamera (2022), Wallis inkludering gester mot erfaringskunnskap og legemliggjort praksis som er tydelig andre steder.
Arkivforflytningen av rurale sosiologier opptar Katie Watchorn, Laura Fitzgerald, og dukker opp igjen i Ciarán Óg Arnolds prisbelønte serie som dokumenterer kvelder ute på vippen i Ballinasloe. To vitriner viser de akkumulerte registreringene av den svinnende melkeflokken som tilhører Watchorns far i County Carlow. En liste med navn – 'Doubtful Heifer, Long Face' – utgjør en beklagelig æresrulle midt i de senere dokumentene som ganske enkelt gir merkenummer og slaktevekt, noen med rødt anmerkning: "Hadde død kalv i brønnfelt, 1994". En stille sorg over den kalde virkningen av modernisering på familiegården hennes animerer den visuelle tilbakeholdenheten som er mer generelt typisk for Watchorns skulpturelle verk.
Watchorn, Laura Fitzgerald og kurator Miriam O'Connor (en billedkunstner som også driver familiegården sin i Cork) dukket opp sammen i fjorårets stjerneutstilling på RHA: 'A Growing Enquiry: Art & Agriculture, Reconciliing Values' (18. februar – 24. april 2022). Her i Lismore sprøyter Fitzgeralds avisdispenser inn et lyst skudd med filtblått i dette tonalt dempede showet. Tre euro i sporet kjøper en kopi av Inch-konglomeratet. Trykt på samme lakserosa avispapir som Londons Financial Times, artikler om avvikling av livet på landsbygda oppnå en manisk komedie ved å presse byråkratiske prosesser til absurditet. En overskrift lyder "Bestemødre mislykkes i sin nasjonale persontest (NPT)", mens "Public Art Emergency" erklærer kunstnerens egen overflødighet. Irland nyter en livlig tradisjon for landlig absurdisme – Beckett, O'Brien, Milligan – og dette fine publiseringsprosjektet gjenbruker Flann O'Briens sykkel for å komme seg gjennom de gjespende jettegrytene i veien til landlig foreldelse.
På like satirisk måte gjenoppfører Michele Horrigans video, vist på en bitteliten Panasonic TV, hit-dansesekvensen fra Flashdance (1983). For en følelse! (2014) flytter denne sexutnyttelseshistorien fra stålfabrikkene i Pittsburgh til Aughinish, der avfall fra aluminiumsfabrikken forurenser Shannon-bankene. Horrigans entusiastiske opptreden (i benvarmere) reduseres kraftig av industrianlegget bak henne – noe som effektivt begrenser Irene Caras løfte om at «i en verden laget av stål, laget av stein, kan du danse gjennom hele livet».
Ciarán Óg Arnold utfordrer også pastorale antakelser om naturtilstanden på landsbygda i Irland. Syntetiske materialer fanger blikket i to kornete trykk fra hans monokrome serie, Jeg dro til de verste barene i håp om å bli drept, men alt jeg kunne gjøre var å bli full igjen (2015). Falsk løvverk trekker til seg støv i et hjørne av selskapslokalet, der de syntetiske høydene for lengst har slitt av. I motsetning til dette, destillerer Patrick Hogan en følelse av germansk angst i sin studie av en bartreglede. Mosen lyser med diffust lys og gir et tilfluktssted i skogen fra den åpne dagen, akkurat som et glimt i kanten av dette vakre fotografiet.
Ailbhe Ní Bhriains imponerende verk nærmer seg naturen ved å dekonstruere arkivimpulsen som truer med å fortrenge fenomenene den registrerer. Inskripsjoner (1) (2017) har en ferny klippe og skoglandskap sett gjennom en filmaktig form (en plastpose, kanskje). Uforenlig ser det ut til at en stripe med kremaktig maskeringstape dingler fra det svart-hvite trykket. Inskripsjoner (8) (2017) har en visning av hauker som stort sett er utslettet av et ark med hvit mypex. Ní Bhriains spennende bruk av collageteknikker kompliserer hennes dybdeskarphet, noe som gjør det vanskelig å tyde landskapet. Implisitt undergraver dette verket realisme som en passende dokumentarisk estetikk for å representere økocid.
Halvparten av brikkene her dukket opp under lockdown, da utestengning av utsikten på nytt fokuserte vår oppmerksomhet på vanlige gjenstander, like ved hånden. Caoimhe Kilfeathers monokrome utskrifter, delikat hengt på den grove kalken, deler to ark på en vaskesnor for å avsløre et glimt av uskarp hekk som begrenser himmelen. Erica Van Horns kalender registrerer pent de visuelle ordspillene som ble identifisert på hennes daglige runde: en tom spreder, laget av en blå tromme, følger med naboens klage om at når puben er stengt, er sjansen for å spre en god historie borte.
Et par døde bokfinker, trykt i utsøkte farger av Samuel Laurence Cunnane, nikker til pandemiens skumle sykelighet før de bringer oss inn der portrettene hans av Izzy, en kvinne som er dyktig engasjert i husholdningsoppgaver, viser hans forvirring over livets plutselige monotoni. Brian Mac Domhnaill og Tom Keeley dokumenterer hver landeveier der veikrysset går tom for formål blant en klynge skilt. "Border Communities Say No to Brexit" står på et banner i et av Keeleys bilder, noe som indikerer et sammenbrudd i kommunikasjonen, også tydelig i parabolantennen og antennen, montert på en hvit bungalow i Mac Domhnaills nærstudier av anonymitet på landsbygda.
Dr Selina Guinness er foreleser i humaniora ved IADT, Dún Laoghaire.
