EL PUTNAM ANMELDER TULCA-FESTIVALEN FOR VISUELL KUNST.
Årets TULCA Festival, kuratert av Michele Horrigan og med tittelen Bergingsverket, møter oss i vårt nåværende øyeblikk av global ustabilitet og usikkerhet, mistillit og desillusjon, ekstrem automatisering og militær akselerasjon, når det kan føles nesten umulig å påberope seg noen følelse av handlefrihet. Festivalen samler imidlertid et utvalg artister som kollektivt demonstrerer en følelse av hensikt ved å redde mangfoldet av sammenfiltrede kriser og grave seg ned i tidens tykkelse.
Et bergingsbyrå
Festivaltittelen kan leses på flere måter, noe som vitner om nyansen av dens betydning. Til å begynne med Bergingsverket høres ut som en slags tjeneste som roter gjennom skrot, for å finne ut hva som kan beholdes, gjenbrukes eller restaureres. Man ser for seg den Baudelaire-skikkelsen til ragplukkeren, som har i oppgave å skape orden fra industritidens oppsamlede rusk.1 Det er på en måte det hver av de utstillende kunstnerne prøver å gjøre, når de tar og bruker språklige, kulturelle eller materielle fragmenter.
For eksempel presenterer Seanie Barrons treskjæringer haptisk og taus kunnskap om materialene han samler inn og transformerer. Utstilt i Printworks Gallery og installert blant utstillingene på Freeney's Fishing Tackle Shop, viser Barrons utskjæringer en berging av ånd, som fremkaller surrealistiske visjoner fra tre. Også på Printworks, Áine Phillips sin skulpturelle installasjon og videoverk, Hemmeligheten (2013), viser en vei ved siden av IKEA-butikken i Dublin. Ødelagte møbler, emballasje og annet søppel ligger strødd langs denne bortgjemte gjennomfartsveien. Det ser ut til at det ikke er noe som kan reddes i dette avfallet; det understreker konseptuelt både det tomme løftet om forbrukerisme og kortheten i våre materielle liv.
Men handlingen med å berge handler ikke bare om å gjenvinne fysiske materialer, men en berging av menneskeheten i dette miljøet. I University Gallery, den guatemalanske kunstneren og poeten Regina José Galindos videoverk, Land (2013), presenterer kunstneren stående naken i et grønt felt, mens en gravemaskin graver landet rundt henne. Hun opprettholder sin stillhet, da hun til slutt blir stående på en liten øy av jord, midt i et desimert landskap. Noen ganger, når det blir overveldet av ytre krefter – i dette tilfellet forstått som patriarkalske og koloniale regimer – kommer det som reddes fra kroppene våre, ettersom man er jordet til jorden.
Léann Herlihys prestasjonsbaserte busstur, Beyond Survival skolebuss (2022), engasjerer på samme måte sammenkoblinger mellom kroppen og landskapet. I motsetning til Galindo, er Herlihy leken i sin evaluering av kraften i menneskelige forhold til naturen, og leverer et manus basert på queer økologi, feministisk og avskaffelsesteori. Begge kunstnerne utfordrer imidlertid forestillinger om apokalypse som en fremtidig begivenhet; snarere, antyder de, har slike øyeblikk tidligere skjedd og inntreffer for tiden, noe som krever akutt systematisk og strukturell endring.
Byrået for berging
Mens festivaltittelen henspiller på byrået som oppstår fra redningshandlinger, blir kapasiteten til å komme seg mindre gjennomførbar midt i senkapitalismens utvinningspraksis. Bogland, for eksempel, er et depot av tid – både et eldgammelt landskap og et organisk, levende arkiv. Den industrielle stripeutvinningen av myrer for massedyrking av drivstoff i løpet av det tjuende århundre har etterlatt strekninger med utmattet ødemark i det irske midtlandet. I Printworks Gallery, Catriona Leahy's Bogsyntaks: The (Dis)Order of Things* presenterer fragmenterte digitale bilder av myrmark, lagt ut som prøver i et uregelmessig rutenett. Det er en nedbrytning av visuelle former, som gir uttrykk for torvhøsting – der jorden er unnfanget i form av dens evne til å utnyttes – for å skape et pikselert visuelt landskap. Selv om berging i en ruintilstand kan virke meningsløs, uttaler antropolog Anna Tsing: «Vårt første skritt er å bringe tilbake nysgjerrigheten.»2 Kunstneriske intervensjoner innen festivalen vekker nysgjerrigheten som er nødvendig for å sette i gang livlighet. I Leahy's Myrting*: Montering* for Symbiocene, en 3D-skanning av et eviscered landskap blir et amfiteater som aktivt inviterer til slike spekulasjoner.
Til Bergingsbyrå
På samme måte som myrland, er myter fortellinger som bæres gjennom tiden, og bergingen av disse fortellingene åpner for nye imaginære muligheter. David Beatties rester (2024) presenterer en 3D-skanning av Grange Stone Circle, et bronsealdersted i Limerick. Lydsporet, en AI-generert mytologisk fortelling, feiles og forstyrres, og manipuleres videre gjennom interaksjoner med skjermen. En subtil vri på 3D-objektet gjør at stemmen blir mer distinkt, bare for å bli svelget av støy. Betrakteren inntar en gudlignende posisjon, og kontrollerer simuleringen og dens ødelagte algoritmiske gjenfortelling av muntlig historie på tvers av teknologiske epoker.
I Michelle Doyle og Cóilín O'Connells irskspråklige kortfilm, Super Gairdín (2022), vist på Palás Cinema, vekker en middelaldrende mann utilsiktet en hevngjerrig cailleach (guddommelig hage) som har tatt form av en stor stein i et hagesenter. Mytologien i denne filmen fungerer ikke som et middel til å prøve å fange en tapt historie, men det absurde scenariet viser cailleach møte grensene til en fortid som ikke kan oversettes til nåtid. Disse språklige begrensningene hindrer ikke historiens kapasitet til å dukke opp, men resonerer med den irske filosofen Richard Kearneys refleksjoner om mytologi som en "katalysator for forstyrrelser og forskjeller, en joker i flokken som inviterer oss til frie meningsvariasjoner" for å " utfordre og endre status quo."3
Mest slående med årets festival er Horrigans samling av kunstnere, hvis avhør av landskap, natur og folklore, samt koloniale og industrielle historier, tilbyr en rekke estetiske møter. Dessuten kan denne iterasjonen av TULCA også forstås som "redningen av handlefrihet" for å gjenopprette, gjennom kunstneriske provokasjoner og improvisasjoner, vår kapasitet til å forestille seg og aktivt bygge alternative fremtider. Handlingen med å produsere selve kunsten blir altså et middel til å gjenvinne handlefrihet, ettersom vi lærer å eksistere gjennom og med vraket som samler seg.
EL Putnam er en kunstner-filosof basert i Westmeath.
1 Se for eksempel Charles Baudelaire, Kunstige paradiser (Les Paradis Artificiels, 1860), overs. Stacy Diamond (New York: Citadel Press, 1996).
2 Anna Lowenhaupt Tsing, Soppen ved verdens ende: om muligheten for liv i kapitalistiske ruiner (Princeton og Oxford: Princeton University Press, 2021) s 6.
3 Richard Kearney, Postnasjonalistisk Irland: Politikk, kultur, filosofi (London: Routledge, 1997) s 98.
