Jeg ble uteksaminert i 1998 fra Time Based, en dynamisk, eksperimentell avdeling innen Fine Arts, ved det som da var University of Wales Institute, Cardiff. Frem til i dag fortsetter jeg å jobbe med flyktige og eksperimentelle medier – inkludert performance, installasjon og skulptur, bioteknisk praksis og skriving – ofte i forhold til spekulasjoner rundt kroppen og hvordan det skjærer seg med det sosiale, private og intime. Min praksis har slynget seg på tvers av levende kunst, dans og visuell kunstkontekster, og grensesnitt mellom kunst, vitenskap og teknologi, noen ganger i anerkjente kunststeder, andre ganger i ikke-kunstrom, hvor selve stedet blir en generativ dimensjon av prosessen. Monografien, Kira O'Reilly: Uten tittel (kropper), redigert av Harriet Curtis og Martin Hargreaves, gir et omfattende visuelt og diskursivt tilbakeblikk på arbeidet mitt fra 1998 til 2017.
I 1986, da jeg var en 19 år gammel ung voksen, forlot jeg Irland til Storbritannia. Fra slutten av 90-tallet hadde min kunstneriske praksis nytte av blomstrende kontekster for levende kunst, både i Storbritannia og Europa. Live Art Development Agency i London, og dets tidligere kreative direktør Lois Keidan spesielt, var en viktig kraft for å fremheve hvordan marginale kunstformer kan motta støtte, bli kuratert og viktigst av alt, oppleves av seerne.
Med virkningen av innstramningspolitikken ble det umulig å overleve det harde økonomiske klimaet i London. Jeg flyttet til Helsingfors i 2016 for en kortvarig undervisningskontrakt ved University of the Arts. Å jobbe i Finland var en fullstendig kontrast, med en mulighet til å kjøre en pilot for et MA-program i økologi og moderne ytelse.
Jeg fant et fellesskap med Helsinki-baserte Bioart Society, som produserer prosjekter innen "kunst og naturvitenskap med vekt på biologi, økologi og biovitenskap". Min introduksjon til samfunnet var i 2013 da jeg deltok i 'Field_Notes', et ukelangt kunst- og vitenskapsfeltlaboratorium der fem grupper jobber i det subarktiske miljøet Sápmi (samiske tradisjonelle landområder i Nord-Finland) for å utvikle, teste og vurdere spesifikke tverrfaglige tilnærminger til et tema. Jeg har siden laget flere prosjekter med Bioart Society, og co-redigert dens tiår-markerende publikasjon, Kunst som vi ikke kjenner den (Alto University, 2020), som kartlegger kunst og vitenskapspraksis og fremtidens utvikling.
Jeg har vært utrolig heldig som har fått støtte fra Den finske kulturfonden Taike. Jeg er også en alumnus fra Saari, en sjenerøst ressurssterk to-måneders oppholdsmulighet på landsbygda i det sørvestlige Finland, finansiert av Kone Foundation, en betydelig finansierer av kunst og forskning.
Den største utfordringen jeg opplever er å få vist arbeidet mitt her i Finland, hvor kuratoriske relasjoner ikke er spesielt utviklet. Det er allment anerkjent at kunstnere som ikke er finske og som ikke har dukket opp via det finske kunstutdanningssystemet, er eksplisitt vanskeligstilt. Det er også en enorm og proaktiv vilje til at dette skal endres.
Selv om jeg ikke har en definert profesjonell profil og tilstedeværelse i Irland, opplever jeg at jeg i økende grad håper at dette vil endre seg. Etter hvert som foreldrene mine blir eldre, kommer jeg oftere tilbake til Irland. Besøk til North Kerry, der min kunstneriske reise begynte, unnlater aldri å inspirere kreative prosjekter. Jeg har flere arbeider jeg ønsker å utvikle, i påvente av interesse og finansiering, inkludert et arbeid i familiens hjem i Listowel.
I august vil jeg presentere arbeid på Live Art Irelands Convergence Festival i County Tipperary. Jeg vil også holde en workshop i Burren på invitasjon av Áine Phillips, performancekunstner og leder for skulptur ved Burren College of Art. Áine gjorde det enormt harde arbeidet med å redigere den banebrytende publikasjonen, Performance Art in Ireland: A History (Intellect Books, 2015), som jeg var takknemlig for å bli inkludert i. Hun har vært enormt generøs med å gi råd om hvordan jeg kan bringe arbeidet mitt til Irland, det samme har den Dublin-baserte kunstneren Karen Donnellan og den Helsingfors-baserte irske kunstneren Suzanne Mooney.
Kira O'Reilly er en irsk artist som for tiden er basert i Helsingfors.
kiraoreilly.com
