MIGUEL AMADO INTERVJUER KUNSTNEREN MARIE BRETT OM STRAWENS DAG, ET ARBEID UTFORSKER OPPLEVELSEN AV COVID-19 GJENNOM KULTURELL MER.
Miguel Amado: Straws Day ble opprettet under låsingen som ble pålagt av den irske regjeringen om å redusere spredningen av COVID-19, men dens opprinnelse ligger bredere i din interesse for kulturhistorie. Hvordan oppsto og utviklet arbeidet seg?
Marie Brett: Prosjektet stammer fra forskning på tap av irsk kulturlære fra både den kollektive bevisstheten og praktiseringen av hverdagen, ettersom fremskritt innen teknologi gjør manuelle måter å gjøre overflødige på. Jeg har alltid vært interessert i å avsløre det som er sosialt skjult eller unngått. Ambisjonen min med Straws Day er å revurdere verdien av en slik irsk kulturell historie innen samtiden, og omplassere den som en kritisk nødvendighet.
I sammenheng med COVID-19-pandemien, spesielt motsigelsene mellom regjerings- og / eller medisinsk diskurs og opinionen, dukket temaene om kulturell historie i Irland med hast. Det ser ut til at utbruddet banet grunnlaget for en åpen diskusjon om følelser av frykt og tilsvarende handlinger av beskyttelse. Folk fortalte meg hvordan de passet på seg selv, ikke bare ved hjelp av vitenskap - for eksempel å vaske hender - men også ved å påkalle avdøde forfedre krefter og påkalle det overnaturlige gjennom hemmelige handlinger av hellig ritual.
Under låsingen forble jeg nysgjerrig og fokuserte på saker knyttet til det overnaturlige så vel som omsorgspolitikken, med sinn og kropp som forbinder begge. Jeg lurte på om krysset deres kunne tilby eller fremme ny mening for håp i en slik periode med økende krise. Flere temaer dukket opp: vitenskap og folkemedisin; ritual og omvendelse; mental helse og velvære; falske nyheter og advarselfaktorer. Figurer som oraklet og spåmannen samt totemdyr utfyllet dem. Jeg prøvde å kreativt tenke meg om disse emnene og figurene med hensyn til opplevelsen av COVID-19. Tenk på vitenskap og folkemedisin: forestillinger som umiddelbart forekommer meg inkluderer usynlig trussel, bakterier, smitte og vaksinasjon på den ene siden, og helbredelse, kur, sjamanisme og naturlige midler på den andre.
MA: Tittelen på verket refererer til den historiske dagen for halmen. Hvilke sammenhenger oppfatter du mellom begivenheten på XNUMX-tallet og den nåværende pandemien?
MB: The Day of the Straws fant sted i Irland under den andre kolera-pandemien, som varte fra 1829 til 1837. Mye av det som skjedde da resonerer med det som skjer nå. For eksempel over hele Europa ble befolkningen satt i karantene, og bygninger pusset opp, mens det vitenskapelige samfunnet varierte i sin forklaring på årsakene til sykdommen. Noen mente at det var et resultat av guddommelig inngripen; andre mente det ble provosert av nylige innvandrere, særlig irene.
I County Cork dukket angivelig Jomfru Maria opp i Charleville lørdag 9. juni 1832 og etterlot aske i kirken, som hun advarte om var det eneste forsvaret mot sykdommen, og som skulle leveres til fire hus, og deretter ytterligere fire, og så videre for å spre det budskapet. Neste tirsdag hadde meldingen nådd grensene til Ulster, og tre dager senere hadde den krysset inn i Derry. Meldingen endret seg på sine reiser: aske, torv og steiner ble brukt i øst, mens sugerør ble brukt lenger vest. Halm har en rik kulturarv i Irland, fra daglig bruk som sengetøy og taktekking, til symbolikk rundt sikkerhet, som for eksempel Parshell - et håndlaget kors som antas å beskytte mot onde ånder. The Day of the Straws konsoliderte ideen om at materialer, som 'eksisterer' innen folkespråket, kan påberope seg beskyttende krefter gjennom tro på det andre verdenskrig. Jeg følte at å spore opplevelsen av COVID-19 til et fenomen som Day of the Straws nikker til Irlands tradisjoner om det overnaturlige, noe som gir publikum et sjenerøst inngangspunkt til prosjektet som jeg planla å utvikle, og gjorde det mulig for meg å utvide fra sfæren til det rasjonelle til mer esoteriske territorier.
MA: Hvordan og med hvem utviklet du arbeidet?
MB: Jeg utviklet Straws Day i dialog med Kath Gorman fra Cork Midsummer Festival, og med kreative samarbeidspartnere Katie Holly, Kate O'Shea og Lucia Pola. Cork Midsummer Festival bestilte arbeidet for BE PART, et kreativt Europa-finansiert program, og SIRIUS, et kunstsenter i County Cork, ble en prosjektpartner. Holly skrev tekster som undersøkte sentrale trender som jeg hadde forsket på. For eksempel utforsker 'The Cure' de alternative motgiftene til COVID-19 som en motkulturell holdning, som spenner over en universell lengsel etter hjelp midt i en korkbasert psyke. "Eventyret" tar for seg myteopprettelse og antar en mystisk smitte.
