EL PUTNAM ANMELDER TULCA-FESTIVALEN FOR VISUELL KUNST.
Årets TULCA- festival, kuratert av Michele Horrigan og med tittelen The Salvage Agency , møter oss i vår nåværende tid med global ustabilitet og usikkerhet, mistillit og desillusjon, ekstrem automatisering og militær akselerasjon, når det kan føles nesten umulig å hevde noen form for handlekraft. Festivalen samler imidlertid et utvalg kunstnere som kollektivt demonstrerer en følelse av formål ved å redde mangfoldet av sammenfiltrede kriser og grave i tidens tykkelse.
Et bergingsbyrå
Festivaltittelen kan leses på flere måter, noe som vitner om nyansene i betydningen. Ved første øyekast høres «Bergningsbyrået» ut som en slags tjeneste som roter gjennom skrap for å finne ut hva som kan beholdes, gjenbrukes eller restaureres. Man forestiller seg den Baudelaireanske figuren av klutplukkeren, som har fått i oppgave å skape orden i industrialderets hamstrede rusk.1 På en måte er det det hver av de utstillende kunstnerne prøver å gjøre, idet de tar og bruker språklige, kulturelle eller materielle fragmenter.
For eksempel presenterer Seanie Barrons treskjæringer haptisk og stilltiende kunnskap om materialene han samler og transformerer. Utstilt i Printworks Gallery og installert blant utstillingene på Freeney's Fishing Tackle Shop, demonstrerer Barrons utskjæringer en berging av ånd, som fremkaller surrealistiske visjoner fra tre. Også på Printworks skildrer Áine Phillips' skulpturelle installasjon og videoverk, The Secret (2013), en vei ved siden av IKEA-supermarkedet i Dublin. Ødelagte møbler, emballasje og annet søppel er strødd langs denne bortgjemte gjennomfartsveien. Det ser ut til at ingenting er å berge i dette avfallet; det understreker konseptuelt både det tomme løftet om forbrukerisme og kortheten i våre materielle liv.
Men redningsaksjonen handler ikke bare om å gjenvinne fysiske materialer, men om å redde menneskeheten innenfor dette miljøet. I Universitetsgalleriet presenterer den guatemalanske kunstneren og poeten Regina José Galindos videoverk, Tierra (2013), kunstneren stående naken i et grønt jorde, mens en gravemaskin graver landet rundt henne. Hun opprettholder sin stillhet mens hun til slutt blir etterlatt på en liten jordøy, midt i et desimert landskap. Noen ganger, når vi blir overveldet av ytre krefter – i dette tilfellet forstått som patriarkalske og koloniale regimer – kommer det som reddes fra innsiden av kroppene våre, idet vi blir jordet til jorden.
Léann Herlihys performancebaserte bussturné, Beyond Survival School Bus (2022), engasjerer på lignende måte sammenkoblinger mellom kropp og landskap. I motsetning til Galindo er Herlihy leken i sin evaluering av kraften i menneskelige relasjoner med naturen, og leverer et manus informert av skeiv økologi, feministisk og abolisjonistisk teori. Begge kunstnerne utfordrer imidlertid forestillinger om apokalypse som en fremtidig hendelse; snarere antyder de at slike øyeblikk har skjedd tidligere og skjer nå, og krever presserende systematisk og strukturell endring.
Byrået for berging
Selv om festivaltittelen hentyder til den handlingskraften som oppstår fra bergingshandlinger, blir evnen til å gjenopprette seg mindre mulig midt i senkapitalismens utvinningspraksis. Myrmark, for eksempel, er et arkiv for tid – både et gammelt landskap og et organisk, levende arkiv. Den industrielle stripeutvinningen av myrer for massedyrking av brensel i løpet av det tjuende århundre har etterlatt områder med uttømt ødemark i det irske midtlandet. I Printworks Gallery presenterer Catriona Leahys Bog Syntax: The (Dis)Order of Things* fragmenterte digitale bilder av myrmark, lagt ut som eksemplarer i et uregelmessig rutenett. Det er en nedbrytning av visuelle former, som minner om torvhøsting – der jorden blir oppfattet i form av dens evne til å bli utnyttet – for å skape et pikselert visuelt landskap. Selv om berging i en ruintilstand kan virke nytteløst, sier antropolog Anna Tsing: «Vårt første skritt er å bringe tilbake nysgjerrigheten.» 2 Kunstneriske inngrep i festivalen fremkaller nysgjerrigheten som er nødvendig for å skape livlighet. I Leahys Bog Thing*: Assembly* for Symbiocene blir en 3D-skanning av et utrensket landskap et amfiteater som aktivt inviterer til slike spekulasjoner.
Til Bergingsbyrå
I likhet med myrland er myter fortellinger som bæres gjennom tid, og gjenopplivingen av disse fortellingene åpner for nye imaginære muligheter. David Beatties Remnants (2024) presenterer en 3D-skanning av Grange Stone Circle, et sted fra bronsealderen i Limerick. Lydsporet, en AI-generert mytologisk fortelling, er forstyrret og manipulert ytterligere gjennom interaksjoner med skjermen. En subtil vri på 3D-objektet gjør at stemmen blir mer tydelig, bare for å bli slukt av støy. Betrakteren inntar en guddommelig posisjon, og kontrollerer simuleringen og dens ødelagte algoritmiske gjenfortelling av muntlig historie på tvers av teknologiske epoker.
I Michelle Doyle og Cóilín O'Connells irskspråklige kortfilm, Super Gairdín (2022), vist på Palás Cinema, vekker en middelaldrende mann utilsiktet en hevngjerrig cailleach (guddommelig heks) som har tatt form av en stor stein i et hagesenter. Mytologien i denne filmen fungerer ikke som et middel for å forsøke å fange en tapt historie, men det absurde scenariet viser cailleachen som møter grensene til en fortid som ikke kan oversettes til nåtiden. Disse språklige begrensningene hindrer ikke historiens evne til å dukke opp, men resonnerer med den irske filosofen Richard Kearneys refleksjoner om mytologi som en «katalysator for forstyrrelse og forskjell, en joker i flokken som inviterer oss til frie variasjoner av mening» for å «utfordre og transformere status quo». 3
Det mest slående med årets festival er Horrigans samling av kunstnere, hvis utforskninger av landskap, natur og folklore, samt kolonial og industriell historie, tilbyr en rekke estetiske møter. Dessuten kan denne iterasjonen av TULCA også forstås som «redningen av handlingskraft» i å gjenvinne, gjennom kunstneriske provokasjoner og improvisasjoner, vår evne til å forestille oss og aktivt bygge alternative fremtider. Selve handlingen med å produsere kunst blir dermed et middel for å gjenvinne handlingskraft, ettersom vi lærer å eksistere gjennom og med vraket som akkumuleres.
EL Putnam er en kunstner-filosof basert i Westmeath.
1 Se for eksempel Charles Baudelaire, Artificial Paradises ( Les Paradis Artificiels , 1860), trans. Stacy Diamond (New York: Citadel Press, 1996).
2 Anna Lowenhaupt Tsing, Soppen ved verdens ende: Om muligheten for liv i kapitalistiske ruiner (Princeton og Oxford: Princeton University Press, 2021) s. 6.
3 Richard Kearney, Postnasjonalistisk Irland: Politikk, kultur, filosofi (London: Routledge, 1997) s. 98.
