Hang Tough Gallery, Dublin
20. juli - 3. august 2019
En utstilling er den vurderte plassering og gruppering av ting som snakker med hverandre om, rundt eller ved siden av visse filosofiske og / eller konseptuelle bekymringer; det er en samling og uttrykk for ideer eller tematiske henvendelser som ligger til grunn for visuelle innbilskheter. Pressemeldingen til utstillingen kan gi et sammendrag av eller guide til slik aktivitet. Det konseptuelle rammeverket for 'FIX' var å stille ut fotografisk arbeid av fem kunstnere, som har avviket eller blitt 'un-fixed' fra de selvdefinerte begrensningene som vanligvis finnes i deres individuelle praksis. I pressemeldingen fra utstillingen erkjennes kunstnerens divergerende kreative perspektiver, mens de foreslår "en rød tråd for identitet og plassering".1 Gitt at alt må være plassert et sted, er 'plassering' et ganske bredt område av interesse, spesielt med hensyn til fotografering - et medium som fryser og bevarer plassering, mens du dokumenterer alle tingene som finnes i den. Imidlertid 'fjerner' utstillingsteksten dette foreløpige konseptuelle rammeverket ved å si at: "Stedet blir uviktig, ettersom en kollektiv atmosfære tar tak som slører linjene av ekte og forestilt ..." Denne unnvikelsen gjør kritisk evaluering av showet som en sammenhengende enhet veldig vanskelig. Visuelt eller filosofisk følte jeg ikke at disse verkene var i kommunikasjon med hverandre, og pressemeldingen tjente bare til å markere dette.
Det er kanskje en del av grunnen til at Ciarán Óg Arnold - med både det største volumet av bilder (nummerering i tjueårene) og minst frivillig informasjon (hvert verk ble kalt 'Fever Dreams') - var den mest vellykkede. Arbeidet hans ble presentert litt bortsett fra de andre grupperingene, i en bakre del av galleriet som fører inn i et arbeidsområde. Uten tvil frigjorde dette betrakteren fra å prøve å tvinge forbindelser der det ikke var noen, med Óg Arnolds arbeid som ble skilt fysisk, konseptuelt og filosofisk. En kunstner med overbevisende visjon, han bygde så effektivt en verden av kompositter (hektiske, helvete og halcyon glimt av bryster, arr, blomster, toalett cisterner og utslitte mod-ulemper) at det tillot seeren å midlertidig forlate riket resten av verkene ble festet til.
De seks verkene til kuratoren til utstillingen, Johnny Savage, lyktes også nådeløst og nådeløst med å gjøre brorparten av showets atmosfæriske tunge løft. Savages fotografiske trykk - som f.eks N7, Grave og Vindu - var bokstavelige illustrasjoner av deres respektive titler. Disse bildene formidler en menneskeløs, post-location reduksjon - noe amerikansk forfatter, Maggie Nelson, kan beskrive som "den grunnleggende ubestandigheten av alle ting".2 Fotografiene skildrer en eksistensivt sløyfet og falmet verden, en beleiret av manifestasjonens arbeid (både som jord og som bilde), og den fortsatte livsoppholdskampen har "bleket ut sine blues".3 Det var en hest i ett bilde - men det føltes som den siste hesten på jorden, som om en slags dystopisk zombie-bot hadde dokumentert sin falmede ære, ved hjelp av et kamera laget av repurposed menneskelige øyne.
Cáit Fahey presenterte en hyggelig og dempet palett med blomster, interiør og bygningskanter. Arbeidet, Snille graffiti - som viser fingermerker sporet over overflaten av en anonym struktur - tilbød en spesielt tilfredsstillende mildhet. Problemet med å presentere fotografering i kommersiell stil i samtidskunstkontekster - og hvordan man kritisk kan vurdere verk som kanskje ikke i seg selv er investert i kritikk - var mest fremtredende når man så på verkene til både Rich Gilligan og Megan Doherty, kunstnere som, en farlig, kunne , eller produsere profesjonelt og effektivt for streetwear-etiketter eller ungdomsorienterte kommersielle utsalgssteder. Dette var brukbare, moderne bilder av urbane scener og de unge som bodde i dem; men de så ikke ut til å være bundet av samtidsdiskurs. Imidlertid et av Dohertys bilder, med tittelen Disissonanse - som viser at en ung mann som sitter på et toalettlokk tilsynelatende får undersøkt hodet - hadde en brutal delikatesse, som minner om den amerikanske fotografen Nan Goldins ujevne skildringer av intimitet.
For det meste er alt (skjønt passende nok lite av Óg Arnold) tilgjengelig for visning eller kjøp online via Hang Toughs nettsted - et sted der mye av arbeidet kanskje kunne eksistert bare med en større følelse av mening og formål.
Lily Cahill er en kunstner og forfatter basert i Dublin. Hun er medredaktør av Critical Bastards Magazine.
Merknader
1 'FIX' pressemelding (se hangtoughgallery.com).
2 Maggie Nelson, bluets (Jonathan Cape: London, 2009).
3 Ibid.
Funksjonsbilde: Johnny Savage, Verge, 2019; med tillatelse fra kunstner og Hang Tough Gallery.
