AOIFE DONNELLAN INTERVJUER KURATOR NÓRA Ó MURCHÚ.
Basert mellom Berlin og Irland de siste fire årene, undersøker kurator og forsker Nóra Ó Murchús praksis digital kultur samt effektene av teknologisk utvikling på sosiale systemer. I løpet av sin tid som kunstnerisk leder for transmediale-festivalen i Berlin bestilte Ó Murchú verk fra en rekke internasjonale så vel som irske kunstnere, inkludert Bassam Issa Al-Sabah, Jennifer Mehigan, Jennifer Walshe og Alan Butler, blant mange andre. Som den første kvinnelige regissøren i festivalens 37 år lange historie, hadde Ó Murchús programmering som mål å sentrere tidligere fraværende stemmer, spesielt i forhold til avkolonialitet. Vi snakket om å bygge en karriere i utlandet, hennes kuratoriske praksis og hennes erfaring med å engasjere seg i den irske kunstscenen fra Berlin.
Aoife Donnellan: Etter å ha jobbet mye internasjonalt, både som kurator og forsker, hva slags erfaring har du hatt med å bygge opp karrieren din i utlandet?
Nóra Ó Murchú: Med temaene jeg jobber med i min egen forskning, har det først og fremst vært større land som har hatt en større andel mennesker interessert i teknologi, men jeg tror det virkelig har endret seg. Jeg var basert i Irland frem til 2020, så jeg hadde noen forskjellige ting jeg gjorde. For eksempel, da jeg jobbet med doktorgraden min, startet jeg en digital kunstfestival i Irland og bygde opp nettverket mitt ved å invitere folk og delta på arrangementer. Så, etter hvert som jeg begynte å få et større nettverk og møte forskjellige mennesker, begynte jeg å bli invitert til å kuratere forskjellige ting. Samtidig jobbet jeg også som akademiker ved University of Limerick. Jeg skrev om digital kunst og teknologi, og jeg publiserte samtidig som jeg deltok på konferanser og kunstarrangementer. Jeg har prøvd å utvikle praksisen min gjennom disse tilnærmingene.
AD: Arbeidet ditt undersøker hvordan folk engasjerer seg i og bygger sosiotekniske systemer. Drar det spesielt nytte av internasjonalt samarbeid?
NoM: Ja, selvfølgelig, men det var ikke hovedprioriteten. Da jeg først startet, var ikke teknologi noe mange kunstnere i Irland, eller kunstnere generelt, utforsket. Over tid har vi sett at flere og flere kunstnere har begynt å bruke og jobbe med mediet og formatet. Jeg har aldri studert kunst – jeg har en teknisk ingeniørbakgrunn. Men da jeg tok mastergraden min ved University of Limerick, ble jeg veldig opptatt av forskning på digital kunst, og innså da at det var noe jeg ville undersøke. Jeg har alltid vært interessert i kuratering, og doktorgraden min så på kuratoriske metoder i sammenheng med digital kunst.
AD: Mens du var kunstnerisk leder ved Transmediale, bestilte du en rekke irske kunstnere. Hvordan syntes du det var å samarbeide med irske kunstnere fra utlandet?
NoM: En av hovedtingene jeg ønsket å gjøre mens jeg var der, var å fremheve irske kunstnere som jobber i dette feltet. De tidligere regissørene var alle menn, og de var alle enten tyske eller svenske. Den siste regissøren presenterte for eksempel mange amerikanske og britiske kunstnere og forskere på festivalen. Da jeg begynte med transmediale kunst, visste jeg at jeg var veldig interessert i avkoloniale praksiser; det var en av tingene jeg var fast bestemt på å vise og stille ut, ved å invitere folk fra de kontekstene og med den typen praksiser inn i festivalen.
Jeg ønsket også å bevege meg bort fra den svært skjerm- og teknologitunge vektleggingen av hva teknisk praksis eller digital kunst kan og bør være. Jeg var veldig interessert i poetikken i programvare, skulptur og materialitet. Det var veldig viktig at kunstnerne jeg valgte også tenkte gjennom noen av disse linsene. Med utgangspunkt i en irsk kontekst ønsket jeg å fremheve det – det er stedet hvor mye av tankene mine stammer fra, om hva dekolonial teknologi er og hvordan den har blitt formulert. Jeg er et biprodukt av et geografisk rom, av historie, av minner og av levde erfaringer, og derfor ønsket jeg å sørge for at irske kunstnere var en del av den diskursen.
AD: Hva var din kuratoriske tilnærming til disse samarbeidene?
NoM: Jeg hadde denne uuttalte agendaen om å inkludere irske kunstnere mens jeg var der, og så delte jeg også forskningen min med dem etter hvert som jeg gjorde fremskritt. For eksempel arbeidet jeg utviklet som resulterte i et oppdrag med Alan Butler i 2023 – jeg delte den forskningen med ham, og vi hadde mange samtaler frem og tilbake om de samme temaene, ideene og emnene. Denne dialogen ville prege skrivingen eller tenkningen min, og det samme hans. Jeg prøver generelt å utvikle svært gjensidige forhold til kunstnere. Når det gjelder bestillingsarbeid, har jeg forskjellige forhold til forskjellige kunstnere. Målet mitt er å støtte kunstnere i det de lager, og så ville jeg ha så mange samtaler de ønsker, for å snakke om oppdraget eller verket.
AD: Til slutt, hva jobber du med for øyeblikket?
NoM: Akkurat nå fokuserer jeg på noen forskjellige prosjekter. Jeg jobber med Aksioma Institute for Contemporary Art (aksioma.org), som er et prosjektrom i Litauen, for å se på mitt konsept om ubrukelig politikk. Jeg skal skrive et stykke der jeg definerer hva dette er, og vi skal bygge et lite diskursivt og utstillingsprogram som vil stamme fra denne forskningen. Mye av det handler om å reise spørsmål om hva programvare er, hvordan den har utviklet seg, og hva som hindrer nye kollektive handlingsformer på ulike nivåer i samfunnet. Hvordan omorganiserer eller tenker du nytt om hva kollektiv handling er på nett, ettersom teknologi i økende grad griper inn i hverdagen din? Det handler om å tenke på disse tingene.
Aoife Donnellan er forsker, kunstskribent og kurator fra Limerick, basert mellom London og Berlin.
@aoife_donnellan_
Nóra Ó Murchú er kurator og forsker som undersøker skjæringspunktene mellom kunst, design, programvarestudier og politikk.
noraomurchu.com