Jeg jobber først og fremst gjennom dialogiske tilnærminger og metoder, og det er ofte mennesker som aldri har jobbet med meg - eller noen kunstner - som blir involvert, og gjør min praksis til en gjensidig utveksling. Gjennom nettverkene til Cork Midsummer Festival, SIRIUS og teamet, valgte et stort antall medlemmer av samfunnet - inkludert historikere, healere, spiritister, historiefortellere, folklorister, druider og kunstnere - å delta i Straws Day, blir medskapere. Rundt 75 personer deltok i intervjuer med meg og Kate over telefon, WhatsApp og Zoom, og etterlignet ansikt til ansikt-forbindelse. Kate var avgjørende for å hjelpe meg med å innlede samtaler og lede videochatter med enkeltpersoner over hele Irland og utover.
MA: Styrte den deltakende dimensjonen i prosessen retning av arbeidet?
MB: Dybden og bredden i folks engasjement førte til materialer med vitalitet og fantastisk potensial. Gjennom sine forslag, refleksjoner og kommentarer gravde deltakerne dypt i å gi autentiske, personlige fortellinger, og ga et bredt perspektiv på opplevelsen av COVID-19-pandemien. I tillegg genererte mange deltakere materiale, tilskyndet av samtalene våre. For eksempel delte William Moloney, en håndanalysespesialist, sin visdom og evner over en videosamtale. Han testet antagelsene mine om håndflatelesning, og foreslo at den har blitt kapret av kvakksalver for økonomisk vinning når det faktisk handler og alltid har handlet om å finne velvære.
MA: Det ser ut til at du mer var en filmregissør eller orkesterdirigent enn en kunstner, og samlet mange forskjellige bidrag. Hva gjorde du med materialene du samlet?
MB: Først destillerte jeg materialene - ikke bare de vi samlet, men også de som målrettet ble generert for denne anledningen. Deretter redigerte jeg materialene til en essens, ved å justere dem i klynger (for eksempel åndelighet, beroligende og tryllebeskyttelse; egenomsorg og helse; håp og så videre). Til slutt delte jeg materialene med Lucia, som behendig ordnet dem blant glitrende anamorfe gif ved hjelp av fotografiene og videostillene mine.
MA: Arbeidet er født-digitalt, i form av et nettsted. Kan du beskrive det?
MB: Nettstedet består av åtte seksjoner, eller 'rom': 'The Ashes', 'The Cure', 'The Virus', 'The Ritual', 'The Spirit', 'The Fairytale', 'The Separation' og 'The Liste'. Hvert rom har et stykke som innkapsler konseptet som er oppsummert i tittelen. Innen fem av rommene er hvelv. De er symbolske for det som ligger under gulvplankene - skjelettet i skapet eller skatten som venter på å bli funnet - og fungerer som en utvidelse av tankegangen under de fem seksjonene. Både rommene og hvelvene har utallige lydklipp (fra musikk til talte ord), stillbilder og bevegelige bilder og tekster, alt sammenkollagert og kan aktiveres. Brukere tar navigasjonsvalg mellom rom og hvelv, etterfulgt av flere alternativer for å fortsette videre.
Det var viktig for arbeidet å speile internett - en akkumulering av funnet, oppspinnet, arkivsannhet og uskarp fiksjon - å utvide seg sterkt fra en port for dokumentar, mot en mer fantastisk fiksjon-virkelighet av delte opplevelser av COVID-19. I tillegg var det viktig å hevde nettstedet som et sted med kraft, med potensial for litt forvirring fra begynnelsen, slik at seerne kan føle at de hadde landet i et ukjent univers og ble lokket, nesten tvunget, til å dykke dypere gjennom flere døråpninger til undringsområder, der fantasikarneval møter visjonær kimære.
MA: Hvilken seksjon kan du markere?
MB: Within 'The Ritual' er en video som blander sakte, kryssoppløsende nærbilder og detaljer om utskårne dyrehoder, lånt fra Cork-grenen til Celtic Stickmakers Club, med en innspilling av en live, elektroakustisk forestilling Fullmåne rensebad av Mama Matrix Most Mystical. Ved å bruke dobbelt bilder og speiling, foreslår jeg at totemene formidler mellom den naturlige og den overnaturlige verdenen, og formidler forestillingen om et transformativt, mystisk objekt, en æret guddom som våker over en klan. Komposisjonen bruker boller, vann, blomster og elektronikk, og er dedikert til den siste supermånen i 2020, og fungerer som et kall for helbredelse.
MA: Hva slags innvirkning, nå og i fremtiden, vil du at arbeidet skal ha?
MB: Prosjektet forestiller den historiske Day of the Straws-historien i nåtiden, og innkapsler den moderne mytologien som chartrer Irlands indiscernible sosiale struktur under COVID-19. jeg tror at Straws Day etablerer effektivt koordinater for å navigere både i et lands veldig virkelige skrekk og den kompliserte, sammenhengende matrisen til "håp og takle" midt i tro, vitenskap, det rasjonelle og det overnaturlige, slik det manifesteres i gammel og moderne kulturell historie.
Straws Day ble bestilt av Cork Midsummer Festival med SIRIUS. Den ble lansert online under Midsommer Moments i juni 2020, og ytterligere offentlige presentasjoner er planlagt for Culture Night (18. september) og Samhain (31. oktober) på SIRIUS.
dayofthestraws.ie
Miguel Amado er kurator og kritiker, og direktør for SIRIUS.
siriusartscentre.ie
Marie Brett er en billedkunstner basert i County Cork.
mariebrett.ie
